Paus Fransiskus pada hari Senin menempatkan Antoni Gaudí, modernis Katalan yang pernah disebut “arsitek Tuhan” karena karyanya di Sagrada Familia, basilika terkenal dunia Barcelona, pada jalan menuju kesucian.
Fransiskus mengakui “keutamaan heroiknya” dan mengesahkan dekrit yang menyatakannya “dimuliakan,” langkah menuju kesucian, kata Vatikan dalam sebuah pernyataan. Untuk langkah selanjutnya, beatifikasi, mukjizat yang dikaitkan dengannya harus diverifikasi. Setelah itu, konfirmasi mukjizat lainnya diperlukan agar Gaudí dapat dinyatakan sebagai santo dalam Gereja Katolik Roma. Proses ini bisa memakan waktu bertahun-tahun, bahkan berabad-abad.
Basilika itu menandai keputusan paus dengan mencatat di situs webnya bahwa setelah Gaudí meninggal pada usia 73 tahun, seorang pembesar gereja terkemuka saat itu menyebutnya arsitek Tuhan, dan bahwa Sagrada Familia “membuka hati untuk keindahan dengan keindahannya.”
Antoni Gaudí i Cornet lahir pada 25 Juni 1852, kemungkinan besar di Reus, Spanyol. Dia pindah ke Barcelona beberapa tahun kemudian, di mana ia belajar arsitektur, meraih gelarnya pada tahun 1878. Setelah bekerja pada beberapa proyek kecil, menurut situs web basilika, “dia segera menjadi salah satu arsitek paling dicari dan mulai mengambil komisi yang lebih besar.”
Yayasan Gaudi mencatat bahwa hubungannya dengan arsitek Joan Martorell i Montells membawa Gaudí bertemu dengan pengusaha kaya dan tokoh terkemuka Barcelona, Eusebio Güell, yang “membantu melahirkan banyak karya abadi” yang masih dipuja hingga hari ini.
Konstruksi Sagrada Familia dimulai pada tahun 1882, dan Gaudí mengambil alih proyek tersebut setahun kemudian, ketika dia berusia 31 tahun. Dia bekerja pada basilika tersebut selama lebih dari empat dekade, 12 tahun terakhir hidupnya secara eksklusif. Masih belum selesai.
Gaudí tertabrak tram di Barcelona pada 7 Juni 1926, dan dibawa ke rumah sakit kota untuk orang miskin karena dia tidak dikenali. Dia meninggal tiga hari kemudian.
Pada tahun 2010, basilika tersebut dikuduskan oleh Paus Benediktus XVI, yang menggambarkan Gaudí sebagai “seorang arsitek kreatif dan seorang Kristen yang rajin yang menjaga obor imannya tetap menyala sampai akhir hidupnya, hidup yang dijalani dengan martabat dan kesederhanaan mutlak.”
“Gaudí, dengan membuka jiwanya kepada Allah, mampu menciptakan di kota ini ruang keindahan, iman, dan harapan, yang membawa manusia untuk bertemu dengan Dia yang adalah kebenaran dan keindahan itu sendiri,” kata Benediktus pada tahun 2010.
Dalam mengumumkan dekrit tersebut, Dikasteri untuk Penyebab Kudus Vatikan, yang mengawasi proses kanonisasi, menggambarkan Gaudí sebagai seorang awam yang setia yang, “digerakkan oleh kerinduan untuk bersatu dengan Tuhan,” menjalani “kehidupan rohani dan moral yang baik di atas biasa.”
Ditambahkan bahwa Gaudí “mempersembahkan kepada Allah hasil kerjanya sendiri yang dipahami sebagai misi untuk membuat orang mengenal dan mendekatkan mereka kepada Allah, dan menjadikan seni sebagai himne pujian kepada Tuhan.”
Kardinal Juan José Omella, uskup agung Barcelona, mengatakan dalam pernyataan video pada hari Senin bahwa “sangat senang menerima kabar” bahwa Gaudí telah dinyatakan “dimuliakan.” Itu adalah pengakuan, katanya, “bukan hanya atas karyanya dalam arsitektur, tetapi sesuatu yang lebih penting daripada kesucian, bahwa dia adalah seorang yang baik.”
Sebuah asosiasi untuk mempromosikan beatifikasi Gaudí didirikan pada tahun 1992, dengan tujuan mencapai tujuan tersebut “melalui organisasi kuliah, pameran, dan publikasi; dan mengumpulkan kesaksian atas anugerah yang diberikan melalui perantarannya,” menurut sebuah buku yang diterbitkan oleh asosiasi tersebut.
Pada tahun 2023, penyebabnya diajukan ke Vatikan, dan Keuskupan Agung Barcelona secara resmi terlibat.
Tidak banyak seniman yang mencapai status kesucian. Beberapa adalah prelatus yang juga menulis puisi. Salah satunya adalah seorang abdis yang menulis komposisi musik.
Fra Angelico, seniman Renaisans dan frater Dominikan yang dibeatifikasi oleh Paus Yohanes Paulus II pada tahun 1982, mungkin adalah yang paling terkenal. Pameran Fra Angelico yang besar dibuka di Firenze, Italia, pada 26 September dan tampaknya akan menjadi salah satu pameran seni Eropa terbesar pada musim gugur.
Saat Gaudí menuju kesucian, begitu pula Sagrada Familia menuju penyelesaian. Dua menara selesai pada tahun 2023, dan Yayasan Sagrada Familia mengatakan bahwa mereka berharap menara pusat, dan tertinggi, akan selesai pada tahun 2026 – peringatan 100 tahun kematian Gaudí.
“Dia adalah seorang visioner, dan seorang visioner Kristen, jadi penyebab beatifikasi lebih dari pantas,” kata sejarawan Italia Giovanni Maria Vian, yang menyebut Sagrada Familia “gereja besar terakhir” dalam sejarah panjang arsitektur gerejawi di Eropa.
Gaudí telah merancang basilika itu “sebagai monumen keagamaan untuk memuji dan memuliakan Tuhan,” katanya, seperti para tukang yang bekerja di katedral besar Abad Pertengahan.