Paus Fransiskus mengatakan bahwa dia menghadapi “periode cobaan” saat dia berterima kasih kepada para pembaca doa pada hari Minggu untuk doa mereka. Paus asal Argentina itu telah pulih di rumah sakit dari pneumonia, setelah dia masuk pada 14 Februari. Dalam pesan hari ini, yang berusia 88 tahun itu merujuk pada ayat-ayat Alkitab dan berdoa untuk perdamaian di “negara-negara yang terluka oleh perang”. Itu menandai Minggu kelima berturut-turut Paus tidak hadir secara langsung untuk berkat mingguannya, meskipun Vatikan mengatakan minggu ini sebelumnya sinar-X telah mengkonfirmasi “peningkatan” kondisinya. Itu sejak memperingatkan dia masih membutuhkan perawatan rumah sakit. “Paus Kudus masih memerlukan terapi medis rumah sakit, fisioterapi motor dan pernapasan; terapi ini, saat ini, menunjukkan peningkatan lebih lanjut, yang bertahap,” kata Vatikan dalam pernyataan pada hari Sabtu. Paus belum terlihat di publik sejak masuk rumah sakit dan tidak ada foto yang dirilis dari tokoh agama itu. “Saya bersatu dengan begitu banyak saudara dan saudari yang sakit: rapuh, saat ini, seperti saya,” kata Paus dalam pernyataannya hari ini. “Mari kita terus berdoa untuk perdamaian, terutama di negara-negara yang terluka oleh perang: Ukraina yang tertekan, Palestina, Israel, Lebanon, Myanmar, Sudan, dan Republik Demokratik Kongo.” Sejak kedatangannya di rumah sakit Gemelli di Roma, Paus telah diobati untuk pneumonia ganda dan infeksi lainnya. Dia juga mengalami beberapa krisis pernapasan, yang telah menimbulkan kekhawatiran tentang kelangsungan hidupnya. Pada awal bulan ini, rekaman audio Paus Fransiskus berbicara dalam bahasa Spanyol aslinya diputar di Lapangan Santo Petrus di Kota Vatikan. Suaranya terengah-engah saat dia berterima kasih kepada umat Katolik atas doa mereka. Fransiskus, lahir Jorge Mario Bergoglio, adalah Paus pertama dari Amerika. Dia menderita pleuritis sebagai seorang pemuda dan menjalani pengangkatan paru-paru sebagian, yang membuatnya rentan terhadap pneumonia. Akibat dari proses pemulihannya yang panjang, telah ada spekulasi bahwa Paus Fransiskus bisa memilih untuk mengundurkan diri dari kepausan seperti pendahulunya Benediktus XVI. Tetapi teman-teman dan biografer yang dekat dengan Paus telah bersikeras bahwa dia tidak memiliki rencana untuk mundur. Dan, meskipun kesehatannya rapuh, sang Paus telah melanjutkan pekerjaannya dari rumah sakit. Tahun ini, 2025, adalah Tahun Suci Katolik, dengan diperkirakan 32 juta peziarah akan melakukan perjalanan ke Roma.
