Pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, telah mengeluarkan perintah untuk Iran menyerang Israel secara langsung, sebagai balasan atas pembunuhan pemimpin Hamas, Ismail Haniyeh, di Tehran, menurut tiga pejabat Iran yang diberitahu tentang perintah tersebut.
Mr. Khamenei memberikan perintah tersebut dalam pertemuan darurat Dewan Keamanan Nasional Iran pada Rabu pagi, sesaat setelah Iran mengumumkan bahwa Mr. Haniyeh telah dibunuh, kata tiga pejabat Iran tersebut, termasuk dua anggota Pasukan Garda Revolusioner. Mereka meminta agar nama mereka tidak dipublikasikan karena mereka tidak diizinkan untuk berbicara di hadapan publik.
Iran dan Hamas telah menuduh Israel sebagai pelaku pembunuhan; Israel, yang sedang berperang dengan Hamas di Jalur Gaza, tidak mengakui maupun membantah membunuh Mr. Haniyeh, yang berada di Tehran untuk pelantikan presiden baru Iran. Israel memiliki sejarah panjang dalam membunuh musuh-musuhnya di luar negeri, termasuk ilmuwan nuklir Iran dan komandan militer.
Selama hampir 10 bulan perang di Gaza, Iran telah berusaha untuk menjaga keseimbangan, menekan Israel dengan serangan yang meningkat secara tajam oleh sekutu dan pasukan proksinya di wilayah tersebut, sambil menghindari perang terbuka antara kedua negara.
Pada bulan April, Iran melakukan serangan terbesar dan paling terbuka terhadap Israel dalam beberapa dekade permusuhan, meluncurkan ratusan rudal dan drone sebagai balasan atas serangan Israel terhadap kompleks kedutaan besarnya yang menewaskan beberapa komandan militer Iran di Damaskus, Suriah. Namun, bahkan tindakan kekerasan tersebut telah diprediksi jauh sebelumnya, hampir semua senjata berhasil dihancurkan oleh Israel dan sekutunya, dan sedikit kerusakan yang terjadi.
Sekarang tidak jelas seberapa keras Iran akan merespons, dan apakah mereka akan sekali lagi mengkalibrasi serangan mereka untuk menghindari eskalasi. Komandan militer Iran sedang mempertimbangkan serangan kombinasi lain dengan drone dan rudal pada target militer di dekat Tel Aviv dan Haifa, tetapi akan berusaha untuk menghindari serangan pada target sipil, kata pejabat Iran tersebut. Salah satu opsi yang sedang dipertimbangkan adalah serangan terkoordinasi dari Iran dan front-front lain di mana mereka memiliki pasukan sekutu, termasuk Yaman, Suriah, dan Irak, untuk efek maksimum, kata mereka.
Mr. Khamenei, yang memiliki kata terakhir dalam semua urusan negara dan juga panglima tertinggi angkatan bersenjata, memerintahkan para komandan militer dari Pasukan Garda Revolusioner dan angkatan darat untuk menyiapkan rencana untuk serangan dan pertahanan dalam hal perang meluas dan Israel atau Amerika Serikat menyerang Iran, kata para pejabat tersebut.
Dalam pernyataan publiknya tentang kematian Mr. Haniyeh, Mr. Khamenei mengisyaratkan bahwa Iran akan membalas langsung dengan mengatakan, “kami melihat membalas darahnya sebagai kewajiban kami,” karena itu terjadi di wilayah Republik Islam. Ia mengatakan Israel telah membuka jalan untuk menerima “hukuman yang keras.”
Pernyataan dari pejabat Iran lainnya, termasuk presiden baru, Masoud Pezeshkian, kementerian luar negeri, Pasukan Garda, dan misi Iran di PBB, juga mengatakan dengan terbuka bahwa Iran akan membalas balik terhadap Israel dan bahwa mereka memiliki hak untuk membela diri terhadap pelanggaran terhadap kedaulatan mereka.
Iran dan pasukan regional yang mereka dukung – Hamas, Hizbullah di Lebanon, Houthi di Yaman, dan berbagai milisi di Irak – membentuk apa yang mereka sebut sebagai “poros perlawanan.” Para pemimpin kelompok-kelompok tersebut berada di Tehran untuk pelantikan Mr. Pezeshkian pada hari Selasa. Mr. Haniyeh dibunuh sekitar pukul 2 pagi waktu setempat, setelah menghadiri acara tersebut dan bertemu dengan Mr. Khamenei.
Pembunuhan tersebut menggemparkan pejabat Iran, yang menggambarkannya sebagai melanggar garis merah.
Ini adalah pelanggaran keamanan yang memalukan bagi sebuah negara yang ingin menunjukkan kekuatan tetapi selama ini frustrasi karena tidak mampu mencegah Israel melakukan operasi rahasia di wilayahnya. Rasa malu itu diperparah oleh ketenaran Mr. Haniyeh, kehadiran sekutu lain, dan serangan terhadap guesthouse Garda Revolusioner yang sangat aman pada hari dengan keamanan yang ditingkatkan di ibu kota.
Banyak pendukung pemerintah dan pejabat Iran menyatakan kemarahan atas kegagalan untuk mencegah pembunuhan tersebut, mengatakan bahwa hanya segelintir pejabat keamanan senior yang akan mengetahui di mana Mr. Haniyeh menginap. Beberapa mengungkapkan ke media sosial bahwa prioritas pertama Iran harus membersihkan lingkungan dan memastikan keamanan pejabat senior mereka.
“Sebelum membalas, pastikan dulu keselamatan pemimpin tertinggi,” kata Alireza Katebi Jahromi, seorang jurnalis dan pendukung pemerintah Iran, dalam sebuah postingan di X.
Pejabat Iran tidak melihat pembunuhan Mr. Haniyeh sebagai sekadar pembunuhan oportunis Israel terhadap salah satu musuhnya, tetapi juga sebagai penghinaan terhadap aparat keamanan mereka yang menunjukkan bahwa siapa pun di Iran, di semua tingkatan, bisa menjadi target dan dibunuh.
Para analis mengatakan bahwa Iran melihat balas dendam sebagai hal yang diperlukan baik untuk membalas kematian Mr. Haniyeh maupun sebagai upaya untuk menakut-nakuti Israel agar tidak membunuh musuh-musuh kuat lainnya, seperti Hassan Nasrallah, pemimpin Hizbullah, atau Jend. Ismail Qaani, komandan Pasukan Quds yang mengawasi kelompok militan di luar Iran.
“Iran kemungkinan percaya bahwa mereka tidak memiliki pilihan selain membalas untuk mencegah serangan Israel lebih lanjut, membela kedaulatannya, dan mempertahankan kredibilitasnya di mata mitra regionalnya,” kata Ali Vaez, direktur Iran dari International Crisis Group.
\”