Maskapai penerbangan Amerika Serikat telah mengurangi jadwal penerbangan seiring shutdown pemerintah AS—yang kini menjadi yang terpanjang dalam sejarah negara itu—berlanjut hingga akhir pekan.
Menteri Perhubungan AS Sean Duffy memperingatkan pada Jumat bahwa maskapai mungkin harus memotong penerbangan hingga 20 persen jika shutdown terus berlanjut.
Cerita yang Direkomendasikan
*Daftar 4 item*
*Akhir daftar*
Angka ini jauh lebih tinggi daripada arahan pada Rabu, ketika Federal Aviation Administration (FAA) meminta semua maskapai untuk mengurangi jadwal mereka sebesar 4 persen guna mengatasi kekhawatiran keselamatan akibat terbatasnya staf selama shutdown. FAA pada waktu itu menyatakan bahwa pemotongan akan meningkat menjadi 10 persen pada Jumat depan jika shutdown belum juga berakhir.
“Kami akan mengambil keputusan berdasarkan situasi yang kami lihat di ruang udara,” kata Duffy kepada wartawan pada hari Jumat.
Pengurangan ini membebani perjalanan melalui 40 bandara tersibuk di negara itu, termasuk Atlanta, Washington, Houston, dan Denver.
Pemotongan mulai diterapkan pada penerbangan yang dijadwalkan pukul 06.00 Waktu Timur AS (11:00 GMT) pada hari Jumat dan mencakup 700 pembatalan di empat maskapai AS terbesar—Delta, American, Southwest, dan United.
Namun, FAA hanya memberikan panduan terbatas mengenai bagaimana arahan ini berlaku untuk penerbangan pribadi dan carter.
Panduan FAA menyatakan bahwa “operasi penerbangan umum juga dapat dikurangi hingga 10 persen di Bandara Berdampak Tinggi, termasuk TEB [Bandara Teterboro di New Jersey], HOU [Bandara Hobby Houston], dan DAL [Dallas Love Field]”.
Namun di luar itu, masih belum jelas “penerbangan umum” mana—kategori yang mencakup perjalanan jet pribadi—yang akan dikurangi atau bagaimana penegakannya.
Departemen Perhubungan (DOT) mengarahkan Al Jazeera ke siaran pers yang menyatakan ada pengurangan dalam operasi penerbangan parasut dan penerbangan fotografi udara. Namun, mereka tidak memberikan panduan eksplisit mengenai perjalanan jet bisnis.
DOT tidak menjawab pertanyaan lanjutan tentang perjalanan bisnis pribadi, yang menyumbang satu dari enam penerbangan di ruang udara AS. Sementara itu, penerbangan jet pribadi hanya menyumbang 2 persen pajak ke dana perwalian yang membiayai operasi dan pemeliharaan ruang udara AS.
Kelompok advokasi menyerukan kepada pemilik jet pribadi untuk menghentikan penerbangan mereka selagi sistem masih terbebani.
“Setiap pemilik jet pribadi yang terbang hanya untuk bersenang-senang minggu ini perlu mempertimbangkan kembali pilihannya. Anda mengambil kapasitas dari masyarakat biasa yang perlu sampai ke tujuan mereka. Seseorang mungkin tidak akan sampai di sisi tempat tidur neneknya tepat waktu. Ini bukan cara seharusnya sistem bekerja,” ujar Erica Payne, Presiden Patriotic Millionaires, sebuah kelompok advokasi individu dengan kekayaan bersih tinggi yang berupaya menciptakan ekonomi yang lebih adil, kepada Al Jazeera.
“Alihkan biaya [pemotongan penerbangan] kepada pemilik jet pribadi yang bisa ‘bersusah-payah’ di kelas satu. Ini menunjukkan di mana prioritas sebenarnya. Keamanan transportasi bisa mengeluarkan panduan bahwa jet pribadi harus dibatalkan,” tambah Payne.
Operator carter saat ini tidak menghadapi pembatasan yang sama dengan maskapai besar seperti United Airlines, Delta, dan American, yang harus mengurangi operasi domestik mereka selama arahan ini berlaku.
Al Jazeera menghubungi maskapai carter publik JSX dan Aero untuk mendapatkan komentar tentang bagaimana mereka menavigasi shutdown ini.
“Operasi kami tunduk dan mematuhi perintah tersebut, dan pelanggan pada penerbangan yang terdampak akan diberitahu dan diakomodasi, jika diperlukan,” ujar juru bicara JSX kepada Al Jazeera dalam sebuah pernyataan.
Aero tidak membalas permintaan Al Jazeera.
Keterlambatan, Pembatalan
Penumpang pada penerbangan komersial sudah merasakan dampaknya dengan keterlambatan di darat dalam beberapa kasus mencapai lebih dari satu jam, menyusul kekurangan staf di bandara-bandara utama negara itu.
FlightAware, situs web yang melacak pembatalan dan keterlambatan, menunjukkan 856 pembatalan dan lebih dari 2.800 keterlambatan pada penerbangan menuju, dari, dan di dalam AS dengan maskapai komersial pada hari Jumat.
“Pengawas lalu lintas udara dan petugas TSA [Administrasi Keamanan Transportasi] sekali lagi menerima gaji kosong. Lebih dari 3,5 juta penumpang telah mengalami keterlambatan atau pembatalan karena kekhawatiran soal kepegawaian pengawas lalu lintas udara sejak shutdown dimulai,” kata Airlines for America, sebuah kelompok perdagangan industri maskapai, dalam sebuah pernyataan.
Awal pekan ini, Administrator FAA Bryan Bedford menyatakan 20 hingga 40 persen pengawas tidak masuk kerja pada hari tertentu. Sejauh ini, hingga 13.000 pengawas lalu lintas udara dan 50.000 petugas keamanan dipaksa bekerja tanpa dibayar.
Di Wall Street, saham maskapai tetap tangguh meskipun ada tekanan berkelanjutan saat pasar ditutup pada hari Jumat.
Saham Delta Airlines naik 1,8 persen, United Airlines meningkat 1,7 persen, dan Southwest Airlines melonjak 2,9 persen. American Airlines naik 1,8 persen dari pembukaan pasar. Alaska Airlines yang berbasis di Seattle meroket 2,8 persen menjadi 4,3, sementara JetBlue yang berbasis di New York City naik 4 persen.
Sementara Gedung Putih dan pemerintahan President Donald Trump terus menyalahkan Partai Demokrat—termasuk dalam tanggapan otomatisnya terhadap email—presiden sendiri tidak membatasi perjalanannya. Pada Jumat sore, dia dijadwalkan bepergian ke Palm Beach, Florida. Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar.
Al Jazeera juga menghubungi Penegakan Imigrasi, yang, di bawah kebijakan imigrasi Trump, telah meningkatkan penerbangan deportasi melalui ICE Air dan subcontractornya. Menurut data yang dikompilasi oleh Human Rights First, berdasarkan perkiraan September, terdapat rata-rata 49 penerbangan deportasi harian. ICE tidak menanggapi permintaan Al Jazeera.