Sebuah undang-undang Quebec yang dikritik karena secara tidak adil menargetkan orang-orang Muslim, Yahudi, dan Sikh akan diuji di Mahkamah Agung Kanada, memicu debat luas tentang sekularisme provinsi tersebut.
Undang-undang, dikenal di Quebec sebagai Bill 21, melarang pegawai negeri seperti guru, jaksa, dan polisi untuk mengenakan, saat bekerja, pakaian atau aksesori yang terkait dengan keyakinan mereka, seperti topi tengkorak, turban, jilbab, dan salib.
Kebebasan berekspresi dan beragama diabadikan dalam konstitusi Kanada. Tetapi pemerintah di semua tingkatan, termasuk federal, dapat mengesampingkan beberapa hak demi tujuan kebijakan mereka sendiri, melalui klausul “notwithstanding” yang jarang digunakan. Klausul tersebut diadopsi pada tahun 1981 sebagai semacam tombol override setelah pemimpin provinsi menyatakan kekhawatiran bahwa mereka harus menyerahkan wewenang kepada pengadilan untuk menafsirkan beberapa hak.
Kebijakan sekuler Quebec lebih ketat daripada provinsi-provinsi Kanada lainnya, di mana selama bertahun-tahun Gereja Katolik Roma memberikan pengaruh atas pendidikan, perawatan kesehatan, dan kesejahteraan publik. Pemerintah Liberal menang di Quebec pada tahun 1960 dengan janji untuk mencerminkan kebutuhan yang berubah dari masyarakat Quebec. Itu membawa masuk periode transformasi yang dikenang sebagai “revolusi diam”, di mana negara bergerak menuju sekularisasi. Quebec memberlakukan larangannya terhadap simbol-simbol keagamaan pada tahun 2019 dengan menggunakan klausul “notwithstanding”, dengan dukungan dari warga.
“Kami akan melawan sampai akhir untuk mempertahankan nilai-nilai kami dan siapa kita,” kata Premier François Legault pada hari Kamis di X.
Para kritikus mengatakan larangan terhadap simbol-simbol keagamaan adalah reaksi terhadap peningkatan imigran Muslim. Studi yang diterbitkan dalam Canadian Review of Sociology pada tahun 2018 menemukan prevalensi Islamofobia yang lebih besar di Quebec daripada di provinsi-provinsi Kanada lainnya.
Telah ada tantangan hukum oleh kelompok-kelompok keagamaan, dewan sekolah, dan individu yang berargumen bahwa undang-undang tersebut melanggar kebebasan mendasar mereka.
Tahun lalu, tiga hakim dari Pengadilan Banding Quebec secara bulat mempertahankan undang-undang dalam sebuah kasus yang melibatkan English Montreal School Board, yang berargumen bahwa undang-undang juga memiliki efek mempromosikan diskriminasi gender, terutama terhadap guru perempuan.
Jarang bagi Mahkamah Agung untuk mengambil kasus ketika pengadilan banding telah mencapai keputusan bulat, kata Pearl Eliadis, seorang profesor hukum di Universitas McGill.
Mahkamah Agung tidak memberikan alasan untuk mengambil kasus tertentu, sehingga tidak jelas masalah-masalah apa — klausul “notwithstanding”, diskriminasi gender, kebebasan berekspresi — yang akan diadili oleh pengadilan.
Putusan dari Mahkamah Agung dalam dua dekade terakhir telah menegaskan bahwa Kanada pada dasarnya adalah masyarakat sekuler. Tradisi hukum Kanada menyamakan konstitusi dengan pohon hidup, kata Profesor Eliadis, mampu berkembang untuk memenuhi kebutuhan yang berubah dalam masyarakat.
Profesor Eliadis mengatakan dia pikir kasus ini tentang “cara sekularisme digunakan untuk menindas hak minoritas agama.”
[Diterbitkan pada tahun 2020: Larangan Quebec terhadap Simbol-Simbol Keagamaan Mengganggu Kehidupan]
Harini Sivalingam, seorang direktur di Asosiasi Kebebasan Sipil Kanada, salah satu organisasi yang menantang undang-undang di pengadilan, mengatakan dalam konferensi pers pada hari Kamis bahwa undang-undang tersebut secara tidak proporsional memengaruhi populasi minoritas, termasuk komunitas Muslim, Sikh, dan Yahudi.
Arif Virani, menteri keadilan federal, mengatakan kepada wartawan di Parliament Hill pada hari Kamis bahwa pemerintah berencana untuk mengajukan pandangannya karena masalah tersebut penting secara nasional. Namun, masa depan Partai Liberal dalam kepemimpinan yang tidak pasti dapat menghambat upaya tersebut.
Menanggapi komentar Mr. Virani, Simon Jolin-Barrette, menteri keadilan Quebec, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa provinsi tersebut akan “berjuang sampai akhir” untuk melindungi nilai-nilai sekulernya, menambahkan bahwa pemerintah federal tidak menghormati otonomi Quebec dengan turut campur dalam kasus tersebut.
Profesor Eliadis mengatakan bahwa sementara salah satu prinsip utama sekularisme Quebec adalah gagasan bahwa negara harus menjadi aktor netral, dia pikir undang-undang tersebut telah memberlakukan pandangan pemerintah tentang bagaimana keagamaan seharusnya terlihat dalam layanan publik.
“Sekarang negara tidak lagi benar-benar netral,” katanya.
Vjosa Isai adalah seorang reporter dan peneliti untuk The New York Times di Toronto.
Bagaimana kabar Anda?
Kami sangat ingin mendengar pendapat Anda tentang buletin ini dan acara di Kanada secara umum. Silakan kirimkan mereka ke [email protected].
Suka email ini?
Kirimkan ke teman Anda, dan beri tahu mereka bahwa mereka bisa mendaftar di sini.