Pavel Durov, pendiri aplikasi pesan Telegram yang dituduh di Prancis tahun lalu dengan sejumlah kejahatan terkait aktivitas yang melanggar hukum di aplikasi tersebut, telah diizinkan untuk sementara meninggalkan negara tersebut. Mr. Durov telah dilarang meninggalkan Prancis, tetapi kantor jaksa Paris mengatakan pada hari Senin bahwa para hakim penyelidik yang menangani kasusnya telah mencabut larangan bepergian antara 15 Maret dan 7 April, ketika ia harus kembali ke Prancis. “Saya telah kembali ke Dubai setelah menghabiskan beberapa bulan di Prancis karena penyelidikan terkait aktivitas kriminal di Telegram,” kata Mr. Durov, seorang pengusaha kelahiran Rusia yang juga memiliki kewarganegaraan di Prancis dan Uni Emirat Arab. “Proses ini masih berlangsung, tetapi rasanya senang bisa pulang.” Mr. Durov, 40 tahun, ditahan di dekat Paris pada bulan Agustus lalu dan dilarang meninggalkan negara tersebut selama ia sedang dalam penyelidikan. Ini merupakan langkah langka oleh otoritas hukum Prancis, yang menuduhnya secara pribadi dengan keterlibatan dalam menjalankan platform online yang dianggap memungkinkan aktivitas ilegal. Setelah dibebaskan dari tahanan tahun lalu, ia diwajibkan untuk melapor ke kantor polisi dua kali seminggu. Mr. Durov menghadapi hukuman potensial hingga 10 tahun penjara. Ia juga dituduh dengan keterlibatan dalam kejahatan seperti memungkinkan distribusi materi pelecehan seksual anak, perdagangan narkoba dan penipuan serta menolak untuk bekerja sama dengan penegak hukum. Mr. Durov telah mengkritik otoritas Prancis atas penangkapannya, mengatakan bahwa ia tidak dapat dipertanggungjawabkan secara pribadi atas apa yang diunggah pengguna di Telegram. Namun perusahaan telah melakukan beberapa perubahan sejak Agustus untuk lebih agresif memantau platformnya dan lebih kooperatif dengan lembaga penegak hukum di seluruh dunia. “Dalam hal moderasi, kerjasama, dan memerangi kejahatan, selama bertahun-tahun Telegram tidak hanya memenuhi tetapi melampaui kewajiban hukumnya,” kata Mr. Durov pada hari Senin. Telegram, yang didirikan oleh Mr. Durov di Rusia pada tahun 2013, mengatakan bahwa memiliki lebih dari satu miliar pengguna. Pengawasan yang minim terhadap konten yang dihasilkan pengguna telah membuatnya populer di kalangan orang-orang yang hidup di bawah pemerintahan otoriter, tetapi pengawasan yang longgar juga telah memungkinkan retorika benci dan konten berbahaya berkembang. Kasus di Prancis memicu perdebatan internasional tentang kebebasan berbicara di internet dan tanggung jawab perusahaan teknologi dalam memantau pidato dan tindakan pengguna platform. Beberapa pemerintah, terutama di Uni Eropa, semakin memperketat perusahaan teknologi dan mendesak mereka untuk mengatasi keselamatan anak, terorisme, disinformasi, dan penyebaran konten berbahaya lainnya. Di Prancis, Telegram telah terlibat dalam beberapa kasus kriminal terkait pelecehan seksual anak, perdagangan narkoba, dan kejahatan kebencian virtual. Jaksa Paris, Laure Beccuau, tahun lalu mengatakan bahwa organisasi tersebut menunjukkan “absensi hampir total” dalam menanggapi permintaan kerjasama dengan penegak hukum. Mr. Durov termasuk dalam daftar kecil namun semakin bertambah dari figur teknologi tingkat tinggi yang dituduh melakukan kejahatan yang dilakukan oleh pengguna platform mereka, termasuk Ross W. Ulbricht, pencipta pasar gelap virtual Silk Road, dan Changpeng Zhao, pendiri Binance, yang mengaku bersalah tahun lalu atas pelanggaran pencucian uang AS yang terjadi di platform kriptonya. Presiden Trump memberikan pengampunan kepada Mr. Ulbricht pada bulan Januari. Aurelien Breeden berkontribusi dalam pelaporan dari Paris.
