Ratusan pelajar Palestina di Gaza sedang mengikuti ujian akhir sekolah menengah yang krusial, yang diselenggarakan oleh Kementerian Pendidikan di wilayah terkepung ini, dengan harapan bisa melanjutkan studi ke perguruan tinggi.
Awal bulan ini, kementerian mengumumkan ujian yang digelar pada Sabtu ini, menjadi yang pertama sejak Israel memulai perang genosida di Gaza setelah serangan yang dipimpin Hamas di Israel selatan pada Oktober 2023.
Kementerian mengonfirmasi sekitar 1.500 siswa terdaftar untuk mengikuti ujian, yang dilakukan secara elektronik menggunakan perangkat lunak khusus. Mereka juga menyatakan semua persiapan teknis telah dilakukan agar ujian berjalan lancar.
Beberapa siswa mengerjakan ujian online di rumah, sementara lainnya di lokasi tertentu tergantung wilayah mereka, dengan mempertimbangkan keamanan akibat serangan bom Israel yang terjadi setiap hari.
Jurnalis Al Jazeera, Tareq Abu Azzoum, melaporkan dari Deir el-Balah bahwa bagi pelajar Palestina, ujian ini adalah gerbang penting menuju pendidikan tinggi, beasiswa, dan masa depan di luar blokade Israel.
"Bahkan di tengah zona perang, tanpa ruang kelas, buku, dan nyaris tanpa internet, siswa Gaza tetap muncul, login, dan mengerjakan ujian terakhir mereka, menolak membiarkan perang menghapus masa depan mereka," ujarnya.
Setelah perang dimulai, pendidikan banyak siswa Gaza terhenti, dan hasil ujian Sabtu ini akan memungkinkan mereka melanjutkan studi di universitas.
Sebagian seharusnya sudah duduk di bangku kuliah, tetapi tetap di tingkat SMA karena perang, sebab serangan Israel telah menghancurkan sistem pendidikan Gaza bersama infrastruktur sipil lainnya.
Menanggapi hal ini, Kementerian Pendidikan Gaza meluncurkan platform online—yang pertama di Gaza—agar siswa SMA bisa mengikuti ujian akhir.
"Siswa sudah mengunduh aplikasi untuk ujian, tapi mereka menghadapi banyak tantangan," kata Morad al-Agha, direktur ujian di Gubernuran Gaza Tengah, kepada Al Jazeera.
"Kami telah menyampaikan kekhawatiran ini ke kementerian agar bisa diselesaikan, sehingga siswa bisa mengikuti ujian tanpa gangguan."
‘Sangat Sulit’
Siswa login dari kafe, tenda, dan tempat perlindungan—di mana pun mereka menemukan perangkat yang terisi daya dan koneksi internet yang bekerja.
Sebelum ujian akhir, mereka menyelesaikan ujian percobaan, yang tidak hanya menguji pengetahuan tetapi juga stabilitas sistem.
Namun, siswa bercerita kepada Al Jazeera bahwa beralih ke digital di Gaza tidak mudah.
"Kami mengikuti ujian online, tapi sangat sulit," kata siswa Doha Khatab. "Internet lemah, banyak yang tidak punya perangkat, dan tidak ada ruang aman untuk ujian. Kami juga kehilangan buku-buku karena bom."
Untuk membantu mereka, beberapa guru membuka kembali ruang kelas yang rusak dan memberikan bimbingan langsung.
"Ini pertama kalinya kementerian melakukan ini secara online, dan siswa bingung, jadi kami mencoba membimbing mereka langkah demi langkah," kata guru Enam Abu Slisa.
Perang di Gaza dan hancurnya 95% infrastruktur pendidikan membuat lebih dari 660.000 anak tidak bersekolah—hampir seluruh populasi usia sekolah di Gaza, menurut PBB.
Banyak bekas sekolah milik PBB kini digunakan sebagai tempat pengungsian bagi warga yang mengungsi dan juga menghadapi serangan mematikan Israel tanpa henti.
Sebuah laporan untuk Dewan HAM PBB menemukan bahwa pasukan Israel secara sistematis menghancurkan infrastruktur pendidikan di Gaza. Laporan itu menyebut tindakan ini berpotensi sebagai kejahatan perang.