Presiden Kongo Felix Tshisekedi pergi ke Jerman untuk menghadiri Konferensi Keamanan Munich dalam upaya untuk mendapatkan dukungan internasional. Kelompok pejuang M23 yang didukung Rwanda mengklaim telah menguasai bandara Kavumu yang melayani Bukavu, ibu kota Provinsi Kivu Selatan di Republik Demokratik Kongo (DRC) timur. Bandara tersebut, yang utamanya digunakan untuk penerbangan NGO dan militer serta tempat pasukan DRC ditempatkan, adalah penghalang militer terakhir bagi pasukan pemberontak sebelum mencapai kota dengan lebih dari satu juta penduduk – yang terbesar kedua di wilayah itu – yang berjarak 30km (19 mil) dari bandara. Para pemberontak dilaporkan menghadapi resistensi minimal saat mereka maju melalui kota itu, dengan agensi berita AFP melaporkan bahwa personel militer Kongo meninggalkan bandara dan mundur ke Bukavu. Agensi berita Reuters melaporkan bahwa pejuang pemberontak juga menguasai Katana, sebuah kota sekitar 11km (7 mil) dari bandara. Gerakan itu terjadi sebelum pertemuan Uni Afrika yang dimulai di Etiopia pada hari Sabtu. Konflik di DRC akan menjadi topik utama pembicaraan dalam pertemuan dua hari tahunan itu. Presiden Kongo Felix Tshisekedi seharusnya menghadiri pertemuan tersebut tetapi perdana menteri negara itu sekarang dijadwalkan untuk menggantikannya. Tshisekedi menghadiri Konferensi Keamanan Munich di Jerman, dalam upaya untuk mendapatkan lebih banyak dukungan internasional, menurut pernyataan dari presiden di media sosial pada hari Jumat. Awal bulan ini, koalisi pemberontak AFC/M23 mengumumkan akan memberlakukan gencatan senjata sepihak tetapi melanjutkan pertempuran setelah jeda dua hari. Ketua Uni Afrika yang akan berakhir, Moussa Faki Mahamat, mengatakan kepada AFP bahwa gencatan senjata di DRC timur “harus dipatuhi”, menambahkan bahwa “kampanye militer tidak akan menyelesaikan masalah ini.” Pada akhir Januari, pejuang M23 melancarkan serangan cepat dan merebut Goma, ibu kota provinsi Kivu Utara. Sejak itu, pasukan telah mendorong ke selatan menuju Bukavu, yang dianggap sebagai benteng strategis. Para pemberontak telah berusaha untuk bergerak ke selatan setelah merebut Goma, kota terbesar di DRC timur. Badan Pengungsi PBB mengatakan situasinya “sedang memburuk dengan cepat”, mencatat bahwa konflik yang sedang berlangsung telah menggusur sekitar 350.000 orang. Setelah jatuhnya Goma, protes meletus di ibu kota Kinshasa, di mana para demonstran menyerang kompleks PBB dan beberapa kedutaan besar, termasuk Rwanda, Prancis, Kenya, dan Amerika Serikat, sebagai respons terhadap apa yang mereka anggap sebagai campur tangan asing.
