BBC/Rachel YuSun Zhan, 25, lulus dalam bidang keuangan. Saat ini dia bekerja sebagai pelayan hotpot di Nanjing, di China timurChina sekarang menjadi negara di mana seorang tukang kebun SMA memiliki gelar master dalam fisika; seorang petugas kebersihan memiliki kualifikasi perencanaan lingkungan; seorang pengemudi pengiriman belajar filsafat, dan seorang lulusan PhD dari Universitas Tsinghua bergabung untuk bekerja sebagai polisi tambahan.Ini adalah kasus nyata dalam ekonomi yang sulit – dan tidak sulit untuk menemukan lebih banyak seperti mereka.”Pekerjaan impian saya adalah bekerja di perbankan investasi,” kata Sun Zhan saat dia bersiap untuk memulai shiftnya sebagai pelayan di restoran hot pot di kota selatan Nanjing.Pria 25 tahun itu baru saja lulus dengan gelar master dalam keuangan. Dia berharap untuk “mendapatkan banyak uang” dalam peran yang membayar tinggi tetapi menambahkan, “Saya mencari pekerjaan seperti itu, tanpa hasil yang baik”.China menghasilkan jutaan lulusan perguruan tinggi setiap tahun, tetapi, di beberapa bidang, tidak cukup pekerjaan untuk mereka.Ekonomi telah mengalami kesulitan dan terhenti di sektor-sektor utama, termasuk properti dan manufaktur. Tingkat pengangguran pemuda telah mendekati 20% sebelum cara mengukur angka tersebut diubah untuk membuat situasi terlihat lebih baik. Pada Agustus 2024, masih 18,8%. Angka terbaru untuk November telah turun menjadi 16,1%.Banyak lulusan perguruan tinggi yang kesulitan mendapatkan pekerjaan dalam bidang studi yang mereka pilih sekarang melakukan pekerjaan jauh di bawah kualifikasi mereka, yang mengarah pada kritik dari keluarga dan teman-teman.Ketika Sun Zhan menjadi pelayan, ini disambut dengan ketidakpuasan oleh orangtuanya. “Opini keluarga saya adalah hal yang besar bagi saya. Total, saya belajar selama bertahun-tahun dan pergi ke sekolah yang cukup bagus,” katanya. Dia mengatakan keluarganya malu dengan pilihan pekerjaannya dan lebih suka dia mencoba menjadi pegawai negeri atau pejabat, tetapi, tambahnya, “ini pilihan saya”.Namun dia memiliki rencana rahasia. Dia akan menggunakan waktunya bekerja sebagai pelayan untuk belajar bisnis restoran sehingga akhirnya dia bisa membuka tempat sendiri. Dia berpikir jika dia akhirnya menjalankan bisnis yang sukses, kritikus dalam keluarganya harus mengubah pendapat mereka.”Situasi pekerjaan benar-benar, benar-benar menantang di Tiongkok daratan, jadi saya pikir banyak pemuda harus benar-benar menyesuaikan kembali harapan mereka,” kata Profesor Zhang Jun dari City University of Hong Kong.Dia mengatakan banyak siswa mencari gelar yang lebih tinggi untuk memiliki prospek yang lebih baik, tetapi kemudian realitas lingkungan kerja memukul mereka.”Pasar kerja benar-benar sulit,” kata Wu Dan, 29 tahun, yang saat ini menjadi peserta pelatihan di sebuah klinik pijat cedera olahraga di Shanghai. “Bagi banyak teman sekelas gelar master saya, ini pertama kalinya mereka mencari pekerjaan dan sangat sedikit dari mereka yang akhirnya mendapatkannya.”Dia juga tidak berpikir ini adalah tempat di mana dia akan berakhir dengan gelar keuangan dari Universitas Sains dan Teknologi Hong Kong. Sebelum ini, dia bekerja di perusahaan perdagangan berjangka di Shanghai, di mana dia mengkhususkan diri dalam produk pertanian.Ketika dia kembali ke daratan setelah menyelesaikan studinya di Hong Kong, dia ingin bekerja di perusahaan ekuitas swasta dan mendapatkan beberapa tawaran tetapi tidak puas dengan kondisinya. Bahwa dia tidak menerima salah satunya dan malah mulai melatih kedokteran olahraga tidak disambut baik oleh keluarganya.”Mereka pikir saya punya pekerjaan yang bagus sebelumnya, dan latar belajar saya cukup kompetitif. Mereka tidak mengerti mengapa saya memilih pekerjaan yang memiliki hambatan rendah yang membutuhkan saya melakukan pekerjaan fisik dengan sedikit uang.”Dia mengakui bahwa dia tidak bisa bertahan di Shanghai dengan gaji saat ini, jika bukan karena fakta bahwa pasangannya memiliki rumah mereka.Pada awalnya, dia tidak mengenal siapa pun yang mendukung jalur karir saat ini, tetapi ibunya mulai berubah pikiran setelah dia baru-baru ini merawatnya karena sakit punggungnya, secara signifikan mengurangi rasa sakit yang telah dia alami.Sekarang mahasiswa keuangan sekarang mengatakan dia merasa bahwa kehidupan bekerja di dunia investasi sebenarnya tidak cocok baginya setelah semua. Dia mengatakan dia tertarik pada cedera olahraga, menyukai pekerjaan itu, dan suatu hari, ingin membuka kliniknya sendiri.BBC/RachelYuWu Dan, 29, mengatakan dia tidak bisa menemukan pekerjaan di keuangan dengan kondisi yang baik. Dia sekarang menjadi peserta pelatihan di sebuah klinik pijat olahragaLulusan China dipaksa untuk mengubah persepsi mereka tentang apa yang mungkin dianggap sebagai “posisi yang baik”, Prof Zhang mengatakan. Dalam apa yang mungkin dianggap sebagai “tanda peringatan” bagi para pemuda, “banyak perusahaan di China, termasuk banyak perusahaan teknologi, telah memberhentikan cukup banyak staf,” tambahnya.Dia juga mengatakan bahwa area-area signifikan dalam ekonomi, yang dulunya menjadi penggaji besar lulusan, menawarkan kondisi di bawah standar, dan peluang yang baik dalam bidang ini menghilang sama sekali.Sementara mereka mencari tahu apa yang harus dilakukan di masa depan, lulusan yang menganggur juga telah beralih ke industri film dan televisi. Film-film dengan anggaran besar membutuhkan banyak figuran untuk mengisi adegan mereka dan, di kota produksi film terkenal China Hengdian, di barat daya Shanghai, ada banyak pemuda yang mencari pekerjaan akting.”Saya terutama berdiri di samping protagonis sebagai pemanis mata. Saya terlihat di sebelah aktor utama tetapi saya tidak memiliki dialog,” kata Wu Xinghai, yang belajar teknik informasi elektronik, dan berperan sebagai pengawal dalam sebuah drama.Pria 26 tahun itu tertawa bahwa penampilan fisiknya telah membantunya mendapatkan pekerjaan sebagai figuran. Dia mengatakan orang sering datang ke Hengdian dan bekerja hanya beberapa bulan setiap kali. Dia mengatakan ini adalah solusi sementara baginya juga, sampai dia menemukan sesuatu yang permanen. “Saya tidak menghasilkan banyak uang tetapi saya rileks dan merasa bebas.”Getty ImagesBanyak lulusan muda bepergian ke Hengdian untuk bekerja sebagai figuran dalam produksi studio-produksinya”Ini adalah situasi di China, bukan? Saat Anda lulus, Anda menjadi menganggur,” kata Li, yang tidak ingin memberikan nama depannya. Dia jurusan sutradara film dan penulisan skenario dan juga sudah mendaftar untuk bekerja sebagai figuran selama beberapa bulan.”Saya datang ke sini untuk mencari pekerjaan saat saya masih muda. Ketika saya menjadi tua, saya akan menemukan pekerjaan yang stabil.”Tetapi banyak yang khawatir mereka tidak akan pernah mendapatkan pekerjaan yang layak dan mungkin harus puas dengan peran yang tidak seperti yang mereka bayangkan. Kurangnya kepercayaan diri dalam lintasan ekonomi China berarti para pemuda sering tidak tahu apa yang akan terjadi pada masa depan mereka.Wu Dan mengatakan bahkan teman-temannya yang bekerja dapat merasa cukup bingung.”Mereka cukup bingung dan merasa bahwa masa depan tidak jelas. Mereka dengan pekerjaan tidak puas dengan mereka. Mereka tidak tahu berapa lama mereka bisa mempertahankan posisi ini. Dan jika mereka kehilangan pekerjaan saat ini, apa lagi yang bisa mereka lakukan?”Katanya dia hanya akan “mengikuti alur dan secara bertahap menjelajahi apa yang sebenarnya ingin saya lakukan”.
