Yasin Akgul, seorang fotojurnalis untuk AFP, ditangkap di rumahnya. Ini terjadi pada pagi hari tanggal 23 Maret ketika polisi datang ke pintu Yasin Akgul di Istanbul – ketika anak-anaknya masih tidur. Beberapa jam sebelumnya, fotojurnalis Turki itu baru saja pulang dari meliput protes massal anti-pemerintah. Sekarang dia menjadi buron.
“Saya pergi ke pintu dan melihat ada banyak polisi,” katanya. “Mereka mengatakan bahwa mereka memiliki perintah penangkapan untuk saya tetapi tidak memberikan rincian. Anak laki-laki saya sudah bangun, dan saya bahkan tidak bisa memberitahunya apa yang sedang terjadi karena saya sendiri tidak mengerti.”
Akgul, 35 tahun, telah melihat “banyak aksi” selama lebih dari satu dekade sebagai fotojurnalis dengan agensi berita AFP – dari Suriah yang dilanda perang hingga Irak yang dikuasai oleh IS. Di tanah airnya di Turki, dia telah dipukuli oleh polisi beberapa kali saat mengambil foto, katanya – termasuk pada Hari Perdamaian Dunia – dan telah ditahan “begitu banyak kali.”
Namun, ditangkap di rumah adalah yang pertama.
“Suasana dingin menyelimuti rumah,” katanya kepada kami. “Dalam pekerjaan saya, di protes, saya telah melihat banyak kekerasan, dan gas air mata, tetapi memiliki polisi di rumah saya, saya merasa lebih takut.”
Akgul adalah salah satu dari tujuh wartawan yang ditangkap dalam serangan fajar. Semua telah meliput protes yang dipicu oleh penangkapan walikota oposisi kota, Ekrem Imamoglu – rival politik utama dari pemimpin Turki yang telah lama berkuasa, Recep Tayyip Erdogan.
Para pengunjuk rasa mengatakan penangkapan walikota itu atas tuduhan korupsi, yang dia tolak, adalah motivasi politik – upaya untuk mengakhiri harapannya menjadi presiden negara tersebut.
Otoritas telah melarang protes tersebut tetapi tidak dapat menghentikannya.
Akgul dihadapkan pada tuduhan “berpartisipasi dalam unjuk rasa dan longmarch ilegal.” Dia mengatakan tujuannya jelas – untuk menghentikan orang lain mengambil foto dari kerusuhan terbesar di Turki dalam lebih dari satu dekade.
Dia berada di tengah-tengah kerusuhan – dengan masker gas – ketika dia mengambil beberapa gambar paling ikonik dari malam itu.