Pemimpin militer Gabon Brice Oligui Nguema telah memenangkan pemilihan presiden negara tersebut dengan kemenangan yang sangat jelas, menurut hasil sementara.
Kementerian Dalam Negeri mengatakan pada hari Minggu bahwa Nguema, yang memimpin kudeta militer 2023, telah mendapatkan sekitar 90 persen suara.
Rival utamanya, Alain Claude Bilie-By-Nze, memenangkan sekitar tiga persen suara pada pemungutan suara Sabtu, menurut hasil awal.
Nguema, yang berperan dalam mengakhiri 55 tahun pemerintahan dinasti keluarga Bongo, diperkirakan secara luas akan memenangkan perlombaan delapan kandidat.
Pada hari pemilihan, Bilie-By-Nze telah memperingatkan tentang “potensi” masalah selama penghitungan, tetapi Nguema mengatakan proses pemilihan “transparan”.
Tidak ada kejutan dalam hasil pemilu.
Melaporkan dari Libreville, Ali Hashem dari Al Jazeera mengatakan hasil pemilu tidak mengejutkan, dan fokus telah beralih ke tantangan yang akan dihadapi presiden.
“Nguema mewarisi negara yang menghabiskan lima dekade di bawah pemerintahan Bongo,” kata Hashem.
Dinasti Bongo memerintah Gabon melalui jaringan patronase, mendistribusikan pos berpengaruh kepada sekutu dan anggota keluarga.
Struktur politik itu membuat kekuasaan terkonsentrasi di tangan sedikit orang, sementara mayoritas warga melihat sedikit manfaat dari kekayaan negara yang melimpah.
Gabon, dengan populasi sekitar 2,2 juta orang, terletak di pantai Atlantik Afrika Barat-Tengah. Negara ini memiliki cadangan minyak, emas, dan mangan yang substansial dan merupakan bagian dari DAS Congo – ekosistem hutan hujan yang penting.
Namun, meskipun kekayaan alamnya, hampir 40 persen pemuda masih menganggur, menurut data 2024 Bank Dunia.
“Orang di sini fokus pada kebutuhan mendesak: memulihkan listrik, mengatasi kekurangan pangan, menciptakan lapangan kerja, dan – yang paling penting – memastikan kekayaan alam negara, termasuk minyak, emas, dan mangan, bermanfaat bagi warga biasa,” kata Hashem.
Reformasi atau hanya perubahan merek?
Nguema, yang pernah menjadi Kepala Garda Republik di bawah mantan Presiden Ali Bongo, berkampanye sebagai seorang reformis.
Dengan mengenakan topi baseball yang dihiasi dengan slogannya “Kita Bangun Bersama”, ia berjanji akan membersihkan korupsi, mengubah ekonomi yang didominasi minyak, dan menginvestasikan dalam pertanian, pariwisata, dan industri.
Sekitar sepertiga populasi Gabon masih hidup di bawah garis kemiskinan.
Partisipasi pemilih dalam pemilu mencapai 70,4 persen, jauh lebih tinggi dari 56,65 persen yang tercatat dalam pemungutan suara Agustus 2023 yang dipertentangkan, yang melihat Bongo dinyatakan sebagai pemenang untuk periode ketiga.
Oposisi menolak hasilnya, dan kudeta militer menyusul beberapa jam kemudian.
Meskipun Nguema sekarang memiliki mandat tujuh tahun – dapat diperpanjang sekali – banyak yang tetap meragukan perubahan nyata.
“Kelas politik di Gabon masih sangat terkait dengan era Bongo,” kata Hashem. “Jenderal sendiri memimpin Garda Republik di bawah Ali Bongo, sementara rival utamanya dalam pemilihan menjabat sebagai perdana menteri di bawah rezim yang sama. Jadi orang bertanya-tanya: apakah ini benar-benar putus dari sistem lama, atau hanya perubahan merek?”
Sementara itu, pengamat internasional dan investor sedang memperhatikan. Gabon, dengan utang internasional sebesar $3 miliar, berada di bawah tekanan untuk membuktikan bahwa negara tersebut dapat membalik haluan dan membangun legitimasi demokratis.
Menurut Bank Dunia, ekonomi tumbuh 2,9 persen pada tahun 2024, naik dari 2,4 persen tahun sebelumnya – didorong oleh pengembangan infrastruktur dan peningkatan produksi minyak, kayu, dan mangan.