Menjalankan pemilihan baru di Suriah bisa memakan waktu hingga empat tahun, pemimpin pemberontak Ahmed al-Sharaa mengatakan dalam wawancara siaran. Ini pertama kalinya dia memberikan jadwal untuk pemilihan yang mungkin di Suriah sejak kelompoknya Hayat Tahrir al-Sham (HTS) memimpin serangan pemberontak yang menggulingkan mantan Presiden Bashar al-Assad. Dalam wawancara dengan penyiar negara Arab Saudi Al Arabiya pada hari Minggu, dia mengatakan penyusunan konstitusi baru bisa memakan waktu hingga tiga tahun. Dia mengatakan bisa juga satu tahun sebelum warga Suriah mulai melihat perubahan signifikan dan peningkatan layanan publik setelah penggulingan rezim Assad. Sharaa mengatakan Suriah perlu membangun kembali sistem hukumnya dan akan harus mengadakan sensus penduduk komprehensif untuk menjalankan pemilihan yang sah. Sharaa – sebelumnya dikenal sebagai Abu Mohammed al-Jolani – telah memimpin otoritas baru negara setelah kepresidenan Assad jatuh awal bulan ini. Sejak itu, pertanyaan telah muncul tentang bagaimana HTS akan mengatur negara multietnis ini. HTS awalnya merupakan kelompok jihadis – menganut kekerasan untuk mencapai tujuannya mendirikan negara yang diperintah oleh hukum Islam (Syariah) – tetapi telah menjauhkan diri dari masa lalunya dalam beberapa tahun terakhir. Sharaa mengatakan kelompok tersebut, yang pernah bersekutu dengan Negara Islam dan al-Qaeda dan ditunjuk sebagai organisasi teroris oleh PBB dan banyak negara, akan “dibubarkan” dalam konferensi dialog nasional mendatang tetapi tidak memberikan rincian lebih lanjut. Pertemuan tersebut bisa menjadi ujian pertama apakah kepemimpinan baru Suriah dapat mencapai tujuan yang dijanjikan untuk menyatukan negara setelah tiga belas tahun perang saudara. Menanggapi kritik terhadap pemerintahan transisi yang dia pimpin, dia mengatakan penunjukan yang dilakukan “penting” dan tidak dimaksudkan untuk mengecualikan siapa pun. Suriah adalah rumah bagi banyak kelompok etnis dan agama, termasuk Kurd, Armenia, Asiria, Kristen, Druze, Syiah Alawite dan Arab Sunni, yang terakhir membentuk mayoritas penduduk Muslim. Kelompoknya telah berjanji untuk melindungi hak dan kebebasan minoritas di negara itu. Sementara itu, hampir 300 orang telah ditangkap dalam seminggu terakhir dalam serangan terhadap loyalis Assad, menurut pengawas perang berbasis di Inggris. Mereka yang ditangkap termasuk informan, pejuang pro rezim, dan mantan tentara, kepala Syrian Observatory for Human Rights Rami Abdel Rahman mengatakan. Dia mengatakan kepada AFP bahwa penangkapan telah berlangsung “dengan kerjasama dari penduduk lokal”. Badan berita negara Suriah Sana juga melaporkan penangkapan pekan ini yang menargetkan “anggota milisi Assad” di mana senjata dan amunisi disita.
