Roma, Italia – Sekitar 250.000 orang yang berduka di Kota Vatikan terdiam dalam keheningan pada Sabtu pagi saat pemakaman Paus Fransiskus dimulai.
Paduan suara gereja bergema melalui pengeras suara di seluruh negara kota. Beberapa orang membungkukkan kepala mereka sebagai tanda penghormatan. Yang lain merapatkan tangan mereka dalam doa yang hening.
Tepat setelah pukul 10 pagi (08:00 GMT), peti mati paus dibawa keluar dari Basilika Santo Petrus. Sebagian besar kerumunan, terlalu jauh untuk melihat, berbalik ke layar besar yang tersebar di sekitar Lapangan Santo Petrus.
Petugas polisi, penjaga, dan personel militer yang telah mengarahkan kerumunan melalui jalan-jalan yang dibatasi sejak fajar akhirnya bersantai saat suara lembut lagu doa melunakkan pagi yang tegang menjadi momen kedamaian bersama.
Saat bacaan dimulai dalam beberapa bahasa, beberapa kelompok remaja yang datang ke Roma sebagai bagian dari Jubili Remaja, acara tiga hari selama Jubili, acara Katolik besar yang diadakan setiap 25 tahun, duduk di batu-batu Via della Conciliazione, yang mengarah ke piazza.
Yang lain bergerak ke pinggiran jalan saat mereka mencari naungan dari matahari tengah hari yang hangat.
Pauline Mille, seorang mahasiswa doktoral Prancis yang tiba pagi-pagi dengan orang tuanya, mengatakan itu adalah sebuah upacara yang menyentuh dan “bagus mendengar orang-orang bernyanyi secara harmonis dan menghabiskan waktu bersama” saat mereka merayakan warisan paus.
Elie Dib, orang Amerika keturunan Lebanon, melakukan perjalanan ke Roma dengan istrinya dan putranya yang masih kecil untuk menghadiri kanonisasi Carlo Acutis, yang ditunda karena kematian Fransiskus pada hari Senin.
Dib mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia “diberkati menjadi bagian dari doa dan upacara pemakaman hari ini untuk mendoakan jiwanya” dan terkesan melihat orang-orang dari berbagai negara berbicara “dalam satu suara cinta dan doa”.
Putranya, Antony, yang duduk di pundak ayahnya yang diliputi bendera Lebanon, mengatakan meskipun dia sedih paus telah meninggal, dia “tetap bahagia bahwa dia pergi ke surga”.
Di tengah lapangan, sekelompok remaja dari Meksiko dengan tangan mereka saling meletakkan di bahu satu sama lain bersila dengan kepala tertunduk.
Ketika upacara berakhir, kerumunan bubar dari Vatikan saat penjaga memberikan air gratis kepada para lansia.
Mobil paus yang membawa peti mati Fransiskus keluar dari negara kota dan melalui jalan-jalan Roma, melewati banyak landmark terkenalnya, seperti Koloseum, ke Basilika Santa Maria Maggiore, beberapa kilometer dari sana.
Seperti sekitar 50 kepala negara, 12 raja yang berkuasa, dan tamu VIP lainnya yang telah duduk di sebelah Basilika Santo Petrus diarahkan keluar dari pintu keluar pribadi dalam serangkaian konvoi motor, puluhan ribu orang yang berduka mulai perjalanan sekitar satu jam dengan berjalan kaki ke tempat peristirahatan terakhir paus.
Fiorello Maffei, seorang pria berusia 58 tahun yang tinggal di London, kembali ke Italia untuk kanonisasi Carlo yang sekarang ditunda, seorang penduduk London sendiri yang lahir dari orang tua Italia yang meninggal karena leukemia pada usia 15 tahun. Maffei mengatakan dia menemukan pemakaman Fransiskus “sangat menyentuh” dan penuh dengan kata-kata sederhana dan pesan cinta yang masih “membawa bobot besar”.
Dia mengatakan ini mencerminkan Fransiskus, yang tidak mempersulit pesan-pesannya selama berkomunikasi dengan orang, menambahkan bahwa dia senang pemimpin dunia seperti Presiden Amerika Serikat Donald Trump harus mendengarkan pesan-pesan perdamaian ini.
Dua imam dari Benin yang menghadiri pemakaman dengan rohani dari Afrika Selatan mengatakan bahwa meskipun mereka merasa sedih selama upacara, mereka juga dipenuhi dengan harapan dan bersyukur atas warisan yang ditinggalkan Fransiskus.
Saat mereka menyaksikan peti mati paus dikendarai melalui Roma di layar TV besar yang diposisikan di dekat tepi Sungai Tiber, mereka mengatakan Fransiskus telah memberikan pesan perdamaian dan inklusi dan telah menyambut para migran dan pengungsi dengan “hati terbuka”.
Maffei mengatakan dia percaya Fransiskus akan senang melihat begitu banyak orang berjalan melalui Roma dan menaklukkan tanjakan oleh Largo Magnanapoli.
“Berjalan seperti ini sulit. Ini adalah waktu untuk refleksi dan meditasi, dan itulah yang dia inginkan,” kata Maffei.
Di Basilika Santa Maria Maggiore, gereja yang sangat dicintai oleh paus, yang mengunjunginya lebih dari 100 kali selama 12 tahun masa kepausannya, kerumunan mulai menipis karena tidak ada upacara publik atau acara khusus yang diatur untuk pemakamannya.
Pada hari Minggu, makam paus dibuka untuk umum.
Tempat istirahat putih sederhana, yang diukir dengan hanya satu nama – Franciscus, namanya dalam bahasa Latin – mencerminkan permintaan Fransiskus dalam wasiatnya untuk dimakamkan “di tanah, tanpa dekorasi khusus”.