Reuters
Foto yang dikeluarkan oleh Arsip Foto Amerika dari kapal selam OceanGate Expeditions yang diberi nama Titan digunakan untuk mengunjungi situs kecelakaan Titanic
Seorang mantan karyawan perusahaan di balik kapal selam Titan yang ditakdirkan telah memberitahu dalam sebuah dengar pendapat publik bahwa dia percaya insiden keselamatan itu “tidak terhindarkan” karena perusahaan “mengabaikan” semua aturan standar.
Direktur operasi mantan OceanGate, David Lochridge, bersaksi kepada penyelidik Penjaga Pantai AS bahwa dia telah memperingatkan tentang masalah keselamatan potensial sejak tahun 2018, tetapi diabaikan.
Lima orang di kapal selam Titan meninggal ketika pesawat laut dalam eksperimental itu meledak pada bulan Juni 2023 saat mulai turun ke reruntuhan Titanic.
Pemeriksaan publik dimulai pada hari Senin sebagai bagian dari penyelidikan dua minggu oleh Penjaga Pantai AS terhadap bencana tersebut. Penyelidikan telah berlangsung selama 15 bulan.
Pertemuan bersaksi yang sangat dinantikan dari Mr Lochridge pada hari Selasa menandai pertama kalinya dia berbicara secara publik sejak mengungkapkan kekhawatiran kepada mantan majikannya.
Dia dipecat dari OceanGate dan disuapi oleh perusahaan karena mengungkapkan informasi rahasia. Dia juga melakukan gugatan balik atas pemecatan yang salah.
Sebagai karyawan mantan kunci perusahaan, dia diminta oleh CEO, Stockton Rush, untuk menyusun laporan inspeksi kualitas pada Titan pada tahun 2018.
Dokumen pengadilan AS menunjukkan bahwa Mr Lochridge memiliki kekhawatiran besar dengan desain Titan, termasuk fakta bahwa itu terbuat dari serat karbon, memperingatkan bahwa bahan tersebut akan rusak lebih lanjut setiap kali menyelam.
Pada hari Selasa, dia mengatakan kepada penyelidik Penjaga Pantai AS bahwa “ide utama” OceanGate adalah “untuk menghasilkan uang”.
“Ada sangat sedikit dalam hal ilmu pengetahuan,” katanya.
Mr Lochridge juga menuduh perusahaan dan CEO-nya sebagai “angkuh”, mengatakan bahwa mereka menolak untuk bekerja dengan para ahli di Universitas Washington untuk mengembangkan kapal selam Titan dan memilih untuk melakukan semua rekayasa sendiri.
\”Mereka berpikir mereka bisa melakukannya sendiri tanpa dukungan rekayasa yang tepat,\” katanya.
Dia bersaksi bahwa hubungannya dengan perusahaan mulai retak pada tahun 2016 karena dia mengangkat masalah keselamatan, mengatakan bahwa dia mungkin dilabeli sebagai “orang pembuat masalah” karena bersikap terbuka.
Disuplai melalui Retuers/AFP
Dari atas kiri: Stockton Rush, Hamish Harding, Shahzada Dawood dan putranya Suleman, dan Paul-Henri Nargeolet semuanya berada di kapal selam Titan.
Mr Lockridge adalah salah satu dari setidaknya 10 mantan karyawan OceanGate, termasuk salah satu pendiri Guillermo Sohnlein, dan ahli dalam keselamatan laut dan eksplorasi bawah air yang diharapkan akan berbicara dengan Dewan Investigasi Marinir Penjaga Pantai (MBI).
Pada hari Senin, pejabat memperinci komunikasi antara Titan dan kapal ibunya, Polar Prince.
Terungkap bahwa “semuanya baik-baik saja” adalah salah satu pesan terakhir dari kapal selam sebelum meledak.
Direktur rekayasa mantan OceanGate, Tony Nissen, mengatakan dalam dengar pendapat bahwa dia pernah menolak untuk masuk ke dalam kapal selam beberapa tahun sebelum perjalanan terakhir Titan.
“‘Saya tidak akan masuk,'” kata Mr Nissen dia mengatakan kepada CEO perusahaan, Rush, juga bersaksi bahwa dia merasa tertekan untuk membuat kapal siap menyelam.
Sambil menawarkan pandangan sejarah tentang Titan, pejabat mencatat bahwa kapal selam itu tidak pernah menjalani pengujian pihak ketiga dan dibiarkan terkena cuaca dan elemen lain saat disimpan.
Mereka mencatat bahwa selama 13 kali menyelam ke Titanic pada tahun 2021 dan 2022, kapal selam itu mengalami 118 masalah peralatan.
Pejabat juga menawarkan beberapa contoh kegagalan kapal selam termasuk baterainya mati dan penumpang terjebak di dalam selama 27 jam.
Selain CEO OceanGate, penjelajah Inggris Hamish Harding, penyelam veteran Perancis Paul Henri Nargeolet, pengusaha Inggris-Pakistan Shahzada Dawood dan putranya Suleman yang berusia 19 tahun berada di kapal.
OceanGate menangguhkan semua operasi eksplorasi dan komersial setelah insiden tersebut.
\”