38 menit yang lalu oleh Hamilton Wende, Johannesburg. Red Buffalo oleh Tyke bisa dilihat di Greenside. “Hari ini kita akan mencari ‘Big Five!’” Pemandu wisata Afrika Selatan Eelco Meyjes mengumumkan dari depan kendaraan safari – sesuatu yang aneh untuk didengar di jalan-jalan suburban Johannesburg. Tetapi dia tidak berbicara tentang permainan, melainkan satwa liar yang digambarkan dalam graffiti kota. Terkenal dengan tingkat kejahatannya dan dinding-dinding tinggi yang dihiasi dengan pagar listrik, ada banyak sisi lain dari jantung komersial Afrika Selatan – termasuk apa yang tergambar di permukaan dinding-dinding tersebut. Tuan Meyjes, seorang wirausahawan lokal, belajar seni di Universitas Witwatersrand kota ini, dan ini membawanya pada sebuah apresiasi terhadap kreasi jalanan dramatisnya. Tur pertamanya dimulai dengan dua roda. Ini terus berlanjut tetapi dia memperluas ke urban safari pada tahun 2021. Saat kami memulai perjalanan kami dengan kendaraan safari hijau dari sebuah restoran lokal, dia memperingatkan kami dengan gembira: “Kamu harus melihat dengan seksama untuk menemukan hewan-hewan yang tergambar di dinding.” “Lebih sulit untuk melakukan tur kota daripada yang di semak belukar. Ada lalu lintas di mana-mana. Dan, tentu saja, ada lubang-lubang untuk dihindari!”. Titik pertama kami mengungkapkan seekor banteng merah yang liar merokok rokok tebal atau mungkin sebatang rokok. Kami telah menemukan salah satu dari “Big Five” kami – istilah yang diciptakan oleh pemburu satwa liar pada abad ke-19, merujuk pada gajah, badak, banteng, singa, dan macan tutul. Gajah Merah oleh Falko One bisa dilihat di Westdene. Kami melaju melalui udara sejuk dan segar dari musim gugur Johannesburg. Taman-taman suburban masih hijau dan ada graffiti di begitu banyak dinding yang mungkin luput dari perhatian pengamat casual. Seekor gajah merah muda, satu lagi dari Big Five, dan sebuah robot bersaing untuk mendapatkan perhatian dengan seekor kadal raksasa yang memakai sepatu sneakers merah. Sebuah dinding kenangan diwarnai untuk para penulis graffiti yang telah meninggal. Kadal Raksasa oleh tim suami-istri Zesta dan Page 33 bisa dilihat di Westdene. Kami menuju pusat kota di mana kami bertemu dengan seorang seniman graffiti yang dikenal dengan nama “Gazer”. “Saya sudah melakukan ini selama delapan tahun,” katanya sembari bekerja. “Saya mulai berselancar dan teman saya tertarik pada graffiti. Dia mengajari saya cara menggambar dan kemudian melukis di dinding.” “Sebagian besar saya melakukan komisi,” jelasnya, meskipun tidak semuanya begitu formal. “Biasanya lebih aman pada siang hari, tetapi ada tempat-tempat yang hanya bisa Anda datangi pada malam hari.” Gazer adalah seorang seniman yang tegas. “Saya senang ketika orang menikmati, tetapi beberapa tidak mengerti. Ini bukan untuk publik. Ini untuk ekspresi individual. Ini semua tentang jiwa.” “Slegh”, juga dikenal sebagai “Krinky Winky”, adalah seniman lain di galeri yang merespons orang-orang yang menganggap graffiti merusak. “Yang saya lakukan hanyalah mengaplikasikan satu milimeter cat pada dinding. Jadi, jika Anda menyebut itu kerusakan, itu pandangan Anda,” katanya. “Tetapi begitu banyak hal yang merusak lingkungan, papan reklame, iklan, tanda perusahaan. Graffiti mengumpulkan semua orang dari berbagai latar belakang, dan menyoroti masalah-masalah politik.” Miriam Makeba, penyanyi Afrika Selatan dan aktivis anti-apartheid yang telah meninggal, oleh Dbongz bisa dilihat di Newtown. Graffiti bukan hanya hal pinggiran kota – dan memberikan ketenaran bagi beberapa orang seperti “Dbongz” Mahlathi, yang berasal dari sebuah kota di barat Johannesburg. “Saya introvert dan jadi ini adalah cara saya berbicara,” kenangnya. “Saya akan pergi keluar pada malam hari dan melakukan graffiti ilegal, tetapi melakukan itu adalah mimpiku. Itu adalah jalan keluar dari kota.” Dbongz mulai mengikuti mimpinya ketika dia berusia 18 tahun. Hari ini, hampir 20 tahun kemudian, dia telah berpindah dari graffiti gerilya menjadi seniman jalanan terkenal. Salah satu karyanya yang paling mencolok di pusat kota adalah mural raksasa dari artis jazz dan aktivis anti-apartheid yang telah meninggal, Miriam Makeba, yang dikenal sebagai “Mama Afrika”. “Saya ditugaskan untuk melakukan ini oleh kota untuk menceritakan kisah jazz Afrika Selatan. Graffiti adalah budaya protes, seringkali politis, tetapi seni jalanan lebih naratif. Saya sedang menjalani mimpiku dan saya ingin pemuda di kota untuk melihat saya sebagai contoh teladan dan percaya pada mimpi kreatif mereka.” Penghormatan untuk musisi legendaris oleh Dbongz bisa dilihat di Newtown. Melissa Calucci, penyelenggara Festival Seni Publik Internasional di Cape Town setiap tahun, mengatakan bahwa Johannesburg “adalah tempat mekkah bagi graffiti”. “Budaya di sana lebih ramah untuk menggunakannya untuk keuntungan kota. Selama 20 tahun terakhir ini telah berkembang dan sekarang tingkatnya sangat bagus – beberapa seniman bahkan pergi ke luar negeri.” Kami meninggalkan galeri, dan kendaraan kami berbelok tajam untuk menghindari lubang besar dan kemudian melaju di sebuah gang sempit yang bau urin. “Ini tempat di mana orang-orang berlatih,” kata Tuan Meyjes. “Mereka membantu satu sama lain belajar. Ini sebuah persaudaraan.” Chow Mein, Zesta, Page 33, dan Dreadr berkontribusi pada dinding ini di Braamfontein. Sorotan tur adalah serangkaian panel besar yang menakjubkan yang dicat di sebuah bangunan di pusat kota Johannesburg. “Karya seperti ini memberi semangat pada area ini. Ini menyegarkan seluruh jalan,” kata Tuan Meyjes. Karya itu mengesankan. Dan kami menyesal mengakhiri tur, meskipun tidak melihat semua Big Five. “Graffiti terus berkembang sepanjang waktu,” kata pemandu kami, Graffiti Urban Safari, saat kami kembali. “Ini menjadi pernyataan mode bagi perusahaan-perusahaan. Kami telah memiliki cukup banyak arsitek dalam tur ini, mencari cara untuk memberikan sedikit warna pada bangunan yang membutuhkan sedikit warna.” Dia berbalik untuk melihat saya dari kursi pemandu di dalam kendaraan: “Kami ingin menjadikan Joburg sebagai taman graffiti terbesar di dunia.” Hamilton Wende adalah jurnalis lepas yang berbasis di Johannesburg. Anda mungkin juga tertarik dengan: Getty Images/BBC.
