Untuk pertama kalinya dalam tiga minggu, dunia mendengar suara Paus Fransiskus yang sedang dirawat di rumah sakit pada Kamis malam, ketika rekaman audio diputar melalui pengeras suara sebelum doa rosario yang umat telah doakan setiap hari di Lapangan Santo Petrus. “Saya berterima kasih dari lubuk hati saya atas doa-doamu untuk kesehatanku dari lapangan,” kata Fransiskus. “Saya menemani kalian dari sini. Semoga Tuhan memberkati kalian dan Bunda Maria melindungi kalian. Terima kasih.” Paus berbicara pelan-pelan dalam bahasa Spanyol, bahasa ibunya. Namun, seberapa lambat dan lemah suara pemimpin gereja itu, suaranya menimbulkan tepuk tangan di antara ribuan umat yang ada di lapangan. Vatican mengatakan pesan itu direkam sebelumnya pada hari itu di Policlinico Agostino Gemelli, rumah sakit di Roma di mana Fransiskus, 88 tahun, masuk pada 14 Februari dengan bronkitis yang berkembang menjadi pneumonia di kedua paru-paru, bersama dengan infeksi lainnya. Vatican tidak merilis gambar apa pun dari Fransiskus, dengan mengutip rasa hormat terhadap privasinya. Selama masa menginapnya di rumah sakit, paus mengalami dua krisis pernapasan, yang terbaru pada hari Senin, ketika penumpukan lendir yang signifikan di saluran bronkialnya sebagai akibat pneumonia memerlukan penyedotan saluran napasnya. Sejak saat itu, dia diberikan ventilasi mekanis noninvasif selama malam dan aliran oksigen tinggi selama siang hari, bersama dengan perawatan lainnya. Pada hari Kamis, Vatican mengatakan bahwa Fransiskus tetap stabil dan bahwa dia tidak demam. Vatican mengatakan buletin medis berikutnya akan dikeluarkan pada Sabtu sore. Dokter memperingatkan bahwa kondisi Fransiskus tetap kompleks dan prognosisnya masih dijaga. Selama 11 hari ini, sebuah rosario untuk kesehatan paus telah diucapkan di Lapangan Santo Petrus pukul 9 setiap malam. Layanan doa dan Misa khusus telah diadakan di seluruh dunia, bahkan di antara warga Argentina di Roma, ketika dunia tetap terpaku dengan ketidakpastian atas kesehatan yang rapuh paus. “Saya harap Tuhan memberinya kekuatan untuk bertahan,” kata Anna Urru, seorang nenek, saat kunjungan ketiganya ke Lapangan Santo Petrus untuk berdoa rosario bagi paus. “Saya pikir dengan doa kita, kita memberinya bantuan besar. Saya harap Tuhan akan memberinya kembali kepada kita dalam keadaan sehat.” Andrea Vincenzi, yang berasal dari Reggio Emilia di utara Italia, datang ke lapangan dengan istrinya dan putranya untuk mengucapkan rosario. Mendengar suara paus, katanya, “sangat mengharukan.” “Saya berharap dia akan sembuh,” kata Pak Vincenzi.
