BOGOTA, Kolombia (AP) — Mahkamah Konstitusi Kolombia pada Kamis menghentikan badan pemilu untuk menyelidiki tuduhan pendanaan kampanye ilegal dan pengeluaran yang tidak dilaporkan oleh Presiden Gustavo Petro, memberikan kemenangan hukum bagi pemimpin sayap kiri yang sedang tertekan ini.
Pengadilan memutuskan bahwa hanya Kongres yang berwenang menyelidiki dugaan ketidakberesan dalam pendanaan kampanye Petro tahun 2022. Petro sendiri membantah adanya pelanggaran keuangan.
Keputusan ini membatalkan penyelidikan oleh Dewan Pemilu Nasional terkait apakah kampanye Petro melebihi batas penggalangan dana sekitar $1.2 juta dan menerima dana dari organisasi buruh—yang dilarang oleh hukum Kolombia.
Dewan tersebut adalah badan administratif yang mengawasi proses pemilu dan pendanaan kampanye. Mereka juga dapat menjatuhkan sanksi administratif, seperti denda besar terhadap staf kampanye.
Mahkamah memerintahkan dewan pemilu untuk menyerahkan penyelidikannya ke Dewan Perwakilan Rakyat Kolombia.
Belum jelas apakah anggota parlemen akan melanjutkan kasus ini. Meski Petro kerap berseteru dengan Kongres, para legislator belum pernah memberhentikan presiden Kolombia, bahkan di bawah tekanan publik besar saat penyelidik pada 1996 membuktikan keterkaitan mantan Presiden Ernesto Samper dengan pendanaan kartel narkoba.
Petro secara keras mengkritik dewan pemilu sebagai bermotif politik, membuka front baru dalam pertarungannya melawan pengadilan negeri yang telah membatalkan sejumlah dekrit dan pengangkatannya.
Pejabat dewan pemilu berencana memeriksa kontribusi kampanye dari serikat guru sekolah negeri dan pekerja minyak, antara lain, dengan merujuk pada belasan transaksi keuangan yang diduga tidak dilaporkan oleh tim kampanye Petro.
Pada Kamis, Petro menyambut baik keputusan pengadilan.
"Bagus untuk Mahkamah Konstitusi," tulisnya di platform media sosial X.
Ini hanyalah yang terbaru dalam serangkaian skandal pendanaan kampanye Petro.
Kejaksaan Agung juga sedang menyelidiki putra Petro, Nicolás, atas dugaan kampanye menerima dana dari sumber kriminal, termasuk mantan pedagang narkoba terkenal.