Pemberontak M23 yang didukung oleh Rwanda berjanji untuk mengembalikan keamanan di Bukavu saat eskalasi pertempuran memunculkan kekhawatiran akan terjadinya perang regional yang meluas.
Pemberontak yang didukung oleh Rwanda di Republik Demokratik Kongo (DRC) telah berjanji untuk \”mengembalikan keamanan\” di Bukavu, kota terbesar kedua di wilayah timur negara itu yang jatuh ke tangan M23 sejak akhir bulan lalu.
Penduduk ibu kota provinsi Kivu Selatan berani kembali ke jalan-jalan pada hari Senin, sehari setelah pemberontak M23 merebut kota tersebut tanpa perlawanan berarti dari tentara Kongo yang melarikan diri.
Ribuan orang telah melarikan diri ke Burundi tetapi beberapa penduduk yang tetap tinggal menyambut kedatangan M23 saat kolom pejuang memasuki Bukavu pada hari Minggu.
Dalam pernyataan yang dibacakan di radio lokal pada hari Senin, aliansi pemberontak yang mencakup M23 mengatakan mereka akan membantu penduduk Bukavu yang \”ditinggalkan\” oleh tentara dan sekutu yang melarikan diri.
\”Pasukan kami telah bekerja untuk mengembalikan keamanan bagi penduduk dan properti mereka, sangat memuaskan seluruh penduduk,\” kata pernyataan tersebut.
Bukavu adalah kota terbaru yang jatuh ke tangan M23, yang juga dikenal sebagai Gerakan 23 Maret, yang dalam beberapa bulan terakhir telah merebut sebagian wilayah di timur DRC setelah kembali mengangkat senjata pada akhir 2021.
Penaklukan pusat komersial dengan populasi 1,3 juta jiwa ini merupakan pukulan lebih lanjut bagi otoritas Kinshasa dan memperburuk konflik yang memunculkan ketakutan akan terjadinya perang regional yang meluas.
M23 mulai maju di Kivu Selatan setelah bulan lalu berhasil menguasai Goma, ibu kota provinsi tetangga Kivu Utara, yang berbatasan dengan Rwanda. Pertempuran antara M23 dan tentara Kongo di sana menyebabkan ribuan orang tewas, menurut PBB.
Erasto Bahati Musanga, gubernur yang ditunjuk oleh pemberontak di Kivu Utara, mengumumkan bahwa pelabuhan di Bukavu dan Goma akan dibuka kembali pada hari Selasa.
Navigasi di Danau Kivu, salah satu danau terbesar di Afrika, telah dilarang sejak akhir Januari sebagai akibat dari serangan pemberontak di Goma.
Meskipun terjadi kekacauan, pembantaian berhasil dihindari di Bukavu, jalan-jalan kota masih dipenuhi sampah yang ditinggalkan oleh penduduk yang memanfaatkan kebingungan untuk merampok gudang kemanusiaan, toko, dan pabrik bir lokal.
Program Pangan Dunia PBB (WFP) pada hari Senin mengatakan para perampok berhasil membawa kabur 7.000 ton pasokan makanan kemanusiaan akhir pekan lalu.
Badan tersebut mengutuk serangan terhadap gudang-gudangnya di Bukavu dalam sebuah pos di X, mengatakan pasokan makanan \”seharusnya memberikan dukungan penting kepada keluarga yang paling rentan yang sekarang menghadapi krisis kemanusiaan yang semakin meningkat\”.
Badan tersebut juga mendesak semua pihak dalam konflik \”untuk menghormati kewajiban mereka sesuai hukum kemanusiaan internasional\”, yang mencakup perlindungan terhadap warga sipil dan pekerja kemanusiaan.
1 /3 #WFP mengutuk perampokan gudang-gudang kami di #Bukavu, #SouthKivu, di timur #DRCongo🇨🇩 akhir pekan lalu. Pasokan makanan penting yang disimpan seharusnya memberikan dukungan penyelamatan nyawa kepada keluarga yang paling rentan yang sekarang menghadapi krisis kemanusiaan yang semakin meningkat, pic.twitter.com/sYUzbRXdUw
— WFP DRC (@WFPDRC) 17 Februari 2025
Di hadapan toko yang dirampoknya, Pascal Zulu mengatakan dia tidak tahu bagaimana dia akan melunasi pinjaman yang diambilnya untuk membeli barang dagangan.
\”Para penjahat datang, mereka mengambil segalanya, dan tidak ada yang tersisa. Saya benar-benar kesal. Saya tidak tahu bagaimana cara melunasi uang yang saya pinjam,\” katanya.
Aktivitas ekonomi secara perlahan mulai pulih di kota tersebut. Di dua pasar, pedagang kembali ke kios mereka, meskipun pelanggan masih sedikit dan jarang.
\”Kami memanfaatkan ketenangan ini untuk memulai kembali aktivitas komersial kami, jika tidak bagaimana kita akan hidup?\” kata penjual buah dan rempah-rempah Maman Nyabadeu kepada agensi berita AFP.
M23 adalah kelompok bersenjata paling terkemuka dari lebih dari 100 kelompok bersenjata yang bersaing untuk mengendalikan kekayaan mineral triliunan dolar di timur Kongo.
Pemberontak ini didukung oleh sekitar 4.000 tentara dari Rwanda yang berbatasan dengan Kongo, menurut para ahli PBB. Rwanda menolak tuduhan dari DRC, PBB, dan kekuatan Barat bahwa mereka mendukung kelompok tersebut dengan senjata dan tentara.