LONDON (AP) — Perdana Menteri Inggris Keir Starmer dan Kanselir Jerman Friedrich Merz akan menandatangani perjanjian pada Kamis ini yang berisi komitmen untuk mempererat kerja sama pertahanan serta meningkatkan kolaborasi penegakan hukum melawan sindikat penyelundup migran yang melintasi Selat Inggris.
Pemimpin Jerman dari partai sayap kanan tengah ini berada di London dalam kunjungan resmi pertamanya ke Inggris sejak menjabat pada Mei lalu. Starmer sendiri pernah mengunjungi Berlin pada Agustus 2024, di mana ia mengumumkan rencana perjanjian "persahabatan dan kerja sama" Inggris-Jerman bersama pendahulu Merz, Olaf Scholz.
Salah satu prioritas Starmer, yang memimpin Partai Buruh berhaluan kiri tengah, adalah memberantas sindikat penyelundupan manusia lintas selat. Sekitar 37.000 orang terdeteksi menyeberangi Selat Inggris dari Prancis dengan perahu kecil pada 2024, dan lebih dari 20.000 orang melakukan penyeberangan dalam enam bulan pertama 2025. Puluhan orang tewas dalam upaya tersebut.
Berlin telah setuju tahun lalu untuk menjadikan fasilitasi penyelundupan migran ke Inggris sebagai tindak pidana, langkah yang akan memperluas kewenangan penegak hukum dalam menyelidiki pasokan dan penyimpanan perahu kecil untuk penyeberangan. Merz diharapkan berkomitmen mengadopsi perubahan hukum ini sebelum akhir tahun.
"Komitmen Kanselir Merz untuk melakukan perubahan hukum guna mengganggu rantai pasokan kapal berbahaya yang mengangkut migran ilegal melintasi Selat sangat kami sambut baik," ujar Starmer, menyebut Inggris dan Jerman sebagai "sekutu terdekat."
Jerman dan Inggris—dua ekonomi terbesar di Eropa—juga diprediksi mengumumkan serangkaian kesepakatan investasi.
Perjanjian ini melanjutkan pakta pertahanan yang ditandatangani Inggris dan Jerman tahun lalu, di mana kedua negara—sebagai pendukung utama Ukraina—berjanji memperkuat kerja sama menghadapi ancaman Rusia. Pakta tersebut mencakup janji saling bantu jika diserang.
Kedua pemimpin juga diperkirakan menyepakati kampanye ekspor bersama untuk peralatan produksi gabungan seperti kendaraan lapis baja Boxer dan pesawat tempur Typhoon, serta mengembangkan rudal presisi jarak jauh dalam dekade mendatang.
Starmer berupaya memulihkan hubungan dengan negara-negara tetangga yang sempat tegang akibat keluarnya Inggris dari Uni Eropa pada 2020. Ia berusaha memperbaiki keretakan akibat perdebatan sengit soal Brexit, meski menutup kemungkinan bergabung kembali dengan pasar tunggal atau serikat pabean UE. Ia juga kurang antusias terhadap kesepakatan mobilitas pemuda dengan UE, tetapi berfokus pada pengurangan hambatan dagang dan penguatan kerja sama pertahanan.
"Saya tidak menyembunyikan kenyataan bahwa hingga hari ini, saya sangat menyesali keluarnya Inggris dari Uni Eropa," kata Merz di parlemen Jerman pekan lalu. "Tapi jika mereka setidaknya mau bekerja sama lagi dalam kebijakan luar negeri dan keamanan, itu adalah tanda baik. Perdana Menteri Keir Starmer menginginkannya."
___
Moulson melaporkan dari Berlin.