Farhan al-Qadi, sandera yang diselamatkan dari selatan Gaza pada hari Selasa, adalah anggota suku Bedouin, komunitas Arab yang terpinggirkan oleh Israel yang menderita kerugian yang menyakitkan dalam serangan 7 Oktober yang dipimpin oleh Hamas. Selama serangan, setidaknya 17 Bedouin tewas, termasuk oleh tembakan roket Hamas, dan delapan lainnya diculik. Tapi sedikit perhatian yang difokuskan pada penderitaan mereka — sebuah cermin dari status mereka yang terpinggir di Israel. Puluhan ribu Bedouin tinggal di desa-desa yang tidak diakui di padang pasir Negev, sebuah segitiga terbalik dari tanah tandus yang berbatasan dengan Gaza dan meluas melalui selatan Israel. Desa-desa tersebut telah lama menderita dari kurangnya layanan dasar, termasuk air mengalir dan listrik. Saat Hamas menembakkan roket ke selatan Israel, komunitas Yahudi sebagian besar dapat berlindung di tempat perlindungan bom yang terdekat, sementara puluhan desa ini tidak memiliki tempat perlindungan tersebut. Alamat Mr. al-Qadi berada di Rahat, sebuah kota yang didirikan oleh Israel, tetapi rumahnya sebenarnya berada di desa yang tidak diakui, menurut Fayez Abu Suheiban, seorang kerabat dan mantan walikota Rahat. Saat diculik, Mr. al-Qadi bekerja sebagai penjaga bersenjata di sebuah kibbutz di selatan Israel, kata Mr. Abu Suheiban. Bedouin secara historis adalah kelompok seminomad. Tetapi setelah perang Arab-Israel 1948, sebagian besar di antaranya dipaksa keluar dari padang pasir Negev atau melarikan diri ke bagian lain dari wilayah tersebut. Otoritas Israel mengkonsentrasikan mereka yang tinggal di daerah yang lebih kecil dari padang pasir, dan kemudian membangun tujuh kota kecil yang suram untuk mereka, yang menurut pakar Israel adalah upaya untuk mengkandangkan masyarakat yang sangat menghargai kemerdekaan ke dalam struktur negara bangsa modern. Saat ini, ada sekitar 300.000 Bedouin di Negev, banyak di antaranya berusia di bawah 18 tahun, sekitar sepertiga di antaranya tinggal di desa-desa yang tidak diakui. Bedouin Negev lama mengandalkan penggembalaan domba, kambing, dan unta serta panen gandum, barley, dan lentil, tetapi sekarang banyak dari mereka telah menjadi bagian dari pasar tenaga kerja Israel, dan beberapa melayani di militer Israel. Pengangguran merajalela dan kemiskinan meluas. Pejabat Israel berpendapat bahwa Bedouin tidak memiliki klaim yang valid atas tanah di desa-desa yang tidak diakui, dan pengadilan Israel mendukung pandangan itu. Tetapi pemimpin Bedouin mengatakan bahwa mereka tidak dapat memenuhi tuntutan bukti kepemilikan karena mereka tradisional tidak menyimpan catatan fisik. “Kami warga negara dan kami membayar pajak, tetapi negara tidak memberi kami hak-hak kami karena ingin menghancurkan desa-desa kami dan mengkonsentrasikan kami di kota-kota yang padat,” kata Atiya al-Asam, ketua Dewan Regional Desa yang Tidak Diakui di Negev, sebuah kelompok masyarakat sipil. “Negara memperlakukan kami dengan cara yang sangat buruk.” Banyak penduduk desa yang tidak diakui mengandalkan panel surya dan baterai untuk menyalakan lampu pada malam hari, menjalankan kulkas mereka dan menonton televisi, dan mereka menggunakan pipa seadanya untuk membawa air ke rumah mereka. Rumah-rumah yang terbuat dari lembaran logam bergelombang adalah hal yang umum — dan sangat rentan terhadap roket Hamas. “Roket tidak membedakan antara Arab dan Yahudi,” tapi “kebijakan pemerintah berbeda,” kata Taleb al-Sana, mantan anggota Parlemen Israel dari komunitas Bedouin di Negev. Penyelamatan Mr. al-Qadi meninggalkan tiga sandera Bedouin hidup yang diyakini berada di Gaza dan satu lagi yang dinyatakan meninggal oleh otoritas Israel. Dua remaja Bedouin dibebaskan selama gencatan senjata yang singkat pada November, dan salah satunya adalah salah satu dari tiga sandera yang salah dibunuh oleh pasukan Israel pada Desember. Dalam tindakan berani, beberapa Bedouin menyelamatkan nyawa warga Israel Yahudi pada 7 Oktober. Ketika Ismail Qrinawi, 45 tahun, dan tiga penduduk lain dari Rahat mendengar suara tembakan roket yang tak henti-hentinya turun ke Israel pada pagi itu, mereka memutuskan untuk pergi ke Kibbutz Beeri untuk menyelamatkan sepupunya, yang sedang bekerja di ruang makan komunitas tersebut. Di perjalanan, keempatnya bertemu dengan orang-orang yang ketakutan melarikan diri dari area festival musik yang telah diserbu oleh militan, kata Mr. Qrinawi. Tanpa ragu, mereka mempertaruhkan nyawa mereka untuk mengantarkan puluhan orang tersebut ke tempat aman dalam sebuah Toyota Land Cruiser. “Kami menyelamatkan nyawa mereka karena mereka manusia,” kata Mr. Qrinawi dalam sebuah wawancara. “Tanggung jawab saya sebagai manusia adalah untuk menyelamatkan siapa pun yang bisa saya selamatkan. Tidak masalah apakah Anda orang Yahudi atau Arab.” Shir Nosatzki, direktur Have You Seen the Horizon Lately, sebuah organisasi yang mempromosikan kemitraan Yahudi-Arab, mengatakan beberapa korban selamat mengkonfirmasi kisah Mr. Qrinawi kepadanya serta pejabat polisi senior. Kemudian, keempat orang Rahat tersebut beralih untuk mencari sepupu Mr. Qrinawi. Dengan berani menghadapi tembakan di sekeliling mereka, mereka menyelamatkan dia, bersama dengan seorang wanita Yahudi juga.
