Paul Kagame telah dilantik untuk periode keempat sebagai presiden Rwanda setelah memenangkan 99% suara dalam pemilu bulan lalu. Meskipun beberapa orang memuji Mr Kagame karena membawa perdamaian dan stabilitas ke negaranya setelah genosida tahun 1994, yang lain menuduhnya menjalankan rezim represif di negara di mana orang biasa takut untuk secara terbuka mengkritiknya. Kelompok-kelompok hak asasi mengatakan margin kemenangannya dalam pemilu adalah bukti kurangnya demokrasi di Rwanda. Hanya dua kandidat yang diizinkan untuk melawan Mr Kagame dalam pemilu 15 Juli. Dalam empat pemilihan presidenannya, dia selalu mendapatkan setidaknya 93% suara. Beberapa kepala negara Afrika termasuk di antara ribuan orang yang menghadiri upacara di Stadion Nasional Amahoro yang berkapasitas 45.000 orang di ibu kota, Kigali. Dalam sumpah jabatannya, Mr Kagame bersumpah untuk melestarikan perdamaian dan kedaulatan nasional, serta untuk mengkonsolidasikan persatuan nasional. Dia juga berjanji “tidak akan menggunakan kekuasaan yang diberikan kepadaku untuk kepentingan pribadi.” “Jika saya gagal memenuhi sumpah ini, semoga saya tunduk pada hukum,” katanya. Mr Kagame telah menjadi kekuatan sebenarnya di Rwanda sejak pasukannya yang pada saat itu pemberontak berkuasa pada akhir genosida di mana sekitar 800.000 etnis Tutsi dan Hutu moderat terbunuh, menggulingkan rezim genosida. Sejak itu, Rwanda relatif stabil, dengan Mr Kagame berusaha mengubah negara itu menjadi “Singapura Afrika.” Ibu kota adalah salah satu kota terbersih di Afrika dan menjadi tuan rumah Liga Bola Basket Afrika, yang merupakan kemitraan dengan NBA. Kota tersebut menjadi tuan rumah Pertemuan Kepala Pemerintahan Persemakmuran pada 2022 dan bintang-bintang internasional seperti Kendrick Lamar telah mengadakan konser di sana. Mr Kagame sering mengkritik Barat, namun dia juga berusaha membangun aliansi, misalnya dengan Inggris atas kebijakan yang sekarang dibatalkan untuk deportasi pencari suaka ke Rwanda, disepakati dengan pemerintah Konservatif sebelumnya. Meskipun kehidupan telah membaik di Rwanda, Mr Kagame dituduh merusak Kongo Demokratik tetangga. Hanya beberapa hari sebelum pemilu Juli, laporan PBB mengatakan ada sekitar 4.000 tentara Rwanda di Kongo Demokratik, di mana mereka dituduh mendukung kelompok pemberontak M23, memicu perselisihan sengit antara kedua negara. Di bawah pimpinan Mr Kagame, tentara Rwanda dua kali menginvasi Kongo Demokratik, mengatakan bahwa mereka mengejar milisi Hutu yang terkait dengan genosida tahun 1994. Presiden Kongo Félix Tshisekedi tidak termasuk di antara pemimpin Afrika yang hadir pada pelantikan. Dalam pidatonya, Mr Kagame tampaknya mengkritik Mr Tshisekedi karena gagal membantu mengalahkan pemberontak Rwanda yang berbasis di Kongo Demokratik. Kecuali itu berubah, katanya upaya mediasi tidak akan berhasil. Dia tidak terdengar seperti orang yang siap untuk menyerah pada tekanan apa pun dan berhenti mendukung pemberontak M23. Pelaporan tambahan oleh Editor Afrika BBC World Service Will Ross.
