BBC
Emma adalah salah satu dari banyak pemilih di Republik Irlandia yang akan menuju ke tempat pemungutan suara pada hari Jumat
Dalam apa yang merupakan salah satu ekonomi terbaik di Eropa, ibu empat anak Emma mengatakan bahwa ia sering terjaga di malam hari khawatir apakah anak-anaknya akan mendapatkan perawatan medis yang mereka butuhkan.
Dia adalah salah satu dari banyak orang di Republik Irlandia yang mengatakan bahwa mereka tidak merasakan manfaat dari saldo bank yang cukup sehat negara tersebut.
Saat pemungutan suara dalam pemilihan umum negara tersebut bersiap untuk dibuka pada hari Jumat, ada banyak pemilih yang mengatakan bahwa mereka merasa “frustrasi” dan “marah.”
Tekanan seputar perumahan, imigrasi, dan layanan publik telah mendominasi kampanye.
‘Saya mendengar kami adalah salah satu negara terkaya di dunia’
Dua dari anak Emma memiliki kebutuhan medis kompleks dan telah menghabiskan bertahun-tahun dalam “daftar tunggu tak berujung,” katanya.
Putrinya yang berusia 16 tahun menunggu begitu lama untuk bertemu dengan seorang reumatolog sehingga ia “melewati batas usia” dari layanan anak, katanya.
\”Saya mendengar kami adalah salah satu negara terkaya di dunia dan kami belum pernah sebelumnya begitu kaya, tapi saya tidak melihatnya,” katanya kepada BBC News NI.
\”Saya mendengar itu tapi saya tidak melihatnya.”
Emma juga merawat kedua orangtuanya yang sudah lanjut usia dan mengatakan bahwa ibunya terpaksa sering melakukan perjalanan pulang-pergi 10 jam untuk bertemu dengan spesialis mata.
Emma tinggal di County Donegal, di barat laut Irlandia.
County Donegal dikenal sebagai salah satu tempat tujuan wisata utama bagi mereka yang melakukan perjalanan di Wild Atlantic Way
Tiga puluh mil dari sana di Bunbeg, di pantai barat county tersebut, jurnalis lokal Áine Ní Bhreisleáin mengkonfirmasi bahwa Emma tidak sendirian dalam perasaannya.
“Kami diberitahu bahwa keadaan lebih baik di Irlandia, tapi orang bisa melihat biaya hidup terus meningkat,” katanya.
“Perumahan sangat sulit didapatkan. Layanan kesehatan, kami diberitahu, sedang mendapat suntikan dana, tapi orang tidak bisa mengakses layanan kesehatan yang mereka butuhkan.\”
Dan “orang sering kali memilih terlebih dahulu dengan dompet mereka,” katanya.
Pemilih Donegal akan memiliki banyak isu dalam pikiran mereka selama pemilihan Jumat ini, kata Áine Ní Bhreisleáin
County yang ‘terlupakan’
Dengan pegunungan dan garis pantainya, Donegal adalah tempat yang indah untuk tinggal tetapi ukurannya sebagai konstituensi politik membuatnya menjadi “mimpi buruk bagi juru kampanye,” kata Áine.
“Orang mungkin merasa bahwa mereka telah dipisahkan dan dibiarkan sendirian dan terlupakan di sini di Donegal,\” tambahnya.
Ada sejumlah isu mengapa hal ini bisa terjadi, tapi Áine menunjuk pada infrastruktur, layanan kesehatan, belanja, dan, dengan tajam, masalah seputar blok beton yang cacat.
Ribuan rumah yang dibangun dengan blok yang mengandung kadar mineral Mika yang tinggi sedang runtuh di seluruh county tersebut.
Mineral ini menyerap air, menyebabkan dinding retak dan hancur.
Pada November 2021, pemerintah Irlandia memperkenalkan apa yang diklaimnya sebagai sejumlah perbaikan yang signifikan terhadap skema sebelumnya untuk pemilik rumah yang mengandung mika.
Skema ini, yang dibatasi hingga €420.000 (£357.500), untuk pemilik rumah di county Donegal, Mayo, Clare, dan Limerick – di mana blok-blok tersebut paling banyak ditemukan.
Blok beton yang cacat telah menyebabkan rumah-rumah di seluruh Donegal dan sekitarnya harus dirobohkan
Perumahan juga merupakan masalah utama di Republik, dengan harga yang melonjak dan sekitar 58.000 orang dalam daftar tunggu perumahan sosial.
Laporan besar dari bulan Juli juga menyarankan bahwa setidaknya 35.000 rumah baru perlu dibangun setiap tahun untuk mengikuti permintaan.
Namun, populasi Irlandia terus meningkat.
Tahun lalu sekitar 150.000 imigran tiba – jumlah tertinggi dalam 17 tahun.
Kebanyakan berasal dari luar Inggris.
County Donegal menjadi tuan rumah proporsi terbesar, per kapita, dari pencari perlindungan internasional – yang dikenal di Irlandia sebagai Pemohon Perlindungan Internasional (IPA).
Diklaim bahwa satu dari setiap 100 orang di county tersebut sekarang adalah seorang IPA.
“Kekhawatiran yang dimiliki orang tentang imigrasi di Donegal adalah kesetaraan,\” kata pembawa acara radio lokal Greg Hughes.
\”Mereka merasa orang yang datang ke negara, atau orang yang ditawari perlindungan, diberikan prioritas.\”
Greg Hughes menyajikan program radio harian di Letterkenny
Greg menjadi pembawa acara program panggilan telepon lokal langsung harian di Highland Radio.
Di studionya di Letterkenny, ia mengatakan mungkin pemilih merasa “marah atau mungkin merasa terputus” karena tidak semua masalah di Irlandia baru.
Dia menyarankan bahwa orang juga belum melihat langkah-langkah yang signifikan untuk mengatasi masalah tersebut.
“Saya tidak mengatakan pemerintah tidak berusaha atau mereka tidak melakukan yang terbaik tetapi kenyataannya jika Anda mengatakan kepada seseorang di Donegal bahwa negara ini saat ini sangat kaya, mereka akan mengatakan, \’Kapan hal ini akan merembes ke kantong saya?\’”
Jurang kekayaan
Saat berbincang dengan Margarite di Pusat Perbelanjaan Letterkenny, dia mengatakan bahwa dia merasa sedang “digaslighted” – tindakan atau praktik menyesatkan seseorang secara sangat salah, terutama untuk keuntungan sendiri – oleh politisi.
“Saya pikir ada jurang antara kekayaan di negara ini dan orang-orang di lapangan,” katanya kepada BBC.
“Saya pikir orang mungkin merasa marah tentang fakta bahwa mereka terus-menerus hampir diberi tahu bahwa kita adalah negara kaya dengan semua sumber daya ini.
“Tapi ketika sampai pada hal-hal di daerah pedesaan, transportasi publik, investasi di jalan-jalan, investasi di rumah sakit lokal dan tingkat upah di daerah seperti Donegal, kita tidak merasa kekayaan tersebut.
“Dan saya pikir itu menimbulkan banyak frustrasi.”
Pemilihan umum Irlandia: Apa yang perlu Anda ketahui tentang pemilu 2024