Pengadilan konstitusi Korea Selatan telah menolak pemakzulan Perdana Menteri Han Duck-soo, mengembalikannya sebagai presiden sementara negara itu. Han mengambil alih sebagai pemimpin sementara bulan lalu ketika Presiden Yoon Suk Yeol dihentikan dari tugasnya dan dipecat oleh parlemen setelah mencoba mendeklarasikan hukum maritim. Namun, Han hanya bertahan dua minggu di posisi kekuasaan sebelum anggota parlemen memutuskan untuk memakzulkannya juga. Sejak itu, Korea Selatan dipimpin oleh wakil perdana menteri Choi Sang-mok. Korea Selatan telah dilanda kekacauan politik sejak upaya Yoon yang gagal untuk memberlakukan hukum maritim. Tak lama setelah mengambil peran sebagai presiden sementara, Han memblokir penunjukan hakim baru ke pengadilan konstitusi – sesuatu yang diharapkan oleh oposisi akan meningkatkan kemungkinan Yoon dipecat. Akibatnya, mereka memutuskan untuk memakzulkan Han. Namun, pada hari Senin, para hakim memutuskan tujuh banding satu untuk menolak pemakzulan tersebut. “Saya berterima kasih pada pengadilan konstitusi atas keputusan bijaknya,” kata Han setelah putusan diumumkan. “Saya akan bekerja untuk membawa pemerintah menjadi lebih teratur.” Korea Selatan tetap tegang menunggu keputusan mendatang dari pengadilan yang sama – mengenai pemakzulan Presiden Yoon. Anggota parlemen memutuskan untuk memakzulkan Yoon pada tanggal 14 Desember, namun pada akhirnya keputusannya ada di tangan pengadilan konstitusi untuk memutuskan. Jika pengadilan memutuskan untuk menegakkan pemakzulan, Yoon akan segera dipecat dari jabatannya dan Korea Selatan harus mengadakan pemilihan presiden dalam waktu 60 hari. Jika pemakzulan ditolak, Yoon akan kembali ke tugasnya segera. Tanggal sidang belum ditetapkan untuk putusan mengenai Yoon, namun dalam beberapa minggu terakhir Seoul telah melihat protes yang membesar dari pendukung dan lawan Yoon, dengan ratusan ribu orang turun ke jalan-jalan ibukota negara itu akhir pekan lalu. Analis politik Leif-Eric Easley mengatakan penolakan pemakzulan Han menunjukkan bahwa pengadilan konstitusi “ingin terlihat netral, menegakkan hukum dan mendorong stabilitas nasional selama transisi politik yang kacau”. Ini “berfungsi sebagai peringatan bagi partai progresif atas kelebihan dalam memakzulkan pejabat pemerintah,” kata Dr. Easley. Dia mencatat bahwa anggota parlemen oposisi telah mengajukan beberapa mosi pemakzulan, dan pengadilan telah menolak sembilan kasus yang telah diadili sejauh ini. “Pengembalian Han juga sebagian merupakan teater politik yang mengatur putusannya yang lebih berdampak pada pemakzulan Yoon,” tambah Dr. Easley. “Sebagian besar mendukung konservatif dalam kasus Han dapat dilihat sebagai upaya untuk persatuan dan legitimasi” ketika pengadilan memutuskan nasib Yoon dalam beberapa hari mendatang, katanya.
