The United Nations reported that one of its workers was killed and others were injured in Gaza after a compound was damaged on Wednesday. The circumstances surrounding the incident are still unclear. The Hamas-run health ministry in Gaza blamed an Israeli strike for the damage and said that five foreign workers were critically injured. However, Israel’s military denied targeting the UN compound in Deir al-Balah.
This incident occurred as Israel announced the resumption of fighting in Gaza after a two-month ceasefire, resulting in over 400 casualties according to Gaza’s health ministry. Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu stated that combat had resumed at full force. The Israel Defense Forces (IDF) then extended ground operations in Gaza up to the Netzarim corridor to create a buffer zone between the north and south of the strip.
Initially, the UN reported that two of its workers were killed, but later clarified that the second person was not a staff member. The UN Office for Project Services (UNOPS) revealed that an explosive device was used on the building, located in an isolated area, with no confirmation on the type of artillery involved. The UNOPS executive director emphasized the need to protect UN personnel and premises from all sides.
A spokesperson for UN Secretary General António Guterres called for a full investigation into the incident, which resulted in the destruction of two guesthouses. Footage verified by the BBC showed injured individuals, including those in UN flak jackets, being transported to a hospital. Meanwhile, at least 20 people were killed in overnight air strikes across Gaza, with reports of civilian casualties near the al-Mawasi humanitarian zone.
Israel claimed to have targeted a Hamas military site where attacks on Israel were being prepared. The situation in Gaza remains tense as violence escalates. Kapal yang dikendalikan oleh Hamas juga terkena serangan, kata angkatan bersenjata.
Pemboman ini tidak sebesar seperti pada hari Selasa – tetapi tidak menunjukkan adanya penurunan dalam serangan baru Israel.
Tom Fletcher, sekretaris jenderal kedua PBB untuk urusan kemanusiaan dan bantuan darurat, mengatakan tentang serangan pada hari Selasa bahwa “intensitas pembunuhan sekarang sudah di luar skala”.
Wafa mengatakan seorang wanita dan anak tewas dalam serangan udara di utara Khan Younis semalam hingga Rabu, sementara empat orang lainnya tewas dalam serangan di Kota Gaza.
Kementerian kesehatan Gaza mengatakan bahwa 436 orang tewas dalam serangan sejak Selasa, termasuk 183 anak-anak.
Serangan pada Selasa merupakan serangan paling berat sejak gencatan senjata yang rapuh dan pertukaran sandera mulai berlaku pada 19 Januari, dan terjadi setelah Israel dan Hamas gagal sepakat bagaimana melanjutkannya melewati tahap awal.
Kesepakatan melibatkan tiga tahap, dan negosiasi untuk tahap kedua seharusnya dimulai enam minggu yang lalu – tetapi ini tidak terjadi.
Dalam tahap kedua yang diusulkan, Israel akan menarik pasukan dari Gaza – tetapi Israel dan AS justru mendorong perpanjangan tahap pertama, dengan melepaskan lebih banyak sandera sebagai imbalan atas lebih banyak tahanan Palestina.
Netanyahu memandang kembali pertempuran sebagai kembalinya tujuan utama Israel – untuk mengembalikan sandera dan “menghilangkan” Hamas – tetapi keluarga sandera telah mengkritik keputusan ini, mengatakan bahwa pemerintah telah menyerah pada orang-orang yang mereka cintai.
Ribuan warga Israel telah bergabung dalam unjuk rasa di Yerusalem, menuduh Netanyahu menghancurkan demokrasi dan memulai serangan di Gaza tanpa mempertimbangkan sandera.
Israel mengatakan bahwa Hamas masih memegang 59 sandera, di mana 24 di antaranya diyakini masih hidup.
Orang berkumpul di Yerusalem pada Rabu untuk memprotes serangan baru di Gaza [EPA]
Mesir, mediator dalam pembicaraan, mengatakan serangan baru itu adalah pelanggaran “nyata” terhadap gencatan senjata.
Israel sebelumnya memberlakukan larangan total terhadap semua bantuan kemanusiaan yang masuk ke Gaza, menyebabkan kekhawatiran internasional yang luas.
“Selama dua minggu ini, persediaan makanan kami membusuk di perbatasan, obat-obatan kami kedaluwarsa, air telah diputuskan, listrik telah diputuskan – dan semua itu untuk menghukum warga sipil lebih jauh,” kata Bapak Fletcher kepada program Today BBC Radio 4.
Dia mengatakan bahwa dia telah berbicara dengan dewan keamanan PBB pada hari Selasa dalam upaya untuk mengangkat blokade dan memulai kembali kesepakatan gencatan senjata, termasuk pembebasan sandera.
“Saya tidak meminta bulan di sini,” tambah kepala PBB itu.
Dia mengatakan timnya akan “terus berjalan” di Gaza karena mereka “bertekad untuk melakukan segala yang mereka bisa untuk menyelamatkan sebanyak mungkin orang yang selamat.
Mereka mengatakan kepada kami: Apa artinya nilai-nilai kita jika kita tidak dapat menghentikan kekejaman abad ke-21 yang terjadi di depan mata kita – dan bukan hanya terjadi, tetapi dielu-elukan di depan mata kita?”
Hamas telah mengkonfirmasi bahwa beberapa pemimpinnya tewas dalam serangan Selasa, termasuk kepala pemerintah de facto, Essam a-Da’lees.
Sementara itu, Jihad Islam – yang pejuangnya berpartisipasi dalam serangan 7 Oktober 2023 yang memicu konflik saat ini – mengatakan juru bicara terkemuka sayap bersenjatanya, dikenal sebagai Abu Hamza, tewas.
Namun, juga ada banyak warga sipil, termasuk puluhan anak, yang diduga termasuk di antara yang tewas.
Mediator regional dikabarkan mendorong Hamas untuk melepaskan beberapa sandera Israel yang masih dipegang sebagai imbalan atas de-eskalasi.
Tetapi Netanyahu mengatakan bahwa ke depan, semua pembicaraan gencatan senjata akan dilakukan “di bawah api”.
Serangan 7 Oktober 2023 oleh Hamas terhadap Israel menyebabkan sekitar 1.200 orang tewas dan penangkapan 251 sandera – di mana 25 di antaranya dilepas hidup selama tahap pertama gencatan senjata.
Israel merespons dengan serangan militer besar-besaran, yang telah membunuh lebih dari 48.500 warga Palestina, kata kementerian kesehatan yang dikelola Hamas, serta menyebabkan kerusakan besar-besaran pada rumah dan infrastruktur.