Paus Fransiskus telah meminta negosiasi antara Ukraina dan Rusia untuk mengakhiri perang yang dipicu oleh invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022. Dalam pidato Hari Natal tradisionalnya, Paus mengatakan bahwa “keberanian diperlukan untuk membuka pintu” untuk dialog “untuk mencapai perdamaian yang adil dan abadi” antara kedua belah pihak. Alat serang Rusia yang melibatkan setidaknya 184 peluru kendali dan pesawat tanpa awak juga menyerang fasilitas energi Ukraina pada hari yang sama. Ukraina menolak panggilan paus untuk Kyiv bernegosiasi untuk mengakhiri perang dan “berani mengibarkan bendera putih”. Pesan Urbi et Orbi-nya juga menyentuh konflik lainnya. Paus berusia 88 tahun itu menyatakan, “Semoga suara senjata terdiam di Ukraina yang dilanda perang,” dan di tempat lain. “Saya mengundang setiap individu, dan semua orang dari semua bangsa… untuk menjadi peziarah harapan, untuk meredam suara senjata dan mengatasi perpecahan,” katanya. Paus Fransiskus juga meminta gencatan senjata di Gaza dan pembebasan sandera yang ditahan oleh Hamas. “Saya memikirkan komunitas Kristen di Israel dan Palestina, terutama di Gaza, di mana situasi kemanusiaan sangat serius,” katanya. Dia meminta agar “pintu dialog dan perdamaian terbuka lebar”. Perang di Gaza dimulai setelah penguasa Hamas wilayah itu menyerang Israel pada 7 Oktober 2023. Para penembak membunuh sekitar 1.200 orang dan membawa 251 lainnya kembali ke Gaza sebagai sandera. Lebih dari 45.000 warga Palestina tewas dalam serangan Israel, kata kementerian kesehatan Gaza yang dikelola Hamas. Paus dua kali menggambarkan serangan Israel sebagai “kekejaman” minggu ini, yang mendapat teguran tajam dari Israel yang menyebut pernyataan itu “sangat mengecewakan”. Paus Fransiskus juga mengatakan bahwa pikirannya bersama komunitas Kristen di Lebanon dan Suriah, di mana pemberontak baru-baru ini menggulingkan Presiden Suriah Bashar al-Assad setelah 24 tahun berkuasa. Populasi Kristen Suriah telah menyusut sejak dimulainya perang pada tahun 2011, dan laporan menunjukkan bahwa sekarang hanya berjumlah sebagian kecil dari total sebelum perang sekitar 1,5 juta. Minoritas Suriah telah menyatakan kekhawatiran tentang masa depan mereka di negara itu sejak pemberontak Islamis mengambil alih – meskipun kelompok pemberontak terkemuka, Hayat Tahrir al-Sham, mengatakan semua agama akan dilindungi.
