Sebuah set jejak kaki dinosaurus berusia 200 juta tahun telah ditemukan di sebuah sekolah dasar, dilaporkan oleh Ancient Origins. Penemuan yang sangat langka ini telah berada di sebuah sekolah kecil di Banana Shire, Queensland, Australia selama lebih dari 20 tahun terakhir, menunggu untuk ditemukan. Baru-baru ini, para pejabat sekolah menjadi penasaran tentang pola jejak kaki yang rapat dan meminta ahli paleontologi dari University of Queensland, Anthony Romilio, yang juga dikenal sebagai pemburu fosil yang sukses, untuk melihat formasi aneh tersebut. Tetapi Romilio tidak siap untuk apa yang akan ia temukan. Batu yang relatif kecil tersebut mengandung “salah satu konsentrasi jejak kaki dinosaurus tertinggi” yang pernah ditemukan di Australia. “Ini adalah gambaran yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang kelimpahan, gerakan, dan perilaku dinosaurus dari waktu ketika tidak ada tulang dinosaurus yang terfosilkan ditemukan di Australia,” jelas Romilio. “Fosil-fosil penting seperti ini bisa terabaikan selama bertahun-tahun, bahkan terlihat jelas. Sangat menakjubkan untuk berpikir bahwa sejarah sebanyak ini beristirahat di halaman sekolah sepanjang waktu ini.” Terkait: Arkeolog Menerjemahkan Teks pada Batu Pemisah Romilio mengemukakan bahwa salah satu alasan mengapa batu itu dibiarkan tidak terganggu begitu lama adalah karena banyak yang mungkin mengira jejak kaki dinosaurus, yang berjumlah 66, palsu. “Beberapa guru mengira ini adalah replika daripada yang asli,” katanya. “Semua orang tidak begitu menyadari apa yang sebenarnya mereka miliki. Mereka pasti tahu itu adalah jejak kaki dinosaurus. Tetapi tidak sampai tingkat detail yang akan saya telusuri.” Setelah studi dan uji coba ekstensif untuk melacak gerakan dinosaurus di seluruh wilayah, Romilio dan rekan-rekannya menentukan bahwa jejak tersebut milik dinosaurus yang dikenal sebagai Anomoepus scambu. “Jejak kaki dinosaurus telah dilaporkan dari Lower Jurassic Precipice Sandstone dari Callide Basin, Queensland, selama lebih dari tiga dekade, namun hanya satu jejak yang telah dijelaskan hingga sekarang,” jelas Romilio. “Studi ini melaporkan jejak tambahan di tiga permukaan ex-situ yang sebelumnya tidak pernah dijelaskan. Jejak-jejak pedal ini dapat diatributkan ke ichnospecies Anomoepus scambus.” Setelah identifikasi spesies dinosaurus, Romilio melakukan beberapa eksperimen lebih lanjut. Berdasarkan temuan tersebut, ia menghipotesiskan bahwa pinggul Anomoepus scambu memiliki lebar antara delapan hingga 30 inci dan bahwa mereka tidak akan berjalan lebih cepat dari sekitar 3,6 mil per jam. Meskipun Romilio mengungkapkan sedikit kejutan bahwa fosil itu tidak ditemukan begitu lama, ia tidak terlalu terkejut. “Sebagian besar fosil dinosaurus, mereka tidak ditemukan oleh paleontolog,” katanya. “Mereka sebenarnya ditemukan oleh orang-orang di lapangan.”
