Seorang pemain sepak bola Israel sempat ditahan oleh otoritas Turki dan dihukum sementara oleh klubnya setelah ia menunjukkan pesan dukungan untuk Israel saat pertandingan pada hari Minggu.
Pemain tersebut, Sagiv Jehezkel, pemain sayap berusia 28 tahun untuk klub kasta teratas Antalyaspor, menunjukkan pesan tersebut setelah ia mencetak gol penyama kedudukan dalam pertandingan.
Untuk merayakan golnya, Mr. Jehezkel berlari ke sudut lapangan di mana terdapat fotografer, dan menunjukkan pesan yang tertulis di pita pada pergelangan tangan kirinya. Pesan tersebut ditulis dengan spidol hitam dan mencakup Bintang Daud enam segi dan “100 hari, 7.10” – sebuah referensi kepada awal perang antara Israel dan Hamas pada tanggal 7 Oktober.
Tindakannya cepat menyebar di media sosial, memicu kemarahan di kalangan penggemar dan bahkan presiden klubnya, yang menyebut tindakannya sebagai “propaganda” dalam serangkaian posting di X, situs media sosial yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
Jaksa Turki menahan Mr. Jehezkel setelah pertandingan karena “menghasut kebencian dan permusuhan di kalangan publik.” Dia dibebaskan pada hari Senin dan diharapkan kembali ke Israel dalam hari yang sama.
Mr. Jehezkel, dalam pernyataannya kepada jaksa, mengatakan bahwa pesannya adalah sebuah panggilan agar perang berakhir, menurut media berita Turki.
Pada hari Minggu, presiden Antalyaspor, Sinan Boztepe, mengatakan bahwa dewan klub telah menjatuhkan sanksi suspensi kepada Mr. Jehezkel. Dalam sebuah pernyataan, klub menuduh bahwa Mr. Jehezkel telah “menghina nilai-nilai Turki.” Pejabat tim juga mengatakan bahwa mereka akan mencoba mengakhiri kontrak tiga tahun yang ditandatangani oleh Mr. Jehezkel ketika ia bergabung dengan Antalyaspor pada bulan September. Federasi sepak bola Turki juga mengatakan bahwa mereka telah memulai proses disiplin terhadapnya.
Di luar lapangan, perusahaan yang mensponsori jersey Antalyaspor menyatakan akan menarik dukungannya jika klub tidak mengambil tindakan terhadap Mr. Jehezkel, dan sekelompok kecil penggemar berkumpul di depan fasilitas Antalyaspor di provinsi selatan Antalya pada malam Minggu dan berteriak agar ia diusir dari kota tersebut, menyebutnya “anjing Zionis.”
Dalam insiden terpisah, klub lain di liga teratas, Basaksehir, memulai proses disiplin terhadap seorang pemain Israel, Eden Karzev, setelah ia membagikan sebuah postingan di Instagram yang meminta pembebasan sandera yang ditahan di Gaza.
Masyarakat Turki secara umum bersimpati terhadap perjuangan Palestina, namun dukungan terhadap Hamas terbatas, menurut jajak pendapat terbaru. Presiden Recep Tayyip Erdogan secara terang-terangan menyatakan dukungan untuk Hamas sejak dimulainya perang, mengatakan bahwa itu bukan organisasi teroris tetapi sekelompok “mujahidin” yang berjuang untuk membebaskan negaranya, dan ia telah melancarkan kritik tajam terhadap Israel dan negara-negara Barat yang mendukungnya.