Kapten: Monak Patel
Jadwal Pertandingan: Kanada (2 Juni), Pakistan (6 Juni), India (12 Juni), Irlandia (14 Juni)
Performa Terbaik di Piala Dunia T20: Turnamen debut
Selama sebagian besar abad terakhir, dunia kriket berusaha untuk menghidupkan kembali cinta akan permainan yang resmi dimainkan untuk pertama kalinya di New York City pada abad ke-19.
Kriket dimulai di Amerika Serikat lebih awal daripada di bagian lain dunia, menurut referensi yang diarsipkan.
Sekarang, olahraga itu kembali ke AS dengan memberikan hak bersama untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia T20 ICC 2024.
Berkumpul di bawah bendera bintang dan garis-garis negara itu adalah 15 pria yang memanggil AS sebagai rumah mereka, tetapi berasal dari latar belakang yang beragam. Sebelas dari 15 orang tersebut berasal dari komunitas Asia Selatan yang ramai dari keturunan India dan Pakistan.
Dua negara Asia Selatan mungkin menjadi rival yang pahit, tetapi ketegangan itu hilang saat para pemain berkumpul di ruang ganti Tim USA.
\”Respeknya jelas,\” kata pelatih USA Stuart Law kepada Al Jazeera.
\”Mereka [pemain] tidak mewakili India atau Pakistan – atau Hindia Barat atau Afrika Selatan – mereka semua berjuang untuk bintang dan garis-garis dan mereka hanya ingin memberikan pertunjukan bagus bagi rakyat Amerika,\” kata Law.
\”Kami semua berasal dari latar belakang dan budaya yang berbeda, tetapi Anda tidak akan tahu,\” katanya.
USA akan dipimpin oleh Monank Patel yang lahir di India, sementara pemain pacu unggul mereka adalah Ali Khan yang lahir di Pakistan. Tim juga memiliki mantan superstar Selandia Baru Corey Anderson yang dikenal karena pukulannya yang kuat dan inning-nya yang memecahkan rekor pada tahun 2014, ketika dia memecahkan rekor dunia baru untuk satu-day international (ODI) tercepat saat masih menjadi pemain Selandia Baru.
Kapten kami Monank Patel dan Ali Khan dengan bangga memamerkan jersey @ICC @T20WorldCup mereka untuk pertama kalinya di Grand Prairie Stadium! Antusiasme meningkat saat #TeamUSA bersiap untuk #T20WorldCup! 🤩🔥💪 @Amul_Coop | #WeAreUSACricket 🇺🇸 pic.twitter.com/1KhYStF57y
— USA Cricket (@usacricket) 29 Mei 2024
‘Sebuah kesempatan untuk menghidupkan kriket’
Kejutan, USA diundi melawan Pakistan dan India dalam grup Piala Dunia T20 mereka.
Law, mantan internasional Australia, mengatakan tugasnya adalah mengingatkan para pemain untuk berbuat baik bagi AS melawan negara kelahiran atau leluhur mereka.
Pria 55 tahun itu percaya bahwa jika tim kriket mampu membuat \”rakyat Amerika\” melihat dan menikmati kesuksesan mereka, mereka akan telah melakukan \”pekerjaan yang sangat baik\”.
\”Ini adalah kesempatan untuk memberikan pertunjukan nyata untuk menghidupkan minat kriket di negara ini,\” kata Law.
Mantan pelatih West Indies, Bangladesh, dan Sri Lanka ini mengambil pekerjaan di USA beberapa minggu sebelum turnamen tetapi itu tidak menghentikannya untuk melihat ke masa depan kriket di negara Amerika Utara.
\”Topping di atas kue akan memiliki, dalam lima hingga 10 tahun, skuad yang lahir, dibesarkan, dan dilatih di Amerika bermain untuk USA. Itu akan menjadi impian yang menjadi kenyataan,\” katanya.
Law awalnya dibawa untuk membantu dalam pemilihan tim tetapi perannya secara bertahap diperluas hingga ia diangkat pada bulan April.
Dia mengakui bahwa \”tidak banyak struktur\” dalam bagaimana para pemain berkumpul untuk berlatih.
\”Jika mereka ingin pergi dan memukul bola, mereka perlu berkumpul dan mengatur sendiri,\” ungkapnya.
\”Mereka pada dasarnya adalah pemain semi-profesional – banyak dari mereka masih memiliki pekerjaan jadi mereka bermain kriket ketika [mereka] tersedia atau ketika tim membutuhkan mereka.\
\”Tetapi melihat mereka lebih profesional daripada beberapa profesional murni yang pernah saya lihat bekerja sebelumnya adalah kejutan yang menyenangkan.\”
USA tidak dapat diharapkan untuk menimbulkan terlalu banyak kejutan melawan tim seperti India dan Pakistan, tetapi mereka berhasil mengejutkan tim Asia Selatan yang kuat lainnya dalam minggu-minggu menjelang Piala Dunia.
Tuan rumah mengalahkan Bangladesh 2-1 dalam seri T20 tiga pertandingan mereka.
Law tahu timnya \”tidak akan mengangkat trofi di akhir Piala Dunia\”, tetapi mengatakan akan bagus jika mereka bisa \”menimbulkan beberapa ketakutan\” dalam empat pertandingan grup mereka.
Dua tim lain di Grup A USA adalah Irlandia, anggota penuh lainnya dari ICC, dan tetangga utara mereka Kanada, melawan siapa mereka membuka kampanye dan turnamen pada 1 Juni.
Melawan lawan yang sama, USA bermain pertandingan kriket pertamanya yang tercatat lebih dari seabad yang lalu dan kalah.
Kemenangan berkesan dalam pertandingan ulang di pusat komunitas Asia Selatan di Texas yang meresmikan turnamen Piala Dunia ICC pertama mereka mungkin saja menjadi api yang dibutuhkan kriket di AS.
[Al Jazeera]
Tiga pemain yang perlu diperhatikan
Corey Anderson: Untuk USA menangkap Anderson adalah kemenangan besar mengingat reputasi pemukul kuat dari Selandia Baru. Pemukul kiri ini memecahkan rekor dunia saat itu untuk abad ODI tercepat pada tahun 2014, ketika dia meraih tonggak sejarah hanya dari 36 bola.
Pemain berusia 33 tahun, yang pindah ke AS pada tahun 2021 di mana dia telah menjadi reguler di Major League Cricket, baru-baru ini memenuhi syarat untuk tim nasional.
Monak Patel: Kapten, penjaga gawang, dan tiang kuat Tim USA, Patel akan menjadi roda penting dalam penampilan mereka.
Lahir di Gujarat, India, pemain berusia 31 tahun ini mewakili negaranya di level under-16 dan under-19 sebelum pindah ke AS, di mana dia membuat debutnya pada tahun 2018.
Ali Khan: Bolwer cepat dengan 3-25 melawan Bangladesh membantu menyelesaikan seri tiga pertandingan dan menghasilkan dia penghargaan pemain pertandingan.
Pemain berusia 33 tahun ini lahir di Punjab, Pakistan dan telah menikmati karir yang panjang dan mapan di Pakistan Super League dan mendapatkan kontrak di Indian Premier League dengan Kolkata Knight Riders.
[Al Jazeera]
\”