Seorang pemimpin senior Islamic State (IS) di Irak dan Suriah telah tewas dalam sebuah operasi oleh anggota layanan intelijen nasional Irak bersama pasukan koalisi pimpinan AS, kata perdana menteri Irak. Abdallah Makki Muslih al-Rifa, juga dikenal sebagai Abu Khadija, “dianggap sebagai salah satu teroris paling berbahaya di Irak dan dunia,” menurut Perdana Menteri Mohammed Shia al-Sudani. Presiden AS Donald Trump mengatakan “dia terus-menerus diburu oleh pejuang perang kami yang pemberani”. US Central Command (Centcom) memposting di X apa yang tampaknya menjadi video serangan, yang dikatakan dilakukan di provinsi Al Anbar barat Irak pada hari Kamis. Abdallah Makki Muslih al-Rifa adalah kepala badan pengambilan keputusan paling senior IS dan bertanggung jawab atas operasi, logistik, dan perencanaan yang dilakukan oleh IS secara global, kata US Central Command. Dia juga mengarahkan sebagian besar keuangan untuk organisasi global kelompok tersebut, tambah Centcom. Membuat posting di platform Truth Social-nya, Presiden Trump mengatakan: “Hidupnya yang menyedihkan diakhiri, bersama dengan anggota ISIS lainnya, dalam koordinasi dengan Pemerintah Irak dan Pemerintah Regional Kurdistan. DAMAI MELALUI KEKUATAN!” Abdallah Makki Muslih al-Rifa ditemukan tewas bersama satu anggota IS lainnya, kata Centcom. “Kedua teroris tersebut mengenakan ‘rompi bom’ yang tidak meledak dan memiliki banyak senjata,” tambahnya. Centcom dan pasukan Irak mampu mengidentifikasinya melalui kecocokan DNA dari DNA yang dikumpulkan dalam serbuan sebelumnya di mana ia “nyaris lolos,” tambahnya. Jenderal Michael Erik Kurilla mengatakan: “Abu Khadijah adalah salah satu anggota IS paling penting dalam seluruh organisasi IS global. “Kami akan terus membunuh teroris dan membongkar organisasi mereka yang mengancam tanah air kami dan personel AS, sekutu, dan mitra di wilayah tersebut dan di luar sana.” IS pernah menguasai 88.000 km persegi (34.000 mil persegi) wilayah yang membentang dari timur laut Suriah melintasi utara Irak dan memberlakukan aturannya yang kejam pada hampir delapan juta orang. Irak menyatakan kekalahan IS pada Desember 2017 dan kelompok itu diusir dari potongan terakhir wilayahnya pada 2019. Namun militan dan sel-sel tidur terus memiliki kehadiran di berbagai bagian negara dan melakukan serangan sporadis terhadap tentara dan polisi Irak.
