KAMPALA, Uganda (AP) — Pasukan dari Uganda dan Sudan Selatan bentrok di perbatasan kedua negara dalam baku tembak yang menewaskan setidaknya empat orang, kata pejabat militer Uganda pada Rabu, seiring meningkatnya ketegangan terkait sengketa demarkasi perbatasan.
Tiga prajurit Sudan Selatan tewas ditembak pasukan Uganda yang membalas setelah satu prajurit mereka tewas pada Senin, ujar Mayjen Felix Kulayigye, juru bicara militer Uganda. Namun, Wani Jackson Mule, pejabat lokal di negara bagian Equatoria Tengah, Sudan Selatan, menyatakan menerima jenazah lima prajurit.
Baku tembak terjadi di wilayah terpencil barat laut Uganda, dikenal sebagai West Nile, ketika prajurit Sudan Selatan menerobos lebih jauh ke wilayah Uganda, mendirikan kemah, dan menolak pergi, menurut Kulayigye.
“Kami terpaksa menggunakan kekerasan,” katanya.
Mule menyebut baku tembak itu sebagai “serangan mendadak” oleh pasukan Uganda di wilayah yang mereka anggap milik Sudan Selatan.
Juru bicara militer Sudan Selatan, Mayjen Lul Ruai Koang, mengatakan pemimpin militer kedua negara sepakat melakukan gencatan senjata segera untuk memungkinkan penyelidikan bentrokan terakhir ini.
Beberapa bagian perbatasan Uganda-Sudan Selatan telah diperdebatkan selama bertahun-tahun.
Pemimpin kedua negara telah membentuk komite gabungan demarkasi perbatasan yang masih bekerja, kata Kulayigye. Pejabat kedua negara sebelumnya menyatakan harapan untuk mencapai keputusan final pada 2027.
Meski ada bentrokan sporadis di perbatasan selama ini, baku tembak antara sekutu militer ini jarang terjadi.
Pasukan Uganda telah dikerahkan ke Sudan Selatan untuk mendukung Presiden Salva Kiir melawan pasukan setia Wakil Presiden Riek Machar. Pasukan khusus Uganda ditempatkan di Juba, ibu kota, dan wilayah lain di Sudan Selatan.
___
Machol melaporkan dari Juba, Sudan Selatan.
___ Berita lebih lanjut tentang Afrika dari AP: https://apnews.com/hub/africa