Anggota Parlemen Oposisi Afrika Selatan yang Kontroversial Ditolak Masuk Inggris
Seorang anggota parlemen oposisi Afrika Selatan yang menjadi pusat kontroversi terkait hubungan ras di negaranya ditolak masuk ke Inggris. Kementerian Dalam Negeri Inggris menyatakan Julius Malema dinilai "tidak kondusif bagi kepentingan publik" dan "tidak diinginkan" untuk diberi izin masuk.
Dalam surat yang dipublikasikan oleh media lokal News 24, pemerintah Inggris menyoroti dukungan vokal Malema terhadap Hamas, termasuk pidatonya pasca-serangan 7 Oktober di mana ia menyatakan partainya akan mempersenjatai kelompok tersebut jika berkuasa. Inggris juga mengutip ancamannya untuk menyerukan "pembantaian orang kulit putih" dan "mengangkat senjata" sebagai alasan penolakan visa.
Partai Economic Freedom Fighters (EFF), yang menempati posisi keempat dalam pemilu parlemen Afrika Selatan tahun lalu, mengecam keputusan ini sebagai "tindakan pengecut" dan mengklaim hal itu akan membungkam debat demokratis.
EFF menuduh Inggris mendistorsi pandangan Malema mengenai bagaimana "frustasi warga Afrika yang tersisihkan [dari ekonomi] akibat dominasi minoritas kulit putih dapat memicu kekerasan sosial dan perlawanan" di Afrika Selatan. Malema dan partainya tidak akan "menukar keyakinan revolusioner mereka demi visa", tegas EFF.
"Inggris dan sekutunya boleh menyimpan visa mereka, kami akan tetap mempertahankan Afrika dan komitmen untuk mendukung kaum tertindas di dunia, terutama rakyat Palestina," tambah partai tersebut.
Malema muncul dalam video yang ditayangkan Presiden Donald Trump bulan lalu saat kunjungan Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa ke Gedung Putih. Dalam video itu, Malema menyanyikan lagu "Tembak Mati" dan "Bunuh Boer", yang diklaim Trump menghasut kekerasan terhadap kelompok etnis Afrikaner.
Namun, Pengadilan Tinggi Banding Afrika Selatan memutuskan lirik tersebut tidak tergolong ujaran kebencian, melainkan cara "provokatif" untuk memperjuangkan agenda politik EFF, yakni mengakhiri "ketidakadilan tanah dan ekonomi".
Pengadilan menambahkan bahwa "orang yang cukup terinformasi" akan paham bahwa "lagu protes, bahkan bila dinyanyikan politisi, tidak dimaknai secara harfiah, dan gestur menembak bukan ajakan kekerasan".
Malema adalah kritikus tajam terhadap apa yang ia sebut "imperialisme Barat" dan mendukung nasionalisasi tanah milik kulit putih di Afrika Selatan untuk mengatasi warisan kolonialisme dan apartheid.
Pemerintahan minoritas kulit putih berakhir di Afrika Selatan pada 1994 dengan naiknya Nelson Mandela dan partai ANC ke kekuasaan.
Ini kedua kalinya Malema ditolak masuk Inggris dalam dua bulan. Sebelumnya, pemerintah Inggris menyatakan aplikasinya terlambat—kali ini, pejabat Inggris di Afrika Selatan menyebutnya sebagai "keputusan substantif".
Menurut News 24, Malema tidak berhak banding dan kemungkinan besar visa-nya akan ditolak di masa depan.
Juru bicara Kementerian Dalam Negeri Inggris mengatakan kepada BBC: "Kebijakan kami adalah tidak berkomentar kasus per kasus."
Sejumlah kritikus Malema di Afrika Selatan mungkin menyambut keputusan ini dan berharap ia lebih berhati-hati dalam pernyataan publiknya. Namun, pendukungnya mungkin berargumen bahwa ia disasar karena menyuarakan pandangan yang tidak nyaman bagi Inggris.
Statistik resmi menunjukkan tingkat pengangguran Afrika Selatan mencapai 33%, dengan dampak terburuk pada warga kulit hitam. Basis pendukung EFF, yang mayoritas pemuda, percaya aksi lebih radikal diperlukan untuk mengatasi ketimpangan rasial.
Partai ini meraih kurang dari 10% suara dalam pemilu tahun lalu, turun dari peringkat ketiga ke keempat setelah kehilangan dukungan ke partai mantan Presiden Jacob Zuma, uMkhonto weSizwe.