Pasukan pemberontak yang didukung oleh Rwanda telah merebut kota Masisi di bagian timur Republik Demokratik Kongo, menurut berbagai laporan. Ini adalah kota kedua yang direbut oleh kelompok M23 dalam dua hari terakhir di provinsi North Kivu yang kaya akan mineral. Kelompok ini telah mengambil alih sebagian besar wilayah timur DR Kongo sejak 2021, memaksa ratusan ribu orang untuk melarikan diri dari rumah mereka. Angola telah berusaha untuk memediasi pembicaraan antara Presiden Félix Tshisekedi dan rekan Rwanda-nya, Paul Kagame. Tetapi perundingan tersebut gagal bulan lalu. “Dengan sedih kami mendengar tentang penaklukan pusat Masisi oleh M23,” kata Alexis Bahunga, anggota Majelis Provinsi North Kivu, kepada kantor berita AFP. Dia mengatakan hal ini “membawa wilayah ke dalam krisis kemanusiaan yang serius” dan mendesak pemerintah untuk memperkuat kemampuan tentara di wilayah tersebut. Satu warga mengatakan kepada AFP bahwa M23 telah mengadakan pertemuan dengan penduduk kota, mengatakan bahwa mereka “datang untuk memerdekakan negara”. Pihak berwenang Kongo belum mengomentari kehilangan kota tersebut. Belum jelas berapa banyak orang yang tewas dalam pertempuran antara M23 dan tentara serta milisi pro-pemerintah. Kota tersebut dilaporkan tenang pada hari Minggu. Masisi, yang memiliki populasi sekitar 40.000 jiwa, adalah ibu kota dari wilayah yang sama. Kota ini berjarak sekitar 80 km (50 mil) di sebelah utara ibu kota provinsi North Kivu, Goma, yang sempat diduduki oleh M23 pada tahun 2012. Pada hari Jumat, M23 merebut kota terdekat Katale. Tahun lalu, ada kekhawatiran bahwa M23 sekali lagi akan maju ke Goma, sebuah kota dengan populasi sekitar dua juta jiwa. Namun, kemudian terjadi jeda dalam pertempuran hingga awal Desember ketika pertempuran kembali pecah. Pada bulan Juli, Rwanda tidak membantah laporan PBB yang mengatakan bahwa sekitar 4.000 tentara berperang bersama M23 di DR Kongo. Rwanda menuduh pemerintah Kongo tidak melakukan cukup untuk mengatasi konflik selama beberapa dekade di timur negara itu. Rwanda sebelumnya mengatakan bahwa otoritas di DR Kongo bekerja dengan beberapa pihak yang bertanggung jawab atas genosida Rwanda 1994 terhadap etnis Tutsi dan Hutu moderat. M23, yang terbentuk sebagai cabang dari kelompok pemberontak lain, mulai beroperasi pada tahun 2012 dengan dalih melindungi populasi Tutsi di timur DR Kongo yang selama ini telah mengeluhkan penganiayaan dan diskriminasi. Namun, para kritikus Rwanda menuduhnya menggunakan M23 untuk merampok mineral timur DR Kongo seperti emas, kobalt, dan tantalum, yang digunakan untuk membuat ponsel dan baterai untuk mobil listrik. Bulan lalu, DR Kongo mengatakan bahwa mereka akan menggugat Apple atas penggunaan “mineral darah” tersebut, yang membuat perusahaan teknologi tersebut mengatakan bahwa mereka telah berhenti mendapatkan pasokan dari kedua negara tersebut.
