Tebakan tentang siapa yang akan menjadi paus Katolik Roma berikutnya seringkali terbukti tidak akurat. Sebelum pemilihan Paus Fransiskus pada tahun 2013, banyak bandar taruhan bahkan tidak menghitungnya sebagai salah satu kandidat terdepan.
Kali ini, prediksi menjadi lebih rumit, karena Fransiskus membuat banyak penunjukan dalam periode yang relatif singkat selama masa jabatannya, diversifikasi Kardinal-Kardinal dan membuat lebih sulit untuk mengidentifikasi gerakan dan faksi di dalam kelompok.
Namun, diskusi tentang nama-nama potensial dimulai jauh sebelumnya di balik dinding-dinding Vatikan dan di luar sana. Saat para kardinal mulai bertemu di Roma setelah pemakaman Paus Fransiskus, pengamat paus memeriksa potongan pernyataan yang muncul dari diskusi mereka, mencoba untuk memahami apakah para pemilih cenderung ke arah kandidat yang akan melanjutkan agenda Fransiskus atau yang akan mewakili kembali ke gaya yang lebih tradisional.
Kardinal Pietro Parolin dari Italia dan Luis Antonio Gokim Tagle dari Filipina telah menjadi kandidat yang paling disebut-sebut untuk menggantikan Paus Fransiskus dalam beberapa hari sebelum konklaf, yang dimulai pada hari Rabu. Namun, konklaf seringkali tidak bisa ditebak, dan yang ini – dengan begitu banyak kardinal baru dari begitu banyak tempat yang tidak saling mengenal dengan baik – memiliki potensi lebih besar untuk mengejutkan. Daftar panjang kandidat lainnya telah muncul.
Pietro Parolin
Kardinal Pietro Parolin, seorang Italia yang cenderung moderat, menyampaikan pidato di Majelis Umum PBB di New York pada bulan September. Kredit…Dave Sanders untuk The New York Times
Sepertinya semua orang mengenal Kardinal Pietro Parolin, sekretaris negara Vatikan di bawah Francis. Kardinal Parolin akan memimpin pemilihan paus dan telah muncul sebagai kandidat kompromi terkemuka.
Seorang Italia yang tenang dan hati-hati dengan wajah poker yang terkenal sulit dibaca, Kardinal Parolin, 70 tahun, sangat berhati-hati. Namun, pada saat kerusuhan global, itu tidak selalu menjadi diskualifikasi. Bahkan pendukungnya mengakui bahwa dia kurang memiliki karisma dan simbolisme global seperti Francis – tetapi sebagai pemimpin mesin Vatikan selama satu dekade terakhir, dia mewujudkan visi Francis.
Para kardinal telah berbicara tentang Kardinal Parolin sebagai seseorang yang bisa memiliki tangan birokratis yang stabil pada kemudi gereja. Kritikusnya di kiri mempertanyakan komentar masa lalunya tentang pernikahan sesama jenis, yang ia sebut sebagai “kekalahan bagi umat manusia,” dan kurangnya pengalaman pastoralnya. Kritikusnya di kanan mengkritik perannya dalam upaya gereja untuk masuk ke China, yang memerlukan negosiasi dengan pemimpin Komunis.
Tetapi sedikit uskup yang mengenalnya memiliki perasaan yang kuat tentangnya. Dan setelah dua belas tahun yang penuh peristiwa dan, bagi sebagian, memecah belah di bawah Francis, yang hambar tetapi kompeten mungkin hanya apa yang dicari oleh para kardinal.
Mengenai migrasi, misalnya, sementara Francis mengecam ketidakmanusiaan kekuatan besar yang menjadikan Laut Tengah sebagai makam, Kardinal Parolin mengatakan setelah pertemuan dengan perdana menteri sayap kanan Italia, Giorgia Meloni, bahwa imigrasi adalah “subjek yang sangat, sangat kompleks.”
– Jason Horowitz dan Patricia Mazzei
Luis Antonio Gokim Tagle
Kardinal Luis Antonio Tagle, di Jakarta, Indonesia, bulan lalu. Dia telah lama dianggap sebagai kandidat terdepan untuk menjadi paus. Kredit…Gregorio Borgia/Associated Press
Luis Antonio Gokim Tagle, 67 tahun, seorang kardinal yang condong ke liberal dari Filipina, sudah bertahun-tahun dianggap sebagai kandidat terdepan untuk menjadi paus dan akan menjadi paus pertama dari Asia Tenggara.
Sebagai sekutu Francis yang telah bekerja di Vatikan dalam beberapa tahun terakhir, Kardinal Tagle memiliki pendekatan yang sangat mudah diterima dengan perhatian Francis terhadap orang miskin dan yang membutuhkan di negara berkembang.
Dia juga berasal dari sebuah wilayah di dunia di mana Katolik terus berkembang, dan di mana Francis memberikan perhatian khusus untuk mencoba membangun gereja dengan masa depan yang kurang berpusat di Eropa.
Di Vatikan, Kardinal Tagle telah mengawasi pekerjaan misi. Dikenal dengan nama panggilannya “Chito,” dia sering disebut sebagai “Paus Asia” karena kemampuannya untuk terhubung dengan orang miskin, seruan aksi terhadap perubahan iklim, dan kritiknya terhadap sikap “keras” yang diambil oleh beberapa klerik Katolik terhadap orang gay, orang bercerai, dan ibu tunggal. Kardinal Tagle populer karena kerendahan hatinya, dan khotbahnya telah menarik jemaat ke bangku gereja dan ke siaran Facebook.
Tetapi sebagai pemimpin gereja di Filipina, dia dikritik oleh para aktivis dan rekan imam karena dianggap terlalu berhati-hati tentang wabah pelecehan seksual oleh klerik. Dia juga dikritik oleh beberapa orang karena tidak cukup mengatasi perang narkoba mantan Presiden Rodrigo Duterte, di mana puluhan ribu orang dieksekusi secara ringkas. Kardinal Tagle tidak menanggapi permintaan wawancara.
– Sui-Lee Wee dan Aie Balagtas See
Fridolin Ambongo
Kardinal Fridolin Ambongo di Kinshasa, ibukota Kongo, pada bulan Februari. Meskipun memilih seorang paus Afrika akan menjadi perubahan dari tradisi, hirarki Katolik benua itu termasuk yang paling konservatif di dunia. Kredit…Hardy Bope/Agence France-Presse – Getty Images
Kardinal Fridolin Ambongo, 65 tahun, uskup agung Kinshasa, ibukota Republik Demokratik Kongo, telah dianggap sebagai calon yang mungkin sejak Fransiskus menjadikannya kardinal pada tahun 2019.
Paus Fransiskus telah lama mendorong Gereja Katolik untuk “pergi ke pinggiran,” yang berarti komunitas di Afrika dan Asia, di mana gereja juga paling berkembang. Salah satu pertanyaan yang tetap adalah kapan gereja akan memperkuat komitmennya dengan memilih seorang paus dari Afrika. Kaum Katolik menyumbang sekitar 18 persen dari populasi benua itu dan menghasilkan lebih banyak seminaris daripada bagian lain dunia.
Paus Fransiskus, seorang Argentina, adalah pemimpin pertama dari luar Eropa yang memimpin gereja sejak tahun 741. Meskipun demikian, Fransiskus berasal dari keluarga dengan akar Italia.
Namun ada paradoks tertentu dalam memilih penggantinya dari Afrika. Meskipun akan menjadi perubahan dari tradisi, hierarki Katolik di Afrika adalah yang paling konservatif di antara yang lain.
Kardinal Ambongo dekat dengan Paus Fransiskus, salah satu dari sembilan anggota dari kelompok penasihat yang dikenal sebagai Dewan Kardinal. Tetapi kardinal memimpin oposisi terhadap keputusan Fransiskus tahun 2023 yang memungkinkan imam memberkati pasangan sesama jenis.
– Neil MacFarquhar
Anders Arborelius
Anders Arborelius menjadi seorang kardinal pada tahun 2017. Dia telah mengekspresikan kekhawatiran mendalam terhadap para imigran, seperti yang dilakukan oleh Fransiskus. Kredit…Alberto Pizzoli/Agence France-Presse – Getty Images
Uskup Anders Arborelius dari Stockholm, 75 tahun, yang masuk Katolik pada usia 20 tahun, adalah kardinal Katolik pertama Swedia.
Meskipun Swedia dulunya sebagian besar beragama Lutheran dan sekarang sebagian besar sekuler, Gereja Katolik Roma telah berkembang di sana dalam beberapa tahun terakhir, dan Kardinal Arborelius mengatakan bahwa banyak umat Katolik di sana memiliki latar belakang imigran. Kenaikan pangkat Francis atas kardinal pada tahun 2017 dianggap sebagai upaya lain untuk menunjuk kardinal di tempat-tempat yang sebelumnya tidak memiliki satu, dan untuk berkomunikasi dengan negara-negara di mana umat Katolik merupakan minoritas.
Dalam wawancara terbaru, Kardinal Arborelius mengatakan bahwa tantangan terbesar yang dihadapi gereja adalah membangun jembatan di dunia yang terpecah, memberikan pengaruh yang lebih besar kepada perempuan di dalam gereja dan membantu keluarga mewariskan iman.
Kardinal Arborelius, yang termasuk dalam ordo keagamaan Karmelit, telah menyatakan dukungannya terhadap para imigran, seperti yang dilakukan Fransiskus. Dalam wawancara, ia menyatakan keprihatinannya yang mendalam tentang meningkatnya sentimen anti-imigran, termasuk di Swedia. Mengenai berkat pasangan sesama jenis, ia mengatakan, “Kita harus mendekati orang gay dengan cinta yang besar,” menambahkan, “meskipun kita tidak dapat mengakui pernikahan gay.”
Dia menurunkan peluangnya menjadi paus. Pada usia 75 tahun, “Saya terlalu tua,” katanya. Dia mengatakan bahwa, menurut pesan chatbot kecerdasan buatan, peluangnya adalah 5 persen. “Saya harus tertawa,” katanya.
– Emma Bubola
Jean-Marc Aveline
Kardinal Jean-Marc Aveline, yang terlihat di Roma pada hari Minggu, memiliki hubungan baik dengan Fransiskus, dan keduanya memiliki gaya pribadi yang sederhana. Kredit…Amanda Perobelli/Reuters
Kardinal Jean-Marc Aveline, 66 tahun, dari Marseille di Prancis, telah menghabiskan bertahun-tahun mempromosikan dialog antar agama di kota pelabuhan itu, yang dikenal dengan budaya dan agama yang beragam tetapi juga dilanda kemiskinan dan kejahatan.
Latar belakang dalam dialog antar agama bukan hanya penting bagi Fransiskus tetapi juga telah menjadi area penting bagi Gereja Katolik.
Di antara kandidat, Kardinal Aveline akan menjadi pilihan yang kurang jelas. Di sisi positif: Dia mencampurkan keterbukaan Fransiskus terhadap dialog dengan pengetahuan teologis yang mendalam. Mungkin bekerja melawannya: Konklaf tidak hangat pada kandidat-kandidat Prancis sejak abad ke-14, ketika seorang paus Prancis memindahkan kepausan ke Avignon di selatan Prancis.
Dia memiliki hubungan baik dengan Fransiskus dan memiliki gaya pribadi yang sederhana yang serupa; dia dikenal karena melakukan cuciannya sendiri dan suka mengemudi mobilnya sendiri.
Berbeda dengan Fransiskus, Kardinal Aveline telah menahan diri untuk tidak secara terbuka mengambil sikap tentang isu-isu yang kontroversial di dalam gereja, seperti memberkati pasangan gay atau memberikan komuni kepada orang-orang yang bercerai, keduanya yang diizinkan oleh Fransiskus. Baik pendukung maupun lawan mendeskripsikan Kardinal Aveline sebagai menerima posisi “klasik” tentang doktrin gereja.
– Emma Bubola
Charles Maung Bo
Kardinal Charles Maung Bo dari Myanmar, yang terlihat di Roma pada