Paus pertama asal Amerika akan tiba di ibu kota Turki, Ankara, tempat beliau akan bertemu dengan Presiden Erdogan.
Paus Leo telah memulai perjalanan luar negeri pertamanya sebagai pemimpin Katolik dengan mengunjungi dua negara berpenduduk mayoritas Muslim, Turkiye dan Lebanon. Di sana, beliau diharapkan menyampaikan seruan untuk perdamaian di Timur Tengah yang terluka oleh konflik, serta mendorong persatuan di antara gereja-gereja Kristen yang telah terpecah belah lama.
Paus, yang memiliki itinerary padat selama tiga hari di Turkiye mulai Kamis, sebelum melanjutkan ke Lebanon, akan menjadi sorotan saat menyampaikan pidato perdana di luar negeri dan mengunjungi situs-situs budaya yang sensitif.
Rekomendasi Cerita
…
Perjalanan luar negeri telah menjadi bagian utama dari kepausan modern, di mana paus-paus menarik perhatian internasional dengan memimpin acara berkerumunan jutaan orang, menyampaikan pidato kebijakan luar negeri, dan melakukan diplomasi internasional.
Leo, 70 tahun, dijadwalkan berangkat bersama rombongannya dari bandara Fiumicino, Roma, sekitar pukul 06:40 GMT pada hari Kamis. Kunjungan pertamanya adalah ke ibu kota Turki, Ankara, untuk bertemu Presiden Recep Tayyip Erdogan dan menyapa para pemimpin politik.
Paus pertama dari Amerika Serikat ini memilih Turkiye sebagai destinasi luar negeri pertamanya untuk memperingati ulang tahun ke-1.700 konsili gereja awal yang sangat bersejarah di sana, yang melahirkan Pengakuan Iman Nicea yang hingga kini masih digunakan oleh sebagian besar umat Kristiani di dunia.
Leo terpilih pada bulan Mei oleh para kardinal sedunia dalam sebuah konklaf untuk menggantikan mendiang Paus Fransiskus. Sebelum terpilih, beliau relatif tak dikenal di panggung dunia setelah menghabiskan puluhan tahun sebagai misionaris di Peru dan baru menjadi pejabat Vatikan pada tahun 2023.
Fransiskus sebenarnya telah merencanakan kunjungan ke Turkiye dan Lebanon, namun terpaksa membatalkannya akibat kondisi kesehatannya yang memburuk.
Setelah kunjungan singkat di Ankara, Leo juga dijadwalkan terbang pada Kamis malam ke Istanbul, yang sebelumnya juga dikenal sebagai Konstantinopel, ibu kota Kekaisaran Romawi.
#PapaLeoneXIV sedang berangkat menuju #Turchia #Türkiye, sebagai bagian dari perjalanan apostolik pertamanya.
Tampak kedatangan beliau di bandara Fiumicino, Roma, dari mana beliau akan menerbangkan pesawat Ita Airways menuju Ankara pic.twitter.com/yHd6oMWLkx
Di Istanbul, gereja Katolik terbesar kota itu di Paroki St. Antonius Padua, sedang mempersiapkan penyambutan untuk Leo, yang merupakan hanya paus kelima yang mengunjungi Turkiye, setelah Paulus VI pada 1967, Yohanes Paulus II pada 1979, Benediktus XVI pada 2006, dan Fransiskus pada 2014.
Istanbul adalah kediaman Patriark Bartholomeus, pemimpin spiritual dari 260 juta umat Kristen Ortodoks di dunia.
Umat Kristen Ortodoks dan Katolik terpisah dalam Skisma Timur-Barat tahun 1054, namun dalam beberapa dekade terakhir umumnya berupaya membangun hubungan yang lebih erat.
Pada hari Jumat, Leo dan Bartholomeus akan bepergian ke Iznik, 140 km di tenggara Istanbul yang dahulu bernama Nicaea, tempat para pemuka gereja awal merumuskan Pengakuan Iman Nicea, yang memaparkan keyakinan inti mayoritas umat Kristen hingga saat ini.
Sebagai suatu penyimpangan dari praktik biasa – di mana paus biasanya berbicara dalam bahasa Italia selama kunjungan luar negeri – Leo diperkirakan akan menyampaikan pidatonya di Turkiye dalam bahasa Inggris.
Pada hari Minggu, Leo akan menuju ke Lebanon yang beragam secara religius, sebuah bangsa yang telah dilanda krisis ekonomi dan politik yang parah sejak 2019 dan menjadi target serangan bom berulang oleh Israel yang hampir setiap hari melanggar gencatan senjata dengan Hezbollah yang disepakati setahun lalu untuk mengakhiri perang.
Israel telah menewaskan lebih dari 330 warga Lebanon dalam satu tahun terakhir sejak gencatan senjata itu dibrokering.
Pada hari Minggu, Israel menewaskan kepala staf Hezbollah, Haytham Ali Tabatabai, dalam serangan udara di pinggiran kota selatan ibu kota Lebanon, Beirut.
Juru bicara Vatikan Matteo Bruni mengatakan pada hari Senin bahwa langkah-langkah keamanan yang diperlukan sedang diambil untuk memastikan keamanan paus di Lebanon, namun ia tidak berkomentar lebih rinci.