“Pada hari Senin, militer Israel mengumumkan bahwa empat sandera lain yang diculik dalam serangan Hamas pada 7 Oktober telah meninggal beberapa bulan yang lalu di Gaza, pengungkapan yang kemungkinan akan menambah tekanan pada pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk melanjutkan kesepakatan gencatan senjata. Jend. Daniel Hagari, juru bicara militer Israel, mengatakan dalam konferensi pers pada hari Senin bahwa empat sandera diyakini telah dibunuh bersama “beberapa bulan yang lalu” di dekat Khan Younis, di selatan Gaza, saat pasukan Israel beroperasi di area tersebut. Militer mengidentifikasi para pria tersebut sebagai Haim Perry, Yoram Metzger, Amiram Cooper, dan Nadav Popplewell. Hagari mengatakan keputusan untuk mengumumkan kematian sandera pada hari Senin didasarkan pada “intelijen tambahan, yang telah diverifikasi baru-baru ini, sehingga memungkinkan untuk menentukan hari ini bahwa keempatnya tidak lagi hidup,” menambahkan bahwa dia tahu “pertanyaan sulit” akan muncul tentang keadaan kematian mereka. Keluarga keempatnya telah diberitahu bahwa jenazah mereka ditahan oleh Hamas, dan keadaan kematian mereka “masih dalam pemeriksaan,” kata militer Israel. Forum Keluarga Sandera, sebuah kelompok dukungan, merilis pernyataan menuntut agar pemerintah Israel segera bernegosiasi untuk membebaskan sandera yang tersisa. Mereka mengatakan keempat yang dinyatakan meninggal pada hari Senin masih hidup ketika mereka diculik dari Kibbutz Nirim dan Kibbutz Nir Oz, dan bahwa ada “tanda-tanda kehidupan” dalam periode itu. “Pembunuhan mereka dalam tahanan adalah tanda malu dan refleksi sedih tentang arti dari penundaan kesepakatan sebelumnya,” kata kelompok tersebut. Tekanan pada Mr. Netanyahu untuk mengakhiri pertempuran di Gaza telah meningkat sejak minggu lalu, ketika Presiden Biden secara terbuka mendukung apa yang dia katakan sebagai proposal gencatan senjata tiga fase yang diajukan oleh Israel. Tetapi sekutu politik kanan jauh Mr. Netanyahu telah mengancam akan membuat pemerintahannya runtuh jika Israel membuat kesepakatan apa pun yang mengakhiri perang tanpa menghilangkan Hamas. Pada hari Senin, Mr. Netanyahu mengatakan kepada anggota parlemen dalam pertemuan tertutup bahwa Presiden Biden tidak mempresentasikan “gambaran keseluruhan” ketika dia menggambarkan gencatan senjata yang diusulkan, menurut orang yang hadir dalam pertemuan dan meminta anonimitas untuk membahas delibarasi pribadi. Tetapi pemimpin Israel itu menyatakan keterbukaan untuk menghentikan pertempuran selama 42 hari, kata orang itu, merangkul setidaknya sebagian dari tahap pertama rencana gencatan senjata. Seorang juru bicara sayap militer Hamas, Abu Ubaida, telah mengatakan pada 1 Maret bahwa tiga dari empat pria yang sekarang dinyatakan meninggal — Pak Cooper, Pak Metzger, dan Pak Perry — termasuk dalam tujuh sandera yang telah dibunuh oleh serangan udara Israel di Gaza. Empat sandera yang dikatakan meninggal oleh Israel pada hari Senin. Searah jarum jam dari kiri atas: Haim Peri, Yoram Metzger, Nadav Popplewell, dan Amiram Cooper. Kredit…Bawa Pulang Mereka Sekarang, melalui Reuters Hamas mengatakan pada 11 Mei bahwa pria keempat, Pak Popplewell, meninggal akibat luka yang dideritanya dalam serangan udara Israel lebih dari sebulan sebelumnya dan bahwa dia tidak dapat menerima perawatan medis yang layak karena penghancuran rumah sakit Gaza oleh Israel. Pada hari yang sama, Hamas telah merilis video tak bertanggal tentang dia dalam tahanan. The New York Times melaporkan pada Februari bahwa perwira intelijen Israel telah menyimpulkan bahwa setidaknya 30 sandera telah meninggal sejak awal perang. Sayap militer Hamas, Brigade Qassam, mengatakan pada Maret bahwa mereka percaya operasi militer Israel di enklaf mungkin telah membunuh lebih dari 70 sandera secara total. Pasukan Israel menembak dan membunuh tiga sandera pada Desember ketika mereka membawa bendera putih darurat, insiden yang mengejutkan masyarakat Israel dan membangkitkan kemarahan terhadap pemerintah karena melanjutkan serangan di Gaza alih-alih bernegosiasi gencatan senjata lain untuk memungkinkan lebih banyak sandera dibebaskan. Sandera lain, seorang nenek yang diculik dari Kibbutz Nir Oz pada 7 Oktober, kemungkinan besar dibunuh oleh tembakan Israel dari helikopter, kata militer Israel pada April.”
