Paramount Skydance dikabarkan sedang mempersiapkan penawaran untuk mengakuisisi Warner Bros Discovery.
Variety, sebuah majalah perdagangan industri hiburan di Amerika Serikat, pertama kali melaporkan rencana yang bakal terjadi pada hari Selasa, mengutip sumber-sumber yang familiar dengan pembicaraan tersebut.
Publikasi tersebut menyebutkan bahwa perusahaan telah membentuk konsorsium investasi bersama dana kekayaan negara (sovereign wealth funds) dari Arab Saudi, Qatar, dan Abu Dhabi untuk mengajukan penawaran senilai $71 miliar untuk Warner Bros Discovery.
Laporan itu menyatakan Paramount Skydance akan menyumbang sekitar $50 miliar untuk akuisisi yang diusulkan, sementara sisanya berasal dari dana kekayaan negara tersebut.
Paramount Skydance telah mendeskripsikan keterlibatan dana kekayaan negara tersebut sebagai “sangat tidak akurat”.
Paramount Skydance kini dipimpin oleh David Ellison, putra dari Larry Ellison, salah satu pendiri Oracle dan sekutu dekat Presiden AS Donald Trump. Warner Bros Discovery sebelumnya telah menolak tawaran dari keluarga Ellison, yang memegang seluruh kekuasaan suara di dewan Paramount Skydance.
Baik Paramount maupun Warner Bros Discovery tidak menanggapi permintaan komentar dari Al Jazeera.
Menurut struktur yang diusulkan, dana kekayaan negara tersebut akan mengambil saham minoritas kecil dan masing-masing akan menerima “sebuah kekayaan intelektual (IP), sebuah premier film, sebuah syuting film”, demikian laporan tersebut.
Warner Bros Discovery – rumah bagi jagat film DC dan studio televisi, HBO, CNN, TNT, dan Warner Bros Games – berada di ambang perpecahan, dilumpuhkan oleh penurunan dalam bisnis televisinya.
Perusahaan tersebut mengatakan pada bulan Oktober bahwa mereka telah mempertimbangkan serangkaian opsi, termasuk pemisahan yang direncanakan, kesepakatan untuk seluruh perusahaan atau transaksi terpisah untuk bisnis Warner Bros atau Discovery Global mereka.
Penawaran tidak mengikat pada putaran pertama jatuh tempo pada hari Kamis.
Paramount merupakan satu-satunya perusahaan yang saat ini mempertimbangkan pembelian penuh menurut situs berita AS Axios. Warner Bros Discovery juga ingin memiliki kesepakatan sebelum akhir tahun, menurut pelaporan Axios.
### Tekanan Politik
Kesepakatan yang mendekat ini sebagian dibentuk oleh cara pemerintahan Trump memandang pemberitaan dari outlet berita yang dimiliki Warner Bros Discovery.
Netflix dan Comcast juga dilaporkan sedang mengeksplorasi penawaran, tetapi upaya apa pun yang dipimpin Comcast akan membutuhkan persetujuan regulator.
Trump juga berulang kali menyerang Comcast atas pemberitaan berita TV-nya, dengan mengatakan perusahaan itu “harus dipaksa membayar sejumlah besar uang untuk kerusakan yang mereka lakukan terhadap negara kami”.
Comcast memiliki NBC News dan anak perusahaannya Versant Media, perusahaan induk dari MS-Now – sebelumnya MSNBC – dan CNBC.
CBS, yang dimiliki Paramount Skydance, telah mengambil sikap yang lebih akomodatif terhadap pemerintahan, termasuk mempekerjakan seorang nominee Trump sebagai ombudsman untuk menyelidiki tuduhan bias setelah menyelesaikan gugatan Trump yang mengklaim program andalannya, 60 Minutes, dengan menipu mengedit wawancara dengan calon presiden Demokrat 2024 Kamala Harris, yang kalah dari Trump.
Paramount Skydance juga baru-baru ini menunjuk Bari Weiss, seorang jurnalis opini yang beraliran kanan tanpa latar belakang televisi, untuk memimpin divisi berita siaran CBS.
Setiap kesepakatan yang sedang dibahas menimbulkan kekhawatiran anti-trust. Namun jika Paramount Skydance, yang sudah memiliki CBS, kini membeli CNN sebagai bagian dari Warner Bros Discovery, “hal itu akan menciptakan risiko sipil tambahan”, ujar Rodney Benson, profesor media, budaya, dan komunikasi di Universitas New York, kepada Al Jazeera.
“Kesepakatan seperti itu akan menempatkan dua outlet berita terkemuka di bawah satu atap konglomerat multi-industri besar yang memiliki hubungan dekat yang diakui dengan partai yang berkuasa – dan hal itu dapat menyebabkan lebih banyak konflik kepentingan, pelaporan pengawasan yang kurang independen, dan penyempitan suara serta sudut pandang yang beragam di ruang publik,” kata Benson.
Warner Bros Discovery tetap merupakan perusahaan induk dari CNN.
Di Wall Street, saham Paramount Skydance naik 1,7 persen dalam perdagangan tengah hari. Saham Warner Bros Discovery juga naik 2,8 persen dari pembukaan pasar. Comcast gaining 0,5 persen, dan Netflix climbed 3,5 persen.