MAARAB, Lebanon (AP) — Pemimpin partai politik Kristen utama di Lebanon mengecam kelompok militan Syiah Hezbollah karena membuka front dengan Israel untuk mendukung sekutunya Hamas, dengan mengatakan bahwa tindakan tersebut telah merugikan Lebanon tanpa memberikan dampak signifikan terhadap serangan Israel yang menghancurkan di Jalur Gaza.
Dalam wawancara dengan The Associated Press pada Selasa malam, Samir Geagea dari Partai Pasukan Lebanon mengatakan bahwa Hezbollah seharusnya mundur dari daerah di sepanjang perbatasan dengan Israel dan pasukan Lebanon seharusnya dikerahkan di semua titik di mana militan dari kelompok yang didukung Iran tersebut berada.
Komentarnya muncul saat diplomat-diplomat Barat berusaha untuk merundingkan penurunan eskalasi dalam konflik perbatasan tersebut di tengah ketakutan akan pecahnya perang lebih luas.
Hezbollah mulai meluncurkan roket ke pos militer Israel pada 8 Oktober, sehari setelah militan yang dipimpin Hamas menyerbu Israel selatan dalam serangan mengejutkan yang memicu perang di Gaza.
Kekerasan hampir setiap hari ini sebagian besar terbatas pada area di sepanjang perbatasan, dan mediator-mediator internasional berupaya untuk mencegah terjadinya perang besar-besaran. Pertempuran ini telah menewaskan 12 tentara dan 10 warga sipil di Israel. Lebih dari 350 orang tewas di Lebanon termasuk 273 pejuang Hezbollah dan lebih dari 50 warga sipil.
“Tidak seorang pun memiliki hak untuk mengendalikan nasib sebuah negara dan rakyatnya sendiri,” kata Geagea di markas besarnya yang sangat dijaga di desa pegunungan Maarab. “Hezbollah bukan pemerintah di Lebanon. Ada pemerintah di Lebanon di mana Hezbollah diwakili.” Selain memiliki sayap militer, Hezbollah juga merupakan partai politik.
Geagea, yang partainya memiliki blok terbesar di parlemen 128 anggota Lebanon, telah berusaha untuk memposisikan dirinya sebagai pemimpin oposisi terhadap Hezbollah.
Pejabat-pejabat Hezbollah mengatakan bahwa dengan membuka front di sepanjang perbatasan utara Israel, kelompok militan tersebut telah mengurangi tekanan terhadap Gaza dengan membuat beberapa divisi tentara Israel tetap waspada di utara daripada ikut serta dalam serangan bulanannya di kantong tersebut.
“Semua kerusakan yang bisa terjadi di Gaza… terjadi. Apa manfaat dari operasi militer yang diluncurkan dari selatan Lebanon? Tidak ada,” kata Geagea, menunjuk pada jumlah korban tewas dan kerusakan besar di desa-desa perbatasan Lebanon.
Perang Israel melawan Hamas di Gaza telah menewaskan lebih dari 34.000 warga Palestina, menyebabkan kerusakan luas, dan menggusur ratusan ribu ke kota Rafah di sepanjang perbatasan Mesir. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu berjanji pada Selasa untuk melancarkan serangan ke kota Gaza selatan Rafah meskipun adanya panggilan internasional untuk menahan diri.
Geagea mengatakan bahwa Hezbollah bertujuan melalui pertempuran yang sedang berlangsung untuk menguntungkan pendukung utamanya, Iran, dengan memberikan kehadiran di perbatasan Israel dan meminta kelompok tersebut untuk mundur dari daerah perbatasan dan pasukan Lebanon dikerahkan sesuai dengan resolusi Dewan Keamanan PBB yang mengakhiri perang 34 hari antara Israel dan Hezbollah pada tahun 2006.
Geagea juga membahas kampanye oleh partainya untuk mengembalikan pengungsi Suriah yang melarikan diri dari perang ke Lebanon.
Panggilan itu semakin meningkat setelah geng Suriah dituduh sebagai pelaku pembunuhan pejabat Pasukan Lebanon, Pascal Suleiman, bulan lalu, yang diduga terjadi dalam perampokan kendaraan yang salah, meskipun banyak yang awalnya mencurigai motif politik.
Lebanon, dengan total populasi sekitar 6 juta, menjadi tuan rumah bagi apa yang diungkapkan badan pengungsi PBB sebagai hampir 785.000 pengungsi Suriah yang terdaftar di PBB, di mana 90% bergantung pada bantuan untuk bertahan hidup. Pejabat Lebanon memperkirakan ada sekitar 1,5 juta hingga 2 juta, di mana hanya sekitar 300.000 memiliki izin tinggal resmi.
Kelompok hak asasi manusia mengatakan bahwa Suriah tidak aman untuk kembali secara massal dan bahwa banyak warga Suriah yang telah pulang — atas kemauan sendiri atau tidak — telah ditahan dan disiksa.
Geagea, yang partainya keras menentang pemerintahan Presiden Bashar Assad di Suriah, bersikeras bahwa hanya sebagian kecil dari warga Suriah di Lebanon adalah pengungsi politik sejati dan bahwa mereka yang merupakan pengungsi politik bisa pergi ke daerah yang dikuasai oposisi di Suriah.
Politikus Lebanon tersebut menyarankan negaranya seharusnya mengikuti langkah-langkah negara-negara Barat seperti Britania Raya, yang baru saja mengesahkan undang-undang kontroversial pekan lalu untuk mengusir beberapa pencari suaka ke Rwanda.
“Di Lebanon kita seharusnya memberi tahu mereka, teman-teman, kembalilah ke negara kalian. Suriah ada,” kata Geagea, yang memimpin milisi Kristen terbesar selama perang saudara Lebanon 1975-1990.
Ikuti liputan AP di https://apnews.com/hub/israel-hamas-war