Geeta Pandey, Koresponden BBC
dan Vishnukant Tiwari, BBC Hindi
Rishabh Rajput dan Sonali Chouksey menikah bulan lalu
Rishabh Rajput dan Sonali Chouksey bertemu di bangku kuliah 11 tahun silam, lalu jatuh cinta dan akhirnya menikah pada bulan yang lalu.
Foto serta video dari pernikahan penuh warna mereka memperlihatkan pasangan bahagia asal negara bagian Madhya Pradesh di India tengah itu sedang menjalani ritual dan berpose dengan pakaian terbaik mereka.
Namun, ketika mereka membagikan momen paling bahagia tersebut di media sosial, ucapan selamat yang datang justru diselingi dengan “candaan dan meme” dari para troll yang membandingkan serta mengkritik pasangan ini terkait warna kulit mempelai pria.
Di India, di mana obsesi terhadap kulit cerah telah banyak terdokumentasi dan terkadang bahkan dapat berakibat tragis, mempelai pria tersebut menghadapi celaan daring yang intens dan dirundung dengan sebutan-sebutan hinaan karena “warna kulitnya yang lebih gelap”.
Para troll juga tidak menyayangkan mempelai wanita, dengan banyak komentar yang menyiratkan bahwa ia menikahi sang pria “karena hartanya”.
“Pasti ada paksaan tertentu,” tulis seorang netizen. Yang lain menyiratkan ia tak mungkin bahagia dengan suami seperti itu. Sebagian mencapnya sebagai “pemburu harta”, mengklaim pernikahan terjadi karena kekayaan atau pekerjaan pemerintah yang stabil dengan fasilitas menggiurkan. Sebuah komentar mengira bahwa ayah Mr. Rajput pastilah “seorang menteri pemerintah”.
Pasangan yang menikah pada 23 November itu kemudian menjadi viral karena trolling tersebut—serta respons mereka yang menanggapi kritik itu secara langsung. Mereka banyak dicari media lokal dan telah memberikan puluhan wawancara dalam dua pekan terakhir.
“Orang-orang membuat lelucon dan meme dan itu terasa sangat salah,” ujar Mr. Rajput kepada BBC Hindi dari kediamannya di Jabalpur.
“Itu adalah momen kami dan kami telah menunggunya bertahun-tahun. Seharusnya itu menjadi momen bahagia, namun saat saya melihat reaksi orang-orang, saya benar-benar terkejut,” katanya.
“Selama bertahun-tahun kami bersama, tak pernah ada yang berkata kami tidak cocok karena kulit saya gelap sementara dia lebih cerah,” tambahnya.
Komentar-komentar jahat itu membuat pasangan yang sama-sama bekerja di perusahaan swasta ini terpukul.
Ms. Chouksey mengakui komentar semacam itu “mengganggu” dirinya. “Kita berpikir—apakah begini cara orang memandang kami? Saat mereka mengatakan hal buruk tentangnya atau menyebut saya pemburu harta, itu mengusik saya.”
Dalam sebuah unggahan di Instagram, Mr. Rajput menanggapi para troll: “Maaf mengecewakan kalian. Saya bukan pegawai pemerintah, tetapi saya bekerja keras untuk keluarga dan ingin memberi mereka kehidupan yang baik dan terhormat.”
Ia menambahkan bahwa Sonali jatuh cinta padanya saat ia belum memiliki apa-apa. “Dari masa kuliah hingga hari ini, ia selalu mendampingi saya di setiap momen baik dan buruk. Pendapat negatif orang lain tak ada artinya bagi saya,” tulisnya.
Mr. Rajput juga menyoroti isu *colorism* dalam komentar-komentar tersebut, seraya berkata bahwa ia telah menghadapi diskriminasi warna kulit sepanjang hidupnya.
“Saya sangat sadar bahwa kulit saya gelap. Namun di mata istri saya, saya berusaha menjadi suami terbaik yang saya bisa, dan itulah yang paling penting. Tidak perlu mengucapkan hal buruk tentang keluarga saya.”
Mr. Rajput mengatakan ia melawan balik ketika para troll mulai berkomentar pada salah satu foto yang juga menampilkan ibu serta saudara perempuan dirinya dan istrinya.
“Saya tidak suka fakta bahwa mereka menyasar keluarga saya. Saya ingin katakan pada mereka, kalian bukan siapa-siapa. Dan kalian tidak berhak menyasar—atau men-troll—keluarga siapa pun,” ujarnya.
Pasangan yang bersama sejak pertemuan di kelas zoologi tahun 2014 ini menyatakan bahwa orang luar tak sepatutnya menghakimi hidup mereka.
“Hubungan kami dimulai setahun setelahnya dan kami sudah tahu sejak saat itu bahwa suatu hari kami akan menikah. Mereka yang berkomentar tentang hubungan kami hanya dengan melihat video 30 detik tidak tahu bahwa itu merepresentasikan 11 tahun perjuangan yang kami investasikan,” kata Mr. Rajput.
“Sonali selalu bermimpi bahwa saat kami menikah, seluruh desa kami harus menyaksikannya. Tapi kini, sepertinya seluruh dunia yang menyaksikannya,” ucapnya.
Perhatian tersebut, menurut pasangan ini, dalam satu sisi terasa menyenangkan. Namun komentar-komentar itu, tambah Ms. Chouksey, menyakiti keluarga mereka. “Bagi orang lain, ini mungkin cuma tontonan di media sosial, tapi ini hidup kami. Dan ini bisa menghancurkan keluarga seseorang.”
Pasangan ini juga telah membahas *colorism* dalam beberapa wawancara mereka.
“Kami hidup di India di mana orang dari berbagai wilayah memiliki warna kulit berbeda. Dan kulit cerah belum tentu membuat seseorang menjadi baik. Lantas, bagaimana mungkin kita menghakimi seseorang berdasarkan warna kulitnya?” tanya Ms. Chouksey.
Mr. Rajput berkata “sekitar 70-80% orang di India memiliki warna kulit lebih gelap, tetapi mentalitas India menganggap yang lebih cerah lebih baik. Sudah waktunya mengubah anggapan itu”.
Dan bagi mereka yang mengatakan pasangan ini tidak cocok, ia punya pertanyaan: “Saat melihat kami, apakah kami terlihat sedikitpun tidak bahagia menurut kalian? Tidak. Karena kami memiliki apa yang kebanyakan orang tidak miliki. Saya memilikinya dan dia memiliki saya.”