Seorang pegawai dari agensi perlindungan kebakaran negara California telah ditangkap atas dugaan memulai lima kebakaran hutan dalam beberapa minggu terakhir, kata pejabat setempat. Robert Hernandez, seorang insinyur peralatan berusia 38 tahun di Cal Fire, didakwa dengan lima tuduhan pembakaran, dan dijadwalkan untuk muncul di pengadilan pada Selasa. Dia dicurigai telah memulai kebakaran itu saat sedang cuti di tiga area di utara California antara 15 Agustus dan 14 September. Terima kasih atas tanggapan cepat oleh petugas pemadam kebakaran dan warga setempat kurang dari satu hektar lahan liar terbakar, kata pejabat. “Saya sangat terkejut mengetahui salah satu pegawai kami melanggar kepercayaan publik dan mencoba mencemarkan kerja keras 12.000 wanita dan pria dari Cal Fire,” kata kepala agensi Joe Tyler. Hernandez ditangkap pada Jumat, dan ditahan di Penjara Sonoma County pada hari Jumat. Dia dicurigai telah memulai lima kebakaran dekat kota Geyserville, Healdsburg, dan Windsor, sekitar 56-62 mil (90-100km) di utara San Francisco. Insinyur peralatan di Cal Fire bertanggung jawab untuk mengoperasikan dan merawat mobil pemadam kebakaran dan tangki air selama tanggap darurat. California telah mengalami sejumlah kebakaran hutan parah selama musim panas, dengan hampir tiga kali lipat luas lahan yang terbakar dibandingkan dengan seluruh tahun 2023, melaporkan agensi berita AP. Pada Selasa, seorang supir pengiriman berusia 34 tahun menyatakan tidak bersalah atas 11 kejahatan terkait pembakaran oleh jaksa di California selatan. Justin Wayne Halstenberg diduga telah memulai satu kebakaran hutan besar – yang diberi nama Kebakaran Line – yang membakar 61 mil persegi (158 kilometer persegi) pegunungan San Bernardino di timur Los Angeles.
