Wisatawan berduyun-duyun ke Spanyol dalam jumlah rekor, seperti yang terlihat berjemur di pulau Menorca, memberikan dorongan besar pada ekonomi (Jaime REINA) Diolok-olok sebagai negara “Club Med” selama krisis utang Eropa 15 tahun yang lalu, ekonomi Spanyol, Yunani, dan Portugal sekarang melampaui rekan-rekan mereka di utara berkat lonjakan pariwisata. Tiga negara itu harus menderita langkah-langkah kedaruratan yang keras pada awal 2010-an yang diterapkan oleh mitra Uni Eropa mereka, yang cepat menyalahkan kelengahan fiskal dan kurangnya daya saing mereka atas masalah ekonomi mereka. Tetapi “situasinya telah berubah” sejak pandemi Covid-19 berakhir, kata Zsolt Darvas, seorang ekonom di Bruegel, sebuah think tank berbasis di Brussels. “Saat ini, negara-negara itu tumbuh lebih cepat dari rata-rata Uni Eropa, mereka tidak lagi dianggap sebagai domba hitam.” Produk domestik bruto (PDB) Spanyol tumbuh sebesar 2,5 persen tahun lalu, sementara ekonomi Portugal tumbuh sebesar 2,3 persen dan Yunani sebesar 2,0 persen. Hal itu dibandingkan dengan pertumbuhan sebesar 0,4 persen untuk seluruh Uni Eropa 27 anggota, yang tertekan oleh kontraksi 0,3 persen Jerman, menjadikannya ekonomi besar terburuk di dunia pada tahun 2023. Dana Moneter Internasional memperkirakan ketiga negara tersebut akan terus melampaui kinerja tahun ini, meskipun dengan kecepatan yang lebih moderat. IMF memperkirakan pertumbuhan tahun ini sebesar 2,4 persen di Spanyol, 1,7 persen di Portugal, dan 2,0 persen di Yunani. Ekonomi Spanyol berkembang “seperti roket”, kata Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez baru-baru ini. Negara ini adalah “lokomotif” penciptaan lapangan kerja di UE, tambahnya pada Kamis. – ‘Upaya besar’ – Para ekonom mengatakan bahwa pemulihan ini sebagian besar disebabkan oleh lonjakan pariwisata yang kuat, yang mencapai level rekor tahun lalu setelah pembatasan perjalanan pandemi dicabut. Sektor ini sangat penting bagi ketiga negara itu, menyumbang hampir 25 persen dari ekonomi Yunani, dan 12 persen masing-masing di Portugal dan Spanyol. Trio negara itu juga mendapat manfaat dari dana pemulihan pandemi besar UE, yang campuran hibah dan pinjaman sebagai imbalan untuk reformasi struktural akan sebagian besar diberikan kepada negara-negara selatan. Spanyol – yang paling banyak menerima manfaat dari dana tersebut setelah Italia – sejauh ini telah menerima 38 miliar euro, Yunani 15 miliar euro, dan Portugal delapan miliar euro. Ketiga negara itu juga telah melakukan “upaya besar untuk meningkatkan daya tarik ekonomi mereka” dengan reformasi struktural yang telah meningkatkan daya saing mereka dan memperbaiki pasar tenaga kerja mereka, kata Darvas. Reformasi itu telah membantu menarik investasi asing, terutama di energi terbarukan dan komputasi awan. Divisi komputasi awan Amazon AWS mengumumkan bulan lalu bahwa mereka akan menginvestasikan lebih dari 15 miliar euro untuk memperluas pusat data mereka di Spanyol. Banyak produsen otomotif seperti Volkswagen dan Stellantis, yang mereknya termasuk Peugeot, Fiat, dan Jeep, telah memilih untuk merakit kendaraan listrik baru mereka di Spanyol, produsen otomotif terbesar kedua di Eropa setelah Jerman. – Tantangan masih ada – Lonjakan pertumbuhan di tiga negara tersebut, bagaimanapun, sebagian mengejar setelah penurunan tajam dalam PDB selama krisis keuangan. PDB Yunani misalnya turun 25 persen. Para ekonom memperingatkan bahwa mereka masih menghadapi tantangan. Meskipun mereka semua telah melihat pengangguran turun, tingkat pengangguran di Yunani dan Spanyol masih berada di atas 11 persen, jauh di atas rata-rata UE sebesar 5,9 persen. Dan mantan komisioner urusan ekonomi dan moneter Eropa Olli Rehn mengatakan kepada AFP bahwa “defisit dan tingkat utang tetap tinggi di beberapa kasus” meskipun “divergensi antara negara-negara zona euro telah berkurang dibandingkan 10 tahun lalu.” Portugal beralih ke surplus anggaran sebesar 1,2 persen dari PDB tahun lalu sementara defisit publik Yunani turun menjadi 1,6 persen pada tahun 2023 dari 2,5 persen pada tahun sebelumnya. Rata-rata UE adalah 3,5 persen. Hal ini telah membantu tingkat pinjaman 10 tahunnya turun menjadi 3,5 persen dari 13 persen selama krisis keuangan. Darvas mengatakan “konvergensi” negara-negara Eropa selatan dengan negara-negara utara “kemungkinan akan terus berlanjut” tetapi dengan “kecepatan yang lebih lambat.” Spanyol, Portugal, dan Yunani masih memiliki “pekerjaan yang harus dilakukan,” tambahnya. hec-lf-vab/ds/lth/lb
