Ribuan orang berkumpul di kota selatan Davao untuk salah satu dari 200 unjuk rasa yang diadakan di seluruh Filipina dan Den Haag.
Keluarga dan pendukung mantan Presiden Rodrigo Duterte telah mengadakan unjuk rasa di seluruh Filipina untuk memperingati ulang tahunnya yang ke-80 dan untuk memprotes penahannya di Den Haag di mana ia menghadapi tuduhan kejahatan kemanusiaan atas perang narkoba mematikan.
Polisi pada hari Jumat mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa mereka memblokir konvoi setidaknya 100 pengendara sepeda motor di dekat istana presiden Filipina, di ibu kota Manila, membawa poster yang bertuliskan “Bawalah Dia Pulang”.
Di kota selatan Davao, ribuan pendukung mantan presiden berkumpul untuk unjuk rasa lilin, salah satu dari lebih dari 200 pertemuan ulang tahun yang menuntut pembebasannya.
“Hampir semua orang Filipina mencintainya dan sangat sedih untuknya sekarang,” kata pendukung berusia 44 tahun, Darbie Bula, kepada AFP.
Wakil Presiden Filipina Sara Duterte, putri sulungnya, yang telah berada di Den Haag sejak segera setelah penangkapannya pada 11 Maret, mengatakan dukungan tersebut “membuat tantangan yang dihadapinya hari ini lebih tertahankan”.
Di luar pusat tahanan di Den Haag, ratusan berkumpul dengan sistem suara yang memutar musik, dihentikan oleh seruan pembebasan Duterte.
“Kami berharap dia akan kembali ke Filipina secepat mungkin,” kata pengorganisir Aldwin Villarta. “Saya tidak berpikir bahwa dia memiliki kasus untuk dijawab. Saya pikir sangat tidak adil baginya berada di sini.”
Nicholas Kaufman, pengacara pembela utama Duterte, mengatakan kepada AFP kliennya telah diberitahu tentang peristiwa di Davao dan Den Haag.
“Dia tersentuh oleh kehadiran pendukung yang besar di ulang tahun bersejarah ini dan kami akan bekerja untuk memastikan bahwa dia akan merayakan ulang tahun di masa depan bersama mereka,” katanya melalui email.
Duterte menghadapi masa tunggu enam bulan di dalam penjara PBB Scheveningen sebelum penampilan pengadilan berikutnya pada 23 September.
Sesi pengadilan akan mengkonfirmasi tuduhan terhadapnya dan memungkinkan dia untuk membantah tuduhan tersebut.
Duterte dituduh melakukan kejahatan kemanusiaan atas kampanye bertahun-tahunnya melawan pengguna dan pedagang narkoba yang kelompok hak asasi manusia mengatakan telah membunuh hingga 30.000 orang.
Penuntut Utama ICC Karim Khan telah mengungkapkan 181 item bukti yang tidak ditentukan kepada pembela.