Telah lebih dari 60 hari sejak Israel memerintahkan berhenti semua bantuan kemanusiaan masuk ke Gaza — tidak ada makanan, bahan bakar, atau bahkan obat.
Saat telepon terus masuk, Muneer Alboursh, direktur jenderal kementerian kesehatan Gaza, kehabisan jawaban.
Semakin lama pengepungan total Israel terhadap enklaf berlanjut, semakin banyak dokter yang bertanya di mana mereka bisa mencari obat untuk menjaga pasien tetap hidup. Beberapa pasien bahkan menelponnya sendiri — orang-orang dengan masalah jantung atau gagal ginjal yang bisa diobati — untuk bertanya: Jika tidak ada obat, apa lagi yang bisa mereka coba?
“Tidak ada saran yang bisa saya berikan pada mereka,” katanya. “Dalam kebanyakan kasus, pasien-pasien itu meninggal.”
Israel menyatakan tidak akan mundur sampai Hamas melepaskan sandera yang masih dipegang setelah gencatan senjata dua bulan runtuh pada Maret. Israel berargumen bahwa blokadenya sah, dan bahwa Gaza masih memiliki persediaan yang cukup.
Namun, kelompok kemanusiaan dan pejabat Eropa menuduh Israel menggunakan bantuan sebagai “alat politik” — dan memperingatkan bahwa blokade total melanggar hukum internasional.
Keparahan pengepungan berarti sekarang memengaruhi hampir setiap aspek kehidupan sekitar dua juta orang yang terjebak di Gaza, memperburuk perjuangan sebuah populasi yang telah hidup hampir dua dekade di bawah blokade sebagian yang diberlakukan oleh Israel dan didukung oleh Mesir setelah Hamas merebut kendali enklaf pada 2007.
Saat pasokan air bersih, makanan, dan obat semakin menipis, penyakit dan penyakit yang bisa dicegah melonjak — begitu juga kemungkinan meninggal akibatnya, kata para dokter.
Kelompok bantuan memperingatkan dengan pesan-pesan yang semakin drastis, memperingatkan bahwa dukungan kemanusiaan bagi warga Gaza “berada di ambang keruntuhan total.”
“Kepada pihak berwenang Israel, dan mereka yang masih bisa berpikir jernih, kami katakan lagi: Angkat blokade yang kejam ini,” kata Tom Fletcher, kepala kemanusiaan PBB. Dia menambahkan: “Kepada warga sipil yang tidak terlindungi, tidak ada permintaan maaf yang cukup. Tetapi saya benar-benar minta maaf karena kami tidak bisa mendorong komunitas internasional untuk mencegah ketidakadilan ini.”
Setiap pagi, warga Gaza bersiap untuk perjuangan sehari penuh untuk mendapatkan kebutuhan hidup.
Panggang roti terpaksa tutup. Akhir bulan lalu, badan PBB yang membantu pengungsi Palestina mengatakan persediaan tepungnya telah habis, dan Program Pangan Dunia mengatakan telah mengirimkan sisa persediaan terakhirnya ke dapur-dapur makanan.
Makanan yang tersedia bagi banyak warga Gaza — terutama bagi mereka di antara 90 persen populasi yang terusir dan sebagian besar tinggal di tenda — berasal dari dapur-dapur amal lokal, beberapa di antaranya telah dirampok seiring krisis kelaparan yang semakin dalam.
Ahmed Mohsen, 30 tahun, pekerja konstruksi, menghabiskan sekitar dua jam sehari berdiri di antrean untuk mengisi pancinya. Pada hari dia berbicara dengan The New York Times, yang diterimanya hanyalah nasi biasa.
Harga makanan yang masih tersedia di pasar yang disebutkan oleh warga lokal sangat tinggi untuk populasi miskin yang sebagian besar tidak mampu bekerja di tengah perang: Sayuran kalengan sekarang sekitar $ 8, 10 kali lipat lebih mahal dari sebelum blokade; dan karung tepung yang seharga sekitar $ 5 sebelumnya sekarang sekitar $ 300.
“Bayangkan jika Anda belum pernah mencicipi daging, telur rebus, atau bahkan apel selama berbulan-bulan,” kata Mr. Mohsen.
Ahmed al-Nems, 32 tahun, seorang pedagang grosir yang terusir ke Kota Gaza, hidup dari kalengan makanan sesekali dan stok tepung, kacang lentil, dan kacang-kacangan yang keluarganya berharap bisa bertahan beberapa minggu lagi dengan makan satu kali sehari. Ibunya memasak di atas api dengan sepatu yang dirobek karena tidak ada bahan bakar.
“Kami makan sekali sehari, pada tengah hari, dan itu saja,” katanya. “Saya merasa tidak bisa bernafas ketika melihat saudara-saudara saya masih kelaparan.”
Sistem pemantauan dukungan gizi yang didukung PBB, Klasifikasi Fase Keamanan Pangan Terintegrasi, baru-baru ini memulai tinjauan baru untuk menentukan apakah kondisi di Gaza merupakan kelaparan.
Sudah, kata PBB, 91 persen populasi yang dianalisis — hampir dua juta orang yang dipercaya ada di Gaza — diperkirakan menghadapi “ketidakamanan pangan,” dengan sebagian besar mengalami tingkat “darurat” atau “bencana.”
Otoritas Israel yang mengawasi akses bantuan ke Gaza telah berulang kali mengklaim bahwa laporan yang didukung PBB ini mengandung “kekurangan fakta dan metodologi, beberapa di antaranya serius.”
Dalam beberapa hari terakhir, jurnalis lokal dan otoritas kesehatan Palestina telah mengunggah beberapa video anak-anak yang sakit, kurus.
Kekurangan gizi telah berdampak pada seluruh sistem medis.
Korban luka bakar dari serangan bom Israel tidak dapat mendapatkan cukup makanan untuk penyembuhan cangkok kulit.
Di Rumah Sakit Al-Shifa, kepala nefrologi, Dr. Ghazi al-Yazji, dengan tangan terik dia melihat pasien-pasien layu.
“Pasien-pasien cuci darah membutuhkan pola makan seimbang, tetapi semua orang berjuang hanya dengan makanan kalengan,” katanya.
Kekurangan obat berarti dia telah memotong sesi cuci darah mingguan pasien menjadi dua kali seminggu dari tiga kali, dan mempersingkatnya. Penyisihan secara bertahap akan menyebabkan toksin menumpuk di tubuh mereka, katanya.
Tetapi dia tidak punya pilihan: “Sebaliknya pasien akan kekurangan cuci darah sama sekali, yang akan fatal.”
Obat-obatan untuk mengobati tekanan darah dan diabetes secara bertahap berkurang, tambahnya, sementara kateter jantung hampir habis, dan siapa pun yang membutuhkannya kemungkinan akan mati.
Kementerian kesehatan Gaza mengatakan gudangnya sekarang kehabisan 37 persen dari “obat-obatan penting.”
Otoritas Israel mengatakan PBB, kelompok bantuan, dan bisnis swasta membawa persediaan besar selama gencatan senjata yang seharusnya memastikan bahwa populasi masih dapat memenuhi kebutuhannya. Israel menuduh Hamas menyimpan persediaan dan menghambat populasi mereka sendiri.
Tetapi kelompok bantuan yang dihubungi oleh The Times bersikeras bahwa beberapa persediaan — terutama produk-produk segar, beberapa obat, gas memasak, dan jenis bahan bakar yang digunakan oleh ambulans — telah habis.
Dan sementara beberapa gudang tetap terisi di Gaza, mereka seringkali tidak dapat mencapainya.
Sejak pengeboman baru Israel setelah gencatan senjata runtuh, Israel telah menyatakan zona evakuasi dan larangan masuk yang semakin luas, memaksa sekitar 420.000 warga Gaza untuk melarikan diri lagi dan memblokir akses ke sekitar 70 persen enklaf, menurut perkiraan PBB.
Mendapatkan akses ke gudang di daerah-daerah ini memerlukan koordinasi dengan Tentara Israel, yang dikatakan beberapa pekerja bantuan sebagai proses birokratis yang panjang, dengan izin seringkali ditolak.
Otoritas Israel yang bertanggung jawab atas akses bantuan di Gaza tidak memberikan komentar tentang pertanyaan-pertanyaan spesifik mengenai situasi bantuan di Gaza dan mengacu pertanyaan tersebut ke kantor perdana menteri. Kantor perdana menteri tidak memberikan komentar.
Blokade bahkan memengaruhi produksi air bersih, kata Paula Navarro, koordinator air dan sanitasi untuk Dokter Tanpa Batas di Gaza.
Generator di pabrik desalinasi utama Gaza hanya memproduksi air minum pada 10 persen kapasitas biasanya, katanya, setelah Israel juga memutus pasokan listrik dalam blokade.
Sekarang bahkan produksi itu terancam, dengan persediaan bahan bakar tidak dapat diakses.
“Perkiraan adalah bahwa 90 persen bahan bakar yang ada di penyimpanan di Gaza saat ini tidak dapat diakses karena perintah evakuasi,” katanya.
Kebanyakan warga Gaza tidak dapat mengambil air bersih apa pun, katanya, karena kerusakan yang luas pada pipa air dan waktu yang lama menunggu truk air.
Banyak yang justru beralih ke sumur bor dengan air yang tidak higienis atau menggunakan pipa air Israel yang mencapai Gaza tetapi rusak dalam perang. Menggunakan air kotor telah menyebabkan lonjakan kasus kuning, diare, dan kudis, kata Ms. Navarro.
“Air minum semakin langka, sehingga orang telah beradaptasi,” kata Ahmed al-Ijla, seorang ayah tiga anak yang, seperti kebanyakan orang lain di Kota Gaza, sekarang minum air asin. “Efek blokade sekarang terlihat pada wajah orang — semua orang pucat. Saraf mereka terganggu.”
Dr. al-Yazji, di Rumah Sakit Al-Shifa, mengatakan dia masih mencoba memberi nasihat pada pasien-pasiennya tentang bagaimana menjalani gaya hidup sehat. Tetapi setiap hari, tampaknya semakin sia-sia.
“Tanpa intervensi mendesak dan pelanjutan bantuan, kami akan kehilangan lebih banyak pasien,” katanya. “Kami menghadapi situasi yang sangat buruk.”
Iyad Abuheweila ikut melaporkan dari Istanbul, dan Farnaz Fassihi dari New York.