Kebijakan imigrasi mendominasi perhatian warga Kanada dalam beberapa minggu sebelum Justin Trudeau mengumumkan pengunduran dirinya sebagai perdana menteri pada bulan Januari. Namun saat pemilih memberikan suara mereka pada hari Senin, isu tersebut jelas kehilangan daya tarik di belakang kekhawatiran mendesak tentang ekonomi negara dan tarif Presiden Trump. Pemerintahan Mr. Trudeau telah mempercepat imigrasi dalam upaya untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja Kanada, mengumumkan pada November 2022 bahwa pemerintah berencana untuk membawa masuk hampir 1,5 juta imigran antara 2023 dan 2025. Namun ketika para imigran baru tersebut tiba dan menetap terutama di daerah perkotaan yang padat, warga Kanada menyalahkan peningkatan tingkat imigrasi atas tekanan yang meningkat pada biaya perumahan dan layanan sosial seperti perawatan kesehatan. Saat popularitas Mr. Trudeau menurun, kebijakan yang tidak populer untuk mempercepat imigrasi secara dramatis dibatalkan. Beberapa menteri mengumumkan pengunduran diri mereka ketika tampaknya Mr. Trudeau dan Partai Liberal tidak dapat pulih dari kerusakan politik kebijakan yang mencakup imigrasi tersebut. Saat Kanada mengurangi jalur masuk bagi para imigran baru, Marc Miller, menteri imigrasi terakhir di bawah Mr. Trudeau, juga mengaitkan tekanan sosial pada jumlah imigran baru dalam menjelaskan keputusan pemerintah untuk membatasi penerimaan. Momen itu merupakan perubahan tajam dalam tone untuk Kanada. “Selama waktu yang lama, imigrasi selalu dipuji sebagai manfaat bersih bagi ekonomi Kanada,” kata Antje Ellermann, direktur Center for Migration Studies di University of British Columbia. “Itu benar-benar menjadi mantra, dan pembuat kebijakan sangat berhati-hati untuk tidak membicarakan biaya potensial imigrasi.” Kemudian agak tiba-tiba, setelah Mr. Trump mulai memperkuat ancamannya terhadap ekonomi Kanada, isu imigrasi – yang sebagian menyebabkan kejatuhan Partai Liberal – memudar ke belakang. “Jika bukan karena Trump, kita akan melihat imigrasi sebagai isu yang cukup penting dalam kampanye ini,” kata Ms. Ellermann. Jajak pendapat telah menunjukkan bahwa warga Kanada berpikir bahwa negara ini menerima lebih banyak imigran daripada seharusnya, sikap yang telah ada, bahkan di antara banyak imigran baru. “Banyak imigran di Kanada juga merasa ada terlalu banyak imigran,” kata Jack Jedwab, chief executive Association for Canada Studies, sebuah kelompok riset, dan Metropolis Institute, sebuah think tank yang fokus pada migrasi. Analisis terbaru Mr. Jedwab, berdasarkan survei yang dilakukan oleh perusahaan Leger, menunjukkan dukungan yang lebih tinggi untuk Partai Liberal di kalangan imigran yang bahasa pertamanya bukan bahasa Inggris atau Prancis. Tapi itu adalah minoritas kecil di Kanada. “Demografi kita telah berkembang begitu banyak sehingga sulit untuk benar-benar merujuk pada ‘suara imigran,'” kata Mr. Jedwab, menambahkan bahwa imigran cenderung memilih berdasarkan tren regional. Hal ini jelas terlihat di Brampton, Ontario, sebuah kota pinggiran di barat Toronto di mana lebih dari setengah penduduknya adalah orang Asia Selatan. Pemimpin Konservatif Pierre Poilievre memusatkan kampanye pada 9 April pada kontrol kejahatan, mengetahui bahwa penduduk kota menghadapi invasi rumah, pencurian mobil, dan sindikat ekstorsi yang melibatkan imigran.