Pertempuran dari kelompok bersenjata Hay’et Tahrir al-Sham telah menyapu ke dalam kota Aleppo setelah serangan kilat, memaksa pasukan Suriah untuk mundur dari kota utara setelah delapan tahun.
Serangan pemberontak ini adalah pertempuran paling intens yang terjadi di barat laut Suriah sejak 2020, ketika Rusia dan Turkiye setuju untuk perjanjian untuk meredakan konflik setelah pasukan pemerintah merebut daerah yang sebelumnya dikuasai oleh pejuang oposisi.
Pasukan pemerintah telah mengendalikan Aleppo sejak 2016, hampir setahun setelah Rusia intervensi mendukung Presiden Bashar al-Assad.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pasukan udaranya melancarkan serangan pada hari Minggu untuk mendukung pasukan negara itu, laporan agensi berita Rusia.
Hay’et Tahrir al-Sham, sebelumnya dikenal sebagai al-Nusra Front, ditunjuk sebagai kelompok teroris oleh Amerika Serikat, Rusia, Turkiye dan beberapa negara lain.
Di Washington, Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih mengatakan mereka sedang memantau situasi dengan cermat dan telah berhubungan dengan ibukota regional selama 48 jam terakhir.
Protes damai pecah melawan al-Assad setelah protes Musim Semi Arab 2011. Tapi segera protes berubah menjadi kekerasan dan kemudian berubah menjadi perang proksi setelah penindasan luas terhadap tokoh oposisi dan pengunjuk rasa.
Ratusan ribu orang tewas dan jutaan terusir sejak 2011. Kebanyakan pertempuran besar berhenti bertahun-tahun yang lalu setelah Iran dan Rusia membantu pemerintahan al-Assad memenangkan kontrol atas sebagian besar wilayah dan semua kota utama. Pemberontak didorong ke provinsi Idlib yang berbatasan dengan Turkiye.
Setelah pasukan mengatakan mereka sedang mempersiapkan serangan balik, serangan udara menargetkan perkumpulan pemberontak dan konvoi di kota, surat kabar pro-Damaskus Al-Watan melaporkan.
Komando militer Suriah mengatakan pemberontak telah menyerang dalam jumlah besar dan dari arah yang berbeda, memicu “pasukan bersenjata kami untuk melaksanakan operasi penempatan kembali yang bertujuan untuk memperkuat garis pertahanan untuk menyerap serangan, menjaga kehidupan warga sipil dan prajurit”.
Pemberontak juga menguasai bandara Aleppo, menurut pernyataan dari ruang operasi mereka dan sumber keamanan.
Pertempuran membangkitkan kembali konflik Suriah yang selama ini mereda ketika wilayah lebih luas diguncang oleh perang di Gaza dan Lebanon. Gencatan senjata antara Israel dan Hezbollah berlaku mulai Rabu.
