Kemajuan dalam kecerdasan buatan siap untuk mendorong “ledakan” besar dalam pengiriman barang belanja online, menurut kepala Picnic, sebuah supermarket Belanda yang hanya tersedia di aplikasi dan sedang berkembang pesat di Jerman dan Prancis.
Picnic telah mengganggu lanskap supermarket Belanda dengan penawaran pengiriman gratis dalam jendela waktu 20 menit – dimungkinkan dengan memeras efisiensi dari jumlah data yang besar.
Perusahaan sudah menggunakan kecerdasan buatan untuk berbagai operasional, dijelaskan CEO Michiel Muller, 59 tahun, di pusat distribusi seluas 43.000 meter persegi perusahaan di Utrecht, Belanda.
“Contohnya, memprediksi berapa banyak pisang yang akan kami jual dalam tiga minggu ke depan. Atau apa yang terjadi ketika cuaca bagus atau buruk. Atau melakukan perencanaan rute kami,” katanya kepada AFP.
Seiring teknologi membaik dan dataset berkembang, prediksi akan menjadi lebih akurat, lebih mengurangi pemborosan makanan dan menawarkan slot waktu yang lebih tepat bagi pelanggan, katanya.
“Jangan lupa bahwa supermarket tidak ada 60 tahun yang lalu. Hanya ada toko-toko kecil. Jadi selalu ada gerakan seputar teknologi baru dan cara baru pengiriman barang,” katanya.
“Supermarket akan tetap ada. Itu pasti. Toko akan tetap ada. Tetapi bagian online akan berkembang dengan pesat,” katanya.
Picnic telah mengembangkan perangkat lunak internal sendiri untuk menyempurnakan setiap elemen proses pengiriman, mulai dari pemrosesan dan pengemasan stok di gudang hingga “last mile” yang terkenal rumit untuk mengantarkan barang.
Waktu pengiriman dihitung dengan presisi luar biasa, dengan banyak informasi yang dianalisis oleh 300 analis data dan 300 insinyur perangkat lunak di kantor pusat Picnic.
“Kami tahu persis berapa lama dibutuhkan untuk berjalan mengelilingi kendaraan dan ketika sudah gelap di luar, kami menambahkan enam detik ke waktu pengiriman,” kata Muller.
Berbeda dengan supermarket fisik, setiap pesanan masuk melalui aplikasi, sehingga perusahaan tahu persis apa yang perlu dipesan, diantar, dan berapa lama itu harus memakan waktu.
Perusahaan memperkirakan ini menghasilkan tujuh kali lebih sedikit pemborosan makanan daripada di supermarket reguler.
“Tidak ada sebatang roti baguette yang dipesan dan tidak diantar,” kata Gregoire Borgoltz, kepala operasi Picnic di Prancis.
Sopir-sopir perusahaan di van putih Picnic yang umum menerima peringkat setelah setiap perjalanan berdasarkan cara mereka mengemudi, bahkan menilai apakah mereka telah terlalu cepat mengitari tikungan.
– ‘Tingkat otomatisasi’ –
Investasi besar yang diperlukan dalam perangkat lunak khusus, ditambah dengan pusat distribusi perusahaan dengan 14 kilometer (sembilan mil) jalur konveyor, berarti keuntungan sulit diperoleh.
Penjualan telah meningkat dari 10 juta euro pada tahun 2016 menjadi 1,25 miliar pada tahun 2023, dengan tingkat staf melonjak dari 100 karyawan menjadi 17.000 selama periode yang sama.
Tetapi Muller mengatakan perusahaan menderita kerugian sekitar “sekitar 200 juta euro” tahun lalu karena ekspansi di Jerman – membuka slot di Berlin, Hamburg, dan Hannover.
Untuk pertama kalinya sejak pendiriannya pada tahun 2015, perusahaan akhirnya menghasilkan keuntungan kotor tahun ini di pasar dalam negeri. “Dibutuhkan delapan tahun untuk menjadi menguntungkan di Belanda,” katanya.
Pada awal tahun ini, perusahaan mengumpulkan 355 juta euro dari investor untuk mendanai ekspansinya ke Jerman dan Prancis, terutama dari yayasan Bill & Melinda Gates dan raksasa ritel Jerman Edeka.
Ketika berkaitan dengan keuntungan, lagi-lagi semua bergantung pada teknologi, kata Muller.
“Pada dasarnya, tingkat otomatisasi menentukan tingkat profitabilitas kita,” katanya.
“Hari ini, kami memiliki sekitar 30 persen yang diotomatisasi di Belanda. Kami akan tumbuh hingga 100 persen dalam beberapa tahun ke depan,” dengan Jerman dan Prancis menyusul segera.
Sejauh ini, Picnic terutama beroperasi di kota utara Prancis Lille dan pinggiran kota besar Paris. Paris pusat adalah “peluang besar tetapi juga memiliki beberapa kemacetan lalu lintas terburuk,” kata Borgoltz.
“Kami akan pergi ke Paris tetapi kami harus menemukan momen yang tepat.”
Muller memiliki ambisi untuk menyebarluaskan perusahaan lebih jauh. “Nah, ada 183 negara di dunia,” kata dia bercanda ketika ditanya di mana Picnic akan berkembang berikutnya.
Tetapi untuk saat ini, katanya perusahaan akan mengkonsolidasikan aktivitasnya di Jerman dan Prancis sebelum melihat lebih jauh – tidak menutup kemungkinan untuk melakukan ekspansi di luar Eropa.
ric/lth/smw