Paus Fransiskus, yang tetap dirawat di rumah sakit, memiliki pneumonia bilateral, kata Vatikan pada hari Selasa.
Istilah itu hanya berarti pneumonia di kedua paru-paru, kata Dr. James Musser, direktur pusat penyakit menular di Institut Penelitian Houston Methodist. Dia menambahkan bahwa, tanpa memeriksa pasien, dia tidak bisa mengatakan sesuatu yang spesifik tentang kondisinya.
Secara umum, pneumonia adalah infeksi saluran udara kecil di paru-paru. Ketika tubuh melakukan respons inflamasi, kantong-kantong kecil di paru-paru diisi dengan sel-sel kekebalan; gejalanya bisa termasuk demam, batuk, dan menggigil. Untuk mendiagnosis penyakit ini, dokter biasanya meminta pasien untuk mengucapkan “e” panjang, seolah-olah orang itu sedang menyanyi. Melalui stetoskop, “e” dari pasien pneumonia terdengar seperti “a,” kata Dr. Paul Pottinger, seorang profesor penyakit menular di Universitas Washington.
Kebanyakan orang dengan pneumonia pulih dengan baik di rumah dan tidak perlu dirawat di rumah sakit. Tetapi bagi orang tua, pneumonia bisa menjadi “situasi yang mematikan,” kata para ahli penyakit menular.
Dr. Peter Chin-Hong, profesor kedokteran dan penyakit menular di Universitas California, San Francisco, menambahkan bahwa “angka kematian meningkat setelah usia 85 tahun.” Paus berusia 88 tahun, dan kehilangan sebagian paru-paru setelah operasi paru-paru pada tahun 1957.
Penyebab pneumonia yang paling mungkin adalah infeksi yang disebabkan oleh bakteri, Streptococcus pneumoniae, menurut Dr. Chin-Hong. “Penyebab nomor 1, 2, dan 3 dari pneumonia adalah strep pneumonia,” katanya.
Penyakit ini dapat merespons antibiotik, tetapi bakteri kadang-kadang bisa tumpah keluar dari paru-paru dan ke bagian lain tubuh, mengakibatkan sepsis, situasi berbahaya. Vaksin dapat membantu mengurangi risiko sepsis ini tetapi tidak mencegah kondisi tersebut, kata Dr. Chin-Hong.
Dr. Pottinger mencatat bahwa, meskipun strep pneumonia dapat melibatkan kedua paru-paru, biasanya terbatas pada satu lobus dari satu paru-paru. Sebagian besar pneumonia bilateral, katanya, disebabkan oleh virus, termasuk influenza, atau bakteri lain. Penyebab lain termasuk virus sincytial pernapasan, atau R.S.V., Legionella, mikoplasma, dan klamidia, kata Dr. Pottinger.
Dia setuju dengan Dr. Chin-Hong tentang kemungkinan keparahan kondisi paus.
“Ini adalah situasi yang sangat menakutkan,” kata Dr. Pottinger.
\”