EPA
Paus Leo XIV menemui anggota Kelompok Pengungsi Chagos di Kota Vatikan
Paus Leo XIV menyatakan ia “sangat gembira” bahwa Inggris telah sepakat untuk menyerahkan Kepulauan Chagos kepada Mauritius.
Dalam pertemuan dengan delegasi 15 pengungsi dari Chagos, Paus Leo menyatakan bahwa langkah ini merupakan “kemenangan signifikan” dalam perjuangan panjang mereka untuk “memperbaiki ketidakadilan yang fatal”.
Berdasarkan ketentuan perjanjian yang ditandatangani pada Mei, Mauritius akan memperoleh kedaulatan atas kepulauan itu dari Inggris, tetapi mengizinkan AS dan Inggris untuk terus mengoperasikan pangkalan militer di salah satu pulau, Diego Garcia, untuk periode awal 99 tahun.
Sang Paus berharap otoritas Mauritius dapat memastikan para pengungsi mampu kembali ke tanah airnya. Para pemimpin oposisi Inggris — dan beberapa warga Chagos yang kini berdomisili di Inggris — telah mengkritik kesepakatan tersebut.
Berbicara dalam bahasa Prancis, Paus Leo berkata: “Prospek kembalinya Anda ke kepulauan asal yang telah diperbarui merupakan pertanda yang menggembirakan dan simbol yang kuat di panggung internasional.”
Ia menambahkan bahwa semua orang “harus dihormati oleh para penguasa dalam identitas dan hak-haknya, khususnya hak untuk tinggal di tanah mereka; dan tiada siapa pun yang dapat memaksa mereka menjalani pengasingan.”
Inggris membeli kepulauan itu seharga £3 juta pada tahun 1968, tetapi Mauritius berargumen bahwa mereka secara ilegal dipaksa untuk melepas kepulauan tersebut guna memperoleh kemerdekaan dari Britania.
Kepulauan itu kemudian dikosongkan untuk dijadikan pangkalan angkatan bersenjata Inggris-AS dengan kelompok-kelompok besar warga Chagos pindah ke Mauritius dan Seychelles, atau menerima undangan untuk menetap di Inggris, terutama di Crawley, West Sussex.
Pada bulan Mei, pemerintah menyatakan akan membayar Mauritius rata-rata £101 juta per tahun selama 99 tahun sesuai syarat perjanjian.
Kesepakatan ini menetapkan zona penyangga sejauh 24 mil di sekitar Diego Garcia, di mana tidak ada yang dapat dibangun tanpa persetujuan Inggris.
Kekuatan militer dan sipil asing juga akan dilarang dari pulau-pulau lain di kepulauan tersebut, dengan Inggris mempertahankan hak veto untuk akses apa pun ke pulau-pulau itu.
Perjanjian ini akan mulai berlaku hanya setelah disetujui oleh parlemen Inggris dan Mauritius.
**Reuters**
Diego Garcia, pulau terbesar di kepulauan itu, dipisahkan dari Mauritius bersama seluruh Kepulauan Chagos pada tahun 1965 dan kini menjadi lokasi pangkalan militer AS.
Saat kesepakatan dicapai, Partai Konservatif menggambarkannya sebagai “tindakan merugikan bangsa sendiri”, yang membuat Inggris “lebih terbuka terhadap China” karena hubungannya dengan Mauritius.
Perdana Menteri bersikeras bahwa kesepakatan ini sangat penting untuk mempertahankan keamanan nasional Inggris.
“Jika kami tidak menyetujui kesepakatan ini, situasi hukum akan berarti bahwa kami tidak dapat mencegah China atau bangsa mana pun mendirikan pangkalan mereka sendiri di pulau-pulau terluar atau melakukan latihan bersama di dekat pangkalan kami,” kata Sir Keir Starmer.
“Tidak ada pemerintah yang bertanggung jawab akan membiarkan hal itu terjadi.”
Perjanjian ini disambut baik oleh Jaksa Agung Mauritius Gavin Glover yang kepada BBC pada bulan Mei mengatakan: “Negara kami sangat bersukacita bahwa perjuangan 60 tahun ini akhirnya berakhir.”
Namun, dua wanita yang lahir di Diego Garcia yang ingin dapat kembali ke sana telah mengajukan gugatan hukum dadakan terhadap kesepakatan tersebut pada bulan Mei.
Pengadilan Tinggi kemudian membatalkan gugatan itu.