Spanyol’s Basque Country utara memilih Minggu dalam pemilihan regional yang menurut jajak pendapat akan dimenangkan oleh partai sayap kiri separatis Bildu, yang dianggap sebagai pewaris dari sayap politik kelompok separatis bersenjata ETA yang sudah bubar.
Hasilnya bisa membuat Partai Pekerja Sosialis pimpinan Perdana Menteri Pedro Sanchez berada dalam posisi sulit karena harus memutuskan antara dua sekutu kunci di parlemen.
Jajak pendapat memprediksi kemenangan untuk EH Bildu, sebuah koalisi yang telah berusaha melepaskan diri dari ETA yang perjuangan berdarahnya untuk wilayah Basque merdeka telah merenggut 850 nyawa sebelum menolak kekerasan pada tahun 2011.
Lebih dari 700 tempat pemungutan suara dibuka pada pukul 9 pagi (0700 GMT) dengan sekitar 1,8 juta pemilih yang memenuhi syarat untuk memberikan suara mereka untuk 75 anggota parlemen regional Basque. Pemungutan suara ditutup pada pukul 8 malam.
Dengan pengikut yang besar di kalangan pemuda karena sikapnya yang tegas terhadap isu sosial, Bildu telah naik secara stabil dalam jajak pendapat dan sekarang tampaknya akan memenangkan suara terbanyak.
“Kita menghadapi kesempatan untuk perubahan yang meninggalkan kebijakan dan cara berpolitik yang ketinggalan zaman, dan yang membalikkan rasa inersia,” kata kandidat Bildu untuk pemimpin regional, Pello Otxandiano, kepada wartawan setelah memberikan suaranya di kota kelahirannya, Otxandio.
Jika jajak pendapat benar, Bildu tampaknya siap untuk kemenangan bersejarah, melampaui Partai Nasionalis Separatis Basque (PNV), sebuah faksi tengah yang telah memerintah wilayah tersebut selama beberapa dekade.
“Sebelumnya, satu-satunya partai yang menjaga kepentingan Basque adalah PNV, jadi semua orang memilih mereka terlepas dari kecenderungan politik mereka,” kata pekerja sosial berusia 40 tahun, Elena Garcia, kepada AFP di Bilbao, mengatakan bahwa era ETA sekarang sudah jauh di masa lalu.
“Tapi sekarang jika Anda berpandangan kiri dan lebih peduli secara sosial, Anda akan memilih Bildu,” tambah Garcia.
– Sosialis sebagai penentu pemenang –
Survei menunjukkan bahwa ini akan menjadi perlombaan ketat dengan tidak ada partai yang akan memenangkan mayoritas mutlak, meninggalkan cabang regional partai Sosialis sebagai penentu pemenang.
Pemerintahan yang dipimpin oleh Sosialis Sanchez bergantung pada dukungan kunci dari jaringan sekutu regional, termasuk PNV dan Bildu, untuk memerintah, yang berarti keputusan itu bisa merugikan dia.
Tetapi analis Eurasia Group Federico Santi mengatakan bahwa “tidak mungkin bahwa hasil pemilihan akan mengancam stabilitas pemerintahan (Sanchez)”.
Hingga saat ini, PNV telah memerintah Basque Country dalam koalisi dengan Sosialis, yang telah menolak mendukung Bildu, yang pemimpinnya, Arnaldo Otegi, pernah dihukum karena keanggotaan ETA tetapi kemudian dikreditkan atas bantuannya dalam mengarahkan kelompok itu menjauh dari kekerasan.
“Mengutuk terorisme adalah utang yang harus dilunasi (oleh Bildu) kepada masyarakat Basque dan selama mereka tidak melakukannya… kami tidak akan membuat kesepakatan dengan mereka,” kata kandidat Sosialis Eneko Andueza kepada radio publik.
Sepanjang kampanye, masalah tersebut hampir tidak pernah muncul hingga awal minggu ini, ketika Otxandiano menimbulkan kemarahan ketika dia gagal menyebut ETA sebagai “organisasi teroris”, hanya merujuk padanya sebagai “kelompok bersenjata”.
“Meskipun Bildu menang, mereka tidak akan dapat memerintah karena tidak akan ada partai yang bersedia membuat aliansi dengan mereka,” kata Pablo Simon, seorang ilmuwan politik dari Universitas Carlos III Madrid.
– Wilayah yang kaya –
Dengan 2,2 juta penduduk, Basque Country memiliki pendapatan per kapita regional tertinggi kedua di Spanyol, setelah Madrid, yang rata-rata sekitar 36.000 euro ($38.400).
Ekonominya menyumbang 5,9 persen dari produk domestik bruto Spanyol, menempati peringkat kelima dari 17 wilayah Spanyol, menurut data penelitian CaixaBank.
Ini juga adalah wilayah dengan angka pengangguran terendah di Spanyol sebesar 7,9 persen, menurut data pemerintah Basque.
Ayah dari nasionalisme Basque adalah Sabino Arana, yang mendirikan PNV pada tahun 1895. Ideologi ultra-Katolik, anti-Spanyolnya tumbuh dari keberatannya yang tajam terhadap ribuan Spanyol yang berdatangan ke daerah tersebut sebagai akibat dari revolusi industri.
ETA muncul pada tahun 1959 dari perpecahan dalam gerakan pemuda PNV yang marah dengan apa yang mereka lihat sebagai ketidakmampuan partai tersebut untuk melawan rezim Francisco Franco.
Dalam tindakan kekerasan pertamanya yang tercatat, militan ETA menembak mati seorang polisi pada tanggal 7 Juni 1968 di kota Villabona, menurut dokumen kementerian dalam negeri Spanyol.
al-hmw/imm