Israel telah lama melihat Hezbollah, dengan ribuan pejuang terlatih dan persenjataan rakitan yang mendalam, sebagai musuh yang paling tangguh di perbatasannya. Dan pejabat Israel mengatakan pasukan elit Hezbollah, Radwan, khususnya, merupakan ancaman besar.
Serangan pada hari Senin di selatan Lebanon, markas Hezbollah, menewaskan seorang komandan pasukan Radwan, Wissam Hassan al-Tawil, merupakan serangan terbaru dalam serangan bolak-balik di sepanjang perbatasan yang telah memperdalam ketakutan bahwa perang antara Israel dan Hamas bisa meluas menjadi konflik regional.
Serangan tersebut secara luas dikaitkan dengan Israel, yang tidak mengkonfirmasi atau membantah tanggung jawabnya. Pejabat Israel berpendapat bahwa unit Radwan fokus pada serangan terhadap utara Israel dan merupakan target yang sah.
Mengapa Israel menyebut unit Radwan sebagai ancaman?
Radwan telah memimpin konflik berkepanjangan Hezbollah dengan Israel, dan dalam serangan lintas perbatasan yang telah meningkat dalam tiga bulan terakhir ketika Israel dan Hamas berperang. Analis militer Israel mengatakan bahwa Radwan telah mengadopsi misi untuk menaklukkan wilayah utara Israel, Galilea.
Hezbollah dan Hamas, yang mengontrol Jalur Gaza di selatan Israel, memiliki penguasa yang sama, yaitu Iran. Jika Iran dan proxy-nya melakukan upaya serius untuk meluaskan perang, perbatasan Israel-Lebanon akan menjadi tempat yang paling mungkin untuk melakukannya. Dan sejak Hamas melancarkan serangan berdarah pada 7 Oktober terhadap Israel, ada kekhawatiran bahwa Hezbollah dapat mencoba melakukan hal serupa.
Foto yang tidak memiliki tanggal yang dirilis oleh kantor pers Hezbollah yang menunjukkan Wissam Hassan al-Tawil di lokasi yang tidak diungkapkan. Kredit… Kantor Media Militer Hezbollah, melalui Agence France-Presse – Getty Images
“Kekuatan Radwan bertekad untuk mengulangi apa yang terjadi pada 7 Oktober di selatan Israel di utara,” kata Tamir Hayman, seorang jenderal pensiunan yang mengepalai intelijen militer Israel hingga tahun 2021, dalam sebuah wawancara. “Karena alasan itu, tidak dapat diterima bagi Israel untuk membiarkan pejuangnya tetap berada di daerah perbatasan.”
Pada musim semi lalu, pasukan Radwan berpartisipasi dalam contoh langka dari latihan militer publik oleh Hezbollah, menampilkan arsenal militer yang luas dan mensimulasikan infiltrasi ke wilayah Israel. Video propaganda yang canggih yang diproduksi oleh Hezbollah memperlihatkan taktik unit kecil kelompok tersebut dan latihan menembak langsung, diselingi dengan ancaman terhadap Israel.
Mengapa kita sekarang lebih sering mendengar tentang unit Radwan?
Serangan oleh Hamas pada 7 Oktober juga telah menyebabkan serangan dan balasan yang intensif antara Hezbollah dan Israel, memaksa puluhan ribu orang di kedua sisi perbatasan untuk mengungsi.
Di utara Israel, pejabat dan warga telah memberikan tekanan pada Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk melindungi mereka dari Hezbollah dan membuatnya aman untuk kembali pulang.
“Kami membutuhkan jenis jaminan bahwa tidak ada bahaya bagi warga kami di utara,” kata Jenderal Hayman.
Apa yang Israel anggap sebagai ancaman yang dapat diatasi, sekarang dijelaskan sebagai sesuatu yang lebih serius, dan pemimpin Israel secara berulang kali menyebutkan unit Radwan dengan namanya. Pada bulan Desember, Tzachi Hanegbi, penasehat keamanan nasional Israel, mengatakan kepada media Israel bahwa negara “tidak lagi dapat menerima keberadaan pasukan Radwan di perbatasan.”
Pada hari Minggu, Laksamana Muda Daniel Hagari, juru bicara utama militer Israel, mengatakan bahwa “fokus” dari tindakan Israel di Lebanon adalah mengusir pasukan Radwan dari perbatasan.
Pemimpin Israel semakin sering menyatakan dalam beberapa minggu terakhir bahwa hanya ada dua pilihan untuk mengembalikan ketenangan dalam konflik ini: solusi diplomatik yang akan menjauhkan pasukan Radwan dari perbatasan, di utara sungai Litani, atau serangan militer Israel yang besar yang bertujuan mencapai tujuan yang sama.
Sejauh ini, upaya yang dipimpin oleh AS untuk mencapai solusi diplomatik telah gagal.
Dari mana asal-usul pasukan Radwan?
Asal-usul dan komposisi unit tersebut masih belum jelas.
Kelompok ini mengambil nama dari nama samaran pemimpin sebelumnya, Imad Mughniyeh, yang dibunuh di Suriah pada tahun 2008. Di bawah komandonya, unit tersebut memainkan peran penting dalam penculikan tentara Israel pada tahun 2006 yang menyebabkan pecahnya Perang Lebanon Kedua.
Unit tersebut, bersama dengan elemen-elemen lain dari Hezbollah dan kelompok-kelompok yang didukung oleh Iran lainnya, kemudian ikut serta dalam pertempuran melawan Negara Islam di Suriah. Tetapi pertempuran dalam tiga bulan terakhir ini telah menjadi periode paling aktif pasukan Radwan melawan Israel sejak tahun 2006.
Johnatan Reiss berkontribusi dalam laporan ini.
– Euan Ward dan Adam Rasgon