Saat Israel terus melakukan serangan udara di Jalur Gaza, pembatasan akses jurnalis ke wilayah tersebut telah menarik perhatian. Data baru yang dirilis pada hari Kamis menunjukkan taktik Israel sedang memicu “perang informasi” dengan insentif yang menyebabkan para pembenci dan teori konspirasi.
Estimasi awal dari Komite Perlindungan Jurnalis menghitung 95 jurnalis dan pekerja media yang tewas di Gaza sejak serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap Israel, dan sebagian besar dari jurnalis tersebut adalah warga Palestina. Sementara itu, keputusan Israel untuk mencegah jurnalis internasional masuk telah memicu kemarahan aktivis dan Asosiasi Pers Asing.
Mahkamah Agung Israel pada bulan Januari menegaskan larangan bagi jurnalis masuk ke Gaza yang diberlakukan setelah serangan Hamas, demikian dilaporkan oleh Times of Israel; sedangkan sedikit jurnalis asing yang diizinkan masuk harus diawasi oleh militer dan tunduk pada sensor. Dan awal bulan ini, Knesset mengesahkan sebuah undang-undang yang memberikan pemerintah kemampuan untuk menutup media asing seperti Al Jazeera yang berbasis di Qatar.
Pilihan Israel ini menimbulkan “pertanyaan tentang apa yang tidak ingin dilihat jurnalis internasional di Israel,” kata Asosiasi Pers Asing dalam rilis pers pada hari Senin.
Pada hari yang sama, Sekretaris Jenderal PBB António Guterres mengatakan penolakan Israel untuk memperbolehkan jurnalis internasional masuk ke Gaza telah menciptakan “perang informasi” yang menambah trauma pada situasi yang sudah mengerikan di wilayah tersebut. “Menolak jurnalis internasional masuk ke Gaza memungkinkan disinformasi dan narasi palsu berkembang,” katanya.
Gedung Putih juga menyetujui pendapat itu pada hari Kamis:
“Kami telah menyatakan kepada pemerintah Israel bahwa mereka seharusnya memperbolehkan lebih banyak jurnalis masuk” ke Gaza, kata @StateDeptSpox Matt Miller, mengatakan bahwa akan bermanfaat untuk melihat apa yang terjadi di dalam.
Perang Israel dengan Hamas — yang dimulai setelah serangan teroris pada 7 Oktober tetapi telah berkembang menjadi pemusnahan penuh di Gaza — juga menjadi ruang hampa di mana teori konspirasi dan propagandis dapat menyebarkan disinformasi dan kebencian. Hal ini merupakan topik yang saya diskusikan dengan Joy Reid dan kolega saya Brandy Zadrozny di acara “The ReidOut” musim gugur lalu.
Dan data baru yang dirilis pada hari Kamis oleh Center for Countering Digital Hate menunjukkan bagaimana para spekulan telah mengambil keuntungan dengan menyebarkan klaim yang meragukan dan penuh kebencian tentang konflik yang sedang berlangsung. Laporan tersebut berjudul “Hate Pays: Bagaimana akun X memanfaatkan konflik Israel-Gaza untuk tumbuh dan mendapat keuntungan,” dan Anda dapat melihatnya di sini.
“Akun-akun yang memposting konten anti-Yahudi dan anti-Muslim tentang konflik Israel-Gaza sedang mengumpulkan pengikut baru di X dengan tingkat yang jauh lebih tinggi sejak 7 Oktober,” kata rilis pers pusat tersebut, “mengambil keuntungan dari perubahan kebijakan yang dijalankan di bawah kepemilikan Elon Musk terhadap platform tersebut.”
Laporan tersebut menyoroti krisis yang berkembang karena penolakan Israel untuk memperbolehkan jurnalis masuk ke Gaza. Sebagai gantinya dari para reporter yang dapat memberikan detail yang akurat tentang apa yang terjadi di wilayah tersebut, orang-orang beralih ke sumber yang tidak dapat diandalkan yang menggunakan kesempatan tersebut untuk menumbuhkan kebencian dan menyebarkan perpecahan.